કેદારનાથનો પણ 4 ધામોમાં સમાવેશ થાય છે. સમગ્ર ભારતમાં કેદારનાથમાં સૌથી વધુ સંખ્યામાં ભક્તો છે.કેદારનાથ ધામ ભગવાન શંકરનું એક મોટું મંદિર છે જે હિન્દુ ધર્મની ઝલક આપે છે. કેદારનાથ મંદિર ઉત્તરાખંડ રાજ્યમાં રુદ્રપ્રયાગ જિલ્લામાં પવિત્ર નદી મંદાકિનીના કિનારે, ઉત્તર ભારતના ગઢવાલ પ્રદેશમાં હિમાલય પર્વતમાળા સાથે આવેલું છે. અભયારણ્ય પ્રતિકૂળ હવામાન અને અણગમતી ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓને કારણે વર્ષ દરમિયાન અક્ષય તૃતીયાથી કારતક સુદ પૂર્ણિમા સુધી જોવા માટે ખુલ્લું રહે છે. ત્યારબાદ, શિયાળાની શરૂઆત સાથે, દેવતાને સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવે છે અને પૂજા માટે ઉખીમઠ લાવવામાં આવે છે. આ પ્રદેશનું નામ કેદારખંડ હોવાથી, ભગવાન સદાશિવની અહીં કેદારનાથ એટલે કે કેદારના નાથ તરીકે પૂજા કરવામાં આવે છે. પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, આ મંદિર પાંડવો દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું અને શ્રી આદિ શંકરાચાર્ય દ્વારા જીર્ણોદ્ધાર કરવામાં આવ્યો હતો. નર-નારાયણની ભક્તિથી પ્રસન્ન થયેલા શિવજી-કેદારનાથ ધામને લગતી અનેક માન્યતાઓ છે.
શિવ પુરાણની કોટિરુદ્ર સંહિતામાં ઉલ્લેખ છે કે પ્રાચીન સમયમાં બદ્રીવનમાં વિષ્ણુના અવતાર નર-નારાયણ આ વિસ્તારમાં પાર્થિવ શિવલિંગ બનાવીને પૂજા કરતા હતા. નર-નારાયણની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈને શિવજી પ્રગટ થયા. જ્યારે શિવાજીએ નર-નારાયણને આશીર્વાદ લેવા કહ્યું ત્યારે નર-નારાયણે આશીર્વાદ માંગ્યા કે શિવાજી બ્રહ્માંડના કલ્યાણ માટે હંમેશા આ વિસ્તારમાં રહેશે.શિવાજીએ કહ્યું કે હવેથી તેઓ અહીં જ રહેશે અને આ વિસ્તાર કેદાર ક્ષેત્ર તરીકે ઓળખાશે. જશે શિવજી અહીં સ્થિત શિવલિંગમાં જ્યોતિના રૂપમાં મગ્ન હતા, હિમાલયમાં સ્થિત કેદારનાથ અહીંની આબોહવાને કારણે મોટાભાગે બંધ રહે છે. તે દર વર્ષે એપ્રિલથી નવેમ્બર સુધી જોવા માટે ખુલ્લું છે. આ શિવલિંગ સ્વયંભૂ હોવાની માન્યતા પ્રચલિત છે. સ્વયંભૂ શિવલિંગ એટલે સ્વયં પ્રગટ. કેદારનાથ મંદિરનું નિર્માણ પાંડવ વંશના રાજા જનમેજય દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું અને આદિ ગુરુ શંકરાચાર્ય દ્વારા જીર્ણોદ્ધાર કરવામાં આવ્યો હતો.
કેદારનાથ મંદિર ઊંચી જગ્યા પર બનેલું છે. મંદિરના મુખ્ય ભાગમાં વરંડા અને ગર્ભગૃહ છે. મંદિરની પરિક્રમા કરવાની પણ એક રીત છે. શિવજીનું વાહન નંદી મંદિર પરિસરમાં બિરાજમાન છે. શિવલિંગની પૂજા પ્રાચીન રીત રિવાજો સાથે કરવામાં આવે છે. સવારે શિવલિંગને સ્નાન કરાવવામાં આવે છે. ઘી લગાવવામાં આવે છે. ત્યારબાદ ધૂપ-દીપ પ્રગટાવવામાં આવે છે, પૂજા સામગ્રી ચઢાવવામાં આવે છે, પ્રસાદ બનાવવામાં આવે છે. આરતી કરવામાં આવે છે. સાંજે ભગવાનનો વિશેષ શ્રૃંગાર કરવામાં આવે છે.
