યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટે તાજેતરમાં રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા લાદવામાં આવેલા ટેરિફને ગેરબંધારણીય જાહેર કર્યા છે. આ નિર્ણય 20 ફેબ્રુઆરીના રોજ 6-3ની બહુમતીથી આવ્યો હતો, જેમાં કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિને ઇન્ટરનેશનલ ઇમરજન્સી ઇકોનોમિક પાવર્સ એક્ટ (આઇઇઇપીએ) હેઠળ આયાત પર કર લાદવાની સત્તા નથી. આ સત્તા માત્ર કોંગ્રેસ પાસે છે. ટ્રમ્પે જાન્યુઆરીમાં વ્હાઇટ હાઉસ પરત ફર્યા બાદ આ ટેરિફની જાહેરાત કરી હતી અને તે ઓગસ્ટમાં લાગુ કરવામાં આવી હતી. આ ટેરિફ લગભગ દરેક દેશ પર લાદવામાં આવ્યા હતા, જે વૈશ્વિક વેપાર વ્યવસ્થાને અસર કરે છે. ટ્રમ્પે આને તેમની બીજી ઈનિંગની મુખ્ય આર્થિક નીતિનો એક ભાગ ગણાવ્યો હતો, પરંતુ હવે આ પહેલી મોટી નીતિ છે જેને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યા બાદ રદ કરવામાં આવી છે. ટ્રમ્પે આ નિર્ણયની નિંદા કરી અને કહ્યું કે આ કેસ આગામી કેટલાક વર્ષો સુધી કોર્ટમાં ચાલશે.
યુએસ કસ્ટમ્સ એજન્સી અનુસાર, ડિસેમ્બરના મધ્ય સુધીમાં આ ટેરિફમાંથી $133 બિલિયનથી વધુ એકત્ર કરવામાં આવ્યા છે. કેટલાક અનુમાન મુજબ, ફેબ્રુઆરી 2026 સુધીમાં આ રકમ 160 બિલિયન ડૉલરથી વધુ થઈ ગઈ છે. આ ટેરિફને હવે ગેરકાયદે જાહેર કરવામાં આવી હોવાથી રિફંડનો મોટો પ્રશ્ન ઊભો થયો છે. કોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં રિફંડના મુદ્દે કોઈ સ્પષ્ટ નિર્દેશ આપ્યા નથી, જેના કારણે સ્થિતિ જટિલ બની ગઈ છે. જસ્ટિસ બ્રેટ કેવનોએ અસંમતિ દર્શાવતા કહ્યું કે રિફંડ પ્રક્રિયા એક મોટી ગડબડ હશે. કોસ્ટકો, રેવલોન વગેરે જેવી કંપનીઓએ પહેલાથી જ કેસ દાખલ કર્યા છે અને રિફંડની માંગણી કરી રહી છે. વેપાર નિષ્ણાતો માને છે કે આયાતકારોને આખરે પૈસા પાછા મળી શકે છે, પરંતુ તેમાં 12 થી 18 મહિના કે તેથી વધુ સમય લાગી શકે છે.
રિફંડ પ્રક્રિયા કેટલી જટિલ છે?
રિફંડ પ્રક્રિયા ખૂબ જટિલ હોવાની અપેક્ષા છે. યુ.એસ. કસ્ટમ્સ અને બોર્ડર પ્રોટેક્શન એજન્સી દાવાઓનું સંચાલન કરશે, જે ઇન્ટરનેશનલ ટ્રેડ કોર્ટ અને નીચલી અદાલતોમાં બાંધવામાં આવશે. હજારો આયાતકારો સંકળાયેલા છે, તેથી વહીવટી પડકારો વિશાળ હશે. ગ્રાહકોને સીધા જ રિફંડ મળવાની શક્યતા ઓછી છે, કારણ કે કંપનીઓએ ગ્રાહકોને વધેલી કિંમતો આપી દીધી છે અને તેનો ટ્રેક કરવો મુશ્કેલ છે. ઇલિનોઇસના ગવર્નર જેબી પ્રિટ્ઝકરે રાજ્યના પરિવારો માટે લગભગ $87 બિલિયન (ઘર દીઠ $1700)ની માંગણી કરી છે. તેવી જ રીતે નેવાડા તરફથી પણ 21 અબજ ડોલરની માંગ કરવામાં આવી છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે સરકાર રિફંડને શક્ય તેટલું મુશ્કેલ બનાવી શકે છે, પરંતુ ગેરકાયદેસર રીતે એકત્ર કરાયેલા નાણાં રાખવા ગેરકાનૂની હશે.
