ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) સૂર્યકાંતે દેશની અદાલતો (સુપ્રીમ કોર્ટ, હાઈકોર્ટ અને ટ્રાયલ કોર્ટ) માં પેન્ડિંગ 5.4 કરોડ કેસોના વિશાળ બેકલોગને સિસ્ટમમાં ઊંડા માળખાકીય અવરોધોનું પરિણામ ગણાવ્યું છે. સોમવારે શપથ લીધા પછી, CJIએ આ પડકારનો સામનો કરવા માટે વૈજ્ઞાનિક અને વ્યાપક અભિગમની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. CJI દ્વારા મંગળવારે આપવામાં આવેલા ડેટા અનુસાર, દેશમાં વિવિધ ન્યાયિક સ્તરે પેન્ડિંગ કેસોની સૌથી વધુ સંખ્યા ટ્રાયલ કોર્ટમાં છે. વિવિધ હાઈકોર્ટમાં તેની સંખ્યા લગભગ 63.8 લાખ છે. તે જ સમયે, સુપ્રીમ કોર્ટમાં 90,000 થી વધુ કેસ પેન્ડિંગ છે.
CJI સૂર્યકાન્તે કેસોની પેન્ડન્સીને મુખ્યત્વે તીવ્ર માળખાકીય ખામીઓના પરિણામે વર્ણવી હતી અને તેની સાથે વ્યવહાર કરવા માટે સંકલિત અભિગમ પર ભાર મૂક્યો હતો. આ દરમિયાન તેમણે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સુધારવાની વાત કરી હતી. તેમણે સરકાર અને ન્યાયતંત્ર દ્વારા સંકલિત પ્રયાસોની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે અદાલતો માટે જમીન અને સંસાધનોની સમયસર ઓળખ કરવા, તેમને જરૂરી સુવિધાઓથી સજ્જ કરવા અને ન્યાયિક માળખાકીય પ્રોજેક્ટને ઝડપથી પૂર્ણ કરવાની સલાહ આપી હતી.
CJI એ આશા વ્યક્ત કરી હતી કે આર્બિટ્રેશન અને વૈકલ્પિક વિવાદ નિરાકરણ પદ્ધતિઓ પર ભાર ભવિષ્યમાં અદાલતો પરનો બોજ ઘટાડશે, તેને ‘ગેમ ચેન્જર’ ગણાવશે. કેસોની પેન્ડન્સી ઘટાડવા માટે CJIએ 7 અને 9 જજોની બનેલી બંધારણીય બેન્ચની રચનાને પ્રાથમિકતા આપી છે. તેમનું માનવું છે કે એક વખત મહત્ત્વના કાયદાકીય પ્રશ્નોનો નિર્ણય થઈ જશે તો તેનાથી સંબંધિત હજારો અન્ય કેસ આપોઆપ ઉકેલાઈ જશે.
સુપ્રીમ કોર્ટના ‘મોટા ભાઈ’ અભિગમને લઈને હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશોમાં વધતી નિરાશા પર, સીજેઆઈએ કહ્યું કે હાઈકોર્ટ અને એસસી વચ્ચેનો સંબંધ બંધારણીય પૂરક છે અને સ્પર્ધા નથી. બે સંસ્થાઓ સંઘીય લોકશાહીમાં અલગ પરંતુ સુમેળભરી ભૂમિકા ભજવે છે.
CJI એ કહ્યું કે કલમ 225 (HCs ના અધિકારક્ષેત્ર) હેઠળ હાઇકોર્ટની સત્તા કલમ 32 (બંધારણીય ઉપાયોનો અધિકાર) હેઠળ SCની સત્તા કરતાં ઘણી રીતે વ્યાપક છે. તેમણે હાઈકોર્ટની વાસ્તવિક તાકાત લોકો સાથેની નિકટતા ગણાવી હતી. ઉચ્ચ અદાલતો પ્રાદેશિક વાસ્તવિકતાઓ અને સ્થાનિક પડકારો સાથે સીધી રીતે જોડાય છે અને અહીંથી જ બંધારણ રોજિંદા વ્યવહારમાં ખરેખર જીવંત બને છે.
