ભારતનો રમતગમતનો ઇતિહાસ પણ રસપ્રદ અને પ્રેરણાદાયી વાર્તાઓથી ભરેલો છે. કેટલીક તો ઘણાને ખબર હશે, જ્યારે ખેલ જગતની એવી ઘણી વાતો છે, જેના વિશે મોટાભાગના લોકો જાણતા નહીં હોય. આ ક્રમમાં અમે તમને ભારતના ફૂટબોલ ઈતિહાસમાં એવા વ્યક્તિ વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ, જેને આધુનિક ભારતીય ફૂટબોલના ‘આર્કિટેક્ટ’ કહેવામાં આવે છે. આવો, જાણીએ સૈયદ અબ્દુલ રહીમ વિશે, જેમણે કેન્સર સામે લડતા ભારતને ગોલ્ડ મેડલ અપાવ્યો.
કોણ હતા સૈયદ અબ્દુલ રહીમ?
સૈયદ અબ્દુલ રહીમ ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમના ફૂટબોલ કોચ અને મેનેજર હતા. સૈયદ અબ્દુલ રહીમ રહીમ સાહેબ તરીકે પણ ઓળખાતા હતા. તેમનો જન્મ 17 ઓગસ્ટ 1909ના રોજ બ્રિટિશ કાળ દરમિયાન ભારતના હૈદરાબાદ શહેરમાં થયો હતો. તેમના શરૂઆતના દિવસોમાં તેઓ હૈદરાબાદની સીટી કોલેજની “ઈલેવન હન્ટર્સ” ટીમના સભ્ય હતા.
તેમની આર્ટ ડિગ્રી પૂર્ણ કર્યા પછી, તેઓ શિક્ષક તરીકે કોલેજમાં આવ્યા. ત્યાં રહીને તેમણે ઘણી જુદી જુદી શાળાઓમાં શિક્ષક તરીકે કામ કર્યું. તેણે ફિઝિકલ એજ્યુકેશનમાં ડિપ્લોમા પણ કર્યો.
1943માં, સૈયદ અબ્દુલ રહીમ હૈદરાબાદ ફૂટબોલ એસોસિએશનના સેક્રેટરી તરીકે ચૂંટાયા. સાથે જ તેને હૈદરાબાદ સિટી પોલીસ ટીમનો કોચ પણ બનાવવામાં આવ્યો હતો.
ભારતીય ટીમને ફોર્મેશન આપવામાં આવ્યું છે
સૈયદ અબ્દુલ રહીમની દેખરેખ હેઠળ ભારતીય ટીમ ઊંચાઈ હાંસલ કરી રહી હતી. અબ્દુલ રહીમે આપેલી ફિટનેસ અને ટેક્નિકલ ટ્રેનિંગને કારણે આ બધું અદ્ભુત હતું. તેમને 1949માં ભારતીય ટીમને તાલીમ આપવાની તક મળી.
અબ્દુલ રહીમે ભારતીય ટીમને 4-2-4 ફોર્મેશન અપાવીને વધુ એક ઐતિહાસિક કામ કર્યું. આનો અર્થ છે 4 પીઠ, 2 હાફ બેક અને 4 ફોરવર્ડ. આ રચના પાછળથી બ્રાઝિલ દ્વારા અપનાવવામાં આવી હતી. અબ્દુલ રહીમે ભારતીય ટીમને ઘણી ખાસ ટેકનિક શીખવી હતી.
ભારતને ગોલ્ડ મેડલ મળ્યો
અબ્દુલ રહીમના નેતૃત્વ હેઠળ, ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમે દિલ્હીમાં 1951 એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. તેમજ, ચાર વર્ષ પછી, મેલબોર્નમાં 1956 સમર ઓલિમ્પિકમાં, ભારતીય ટીમને સેમિફાઇનલમાં રમવાની તક મળી. આ રીતે ભારતીય ટીમ આ તક મેળવનારી એશિયાની પ્રથમ ટીમ બની છે.
ભારતીય ફૂટબોલ કોચ સૈયદ અબ્દુલ રહીમઃ અબ્દુલ રહીમના કોચિંગ દરમિયાન ભારતીય ફૂટબોલ ટીમ સુવર્ણ યુગમાંથી પસાર થઈ રહી હતી. તેમની કોચિંગ કુશળતા 1962માં જકાર્તામાં એશિયન ગેમ્સમાં દેખાઈ હતી. ભારતે તે સમયની સૌથી મજબૂત ટીમોમાંથી એક દક્ષિણ કોરિયા પાસેથી ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો.
જાણીને નવાઈ લાગશે કે તે સમયે ટીમના બે ખેલાડીઓ ઈજાગ્રસ્ત થયા હતા અને ગોલકીપર બીમાર હતો. પરંતુ, રહીમ જ હતો જેના ભરોસે ઈજાગ્રસ્ત ખેલાડીઓ પણ ઉભા થયા. ભારતે આ મેચ જીતીને ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો.
રહીમ કેન્સર સામે ઝઝૂમી રહ્યો હતો
1962માં જ્યારે જકાર્તામાં એશિયન ગેમ્સ ચાલી રહી હતી, ત્યારે અબ્દુલ રહીમ કેન્સર સામે લડી રહ્યો હતો, પરંતુ તે ભારતને ગોલ્ડ મેડલ અપાવવાનો જુસ્સો ધરાવતો હતો. તે જે ઇચ્છતો હતો તે પુરો થયો અને ભારતે તેના નામે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો, પરંતુ તે પછીના વર્ષે એટલે કે 1963માં કેન્સરને કારણે તેનું મૃત્યુ થયું. મળતી માહિતી મુજબ તેમને ફેફસાનું કેન્સર હતું.
