ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટના લગભગ 200 વર્ષ અને રણજી ટ્રોફીના 90 વર્ષથી વધુના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત કોઈ બેટ્સમેને સતત 8 બોલમાં 8 સિક્સર ફટકારી અને માત્ર 11 બોલમાં અડધી સદી ફટકારીને વર્લ્ડ રેકોર્ડ બનાવ્યો. મેઘાલયના બેટ્સમેન આકાશ ચૌધરીએ આ કારનામું કર્યું છે. આકાશ ચૌધરીએ આ ઐતિહાસિક ઈનિંગ્સ પછી કહ્યું છે કે રાતોરાત બહુ બદલાઈ જશે નહીં. તેમનું ધ્યાન માત્ર એવી વસ્તુઓ પર હોય છે જેને નિયંત્રિત કરી શકાય.
ક્રિકબઝ સાથે વાત કરતા આકાશ ચૌધરીએ કહ્યું, “રાતમાં બહુ કંઈ બદલાશે નહીં. મારે હજુ પણ એ જ કરવાનું છે – મેદાન પર આવવું, મારી ટીમ માટે બોલિંગ કરવી, વિકેટ લેવી અને પરિસ્થિતિઓ અનુસાર બેટિંગ કરવી.” શિલોંગમાં જન્મેલા આકાશ ચૌધરી પોતાની સિદ્ધિઓની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં લીધા વિના પૃથ્વી પર રહેવામાં પોતાને આરામદાયક માને છે. “આનાથી મારો આત્મવિશ્વાસ વધવો જોઈએ,” તેણે કહ્યું.
આજકાલ ટી-20 ક્રિકેટનો ઘણો માહોલ છે. આમાં ઘણી બધી કમાણી પણ થઈ રહી છે. અહેવાલો તો એવું પણ કહે છે કે કેટલીક ફ્રેન્ચાઇઝી ખેલાડીઓને તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમ માટે નહીં પણ તેમના માટે રમવાની ઓફર કરી રહી છે. આવી સ્થિતિમાં સતત 8 સિક્સર મારીને સનસનાટી મચાવવી એ મોટી વાત છે. IPL ફ્રેન્ચાઇઝીની પણ તેના પર નજર રહેશે, કારણ કે IPLની હરાજી બહુ દૂર નથી. આવી સ્થિતિમાં, આશા રાખી શકાય કે આકાશ ચૌધરી ભવિષ્યની સંભાવનાઓને લઈને ઉત્સાહિત હશે, પરંતુ વાસ્તવમાં, આકાશ ચૌધરી અને તેના માતા-પિતા સંભાવનાઓને લઈને ચિંતિત છે. આકાશના પિતા વેલ્ડર છે અને માતા દરજી છે.
2022ની હરાજીમાં તેની બેઝ પ્રાઈસ 20 લાખની કિંમતે ન વેચાયેલા આકાશ ચૌધરીએ કહ્યું, “તે મને મદદ કરી શકે છે, પરંતુ હું તેના વિશે વિચારી રહ્યો નથી કારણ કે તે મારા નિયંત્રણમાં નથી. હું માત્ર ક્રિકેટ રમી રહ્યો છું અને મારા પ્રદર્શન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યો છું. જ્યારે સમય આવશે ત્યારે હું તેના વિશે વિચારીશ, પરંતુ હું મારી જાત પર કોઈ દબાણ લાવવા માંગતો નથી.” એક ઓવરમાં 6 સિક્સર ફટકારીને, તે ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં આવું કરનાર ત્રીજો બેટ્સમેન બન્યો. તેમના પહેલા વેસ્ટ ઈન્ડિઝના ગેરી સોબર્સ અને ભારતના રવિ શાસ્ત્રીએ આ કારનામું કર્યું હતું.
