તેના સમયના અનુભવી ક્રિકેટર અનિલ કુંબલેએ રવિવારે કોલકાતામાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં ભારતની 30 રને હાર બાદ કહ્યું હતું કે ઈડન ગાર્ડન્સની પડકારજનક પીચ પર ત્રીજા દિવસની રમતની શરૂઆતમાં મુખ્ય ઝડપી બોલર જસપ્રિત બુમરાહને બોલ ન સોંપવાથી પ્રશ્નો ઉભા થાય છે. 124 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમ 93 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી અને આ રીતે પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ ત્રીજા દિવસે બીજા સેશનમાં સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. ભારતીય કેપ્ટન શુભમન ગિલ પ્રથમ દાવમાં ગરદનની ઈજાને કારણે નિવૃત્ત થયો હતો. ગીલની ગેરહાજરીમાં વાઇસ કેપ્ટન રિષભ પંતે ભારતીય ટીમની કમાન સંભાળી હતી.
કુંબલેએ Jio Hotstar પર કહ્યું, “124 રનનો ટાર્ગેટ થોડો વધારે હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાએ દિવસની શરૂઆતમાં માત્ર 63 રનની લીડ મેળવી હતી જ્યારે ત્રણ વિકેટ બાકી હતી. ટેમ્બા બાવુમા હજુ રમતા હતા. આવા સંજોગોમાં, ફિલ્ડિંગ ફેલાવવું અને તેના શ્રેષ્ઠ બોલર જસપ્રિત બુમરાહને પ્રથમ ઓવર ન આપવી તે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. આજે દક્ષિણ આફ્રિકાની જે ત્રણ વિકેટ પડી હતી તે તમામ ઝડપી બોલરોએ લીધી હતી. કુંબલેએ દક્ષિણ આફ્રિકાના સુકાની બાવુમાની પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે આ વર્ષની શરૂઆતમાં વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં ટીમને જીત અપાવવા છતાં તેને હંમેશા તે ક્રેડિટ નથી મળતી જે તે હકદાર છે.
“એકંદરે, ભારત દક્ષિણ આફ્રિકાથી પાછળ છે,” તેમણે કહ્યું. આનો શ્રેય બાવુમાને જાય છે. કેપ્ટન તરીકે તેને જે ઓળખ મળવાની હતી તે નથી મળી. તેણે દક્ષિણ આફ્રિકા માટે કેપ્ટન તરીકે 11માંથી 10 ટેસ્ટ મેચ જીતી છે અને તેમના માટે ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ જીતી છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે અન્ય કેપ્ટનોને જે પ્રકારનો શ્રેય મળે છે તેવો તેને નથી મળતો.” ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટને કહ્યું, ”બેટ્સમેન તરીકે પણ તેણે બે શાનદાર ઇનિંગ્સ રમી છે. પ્રથમ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં અને બીજી હવે અહીં. તેણે એક ખેલાડી અને કેપ્ટન બંને તરીકે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે.
