ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ બીજી એશિઝ શ્રેણી જીતવાની ખૂબ નજીક પહોંચી ગઈ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર ઈંગ્લેન્ડનો ‘બેઝબોલ શો’ ફ્લોપ રહ્યો છે. ત્રણ મેચ બાદ જ ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ પાંચ મેચની આ શ્રેણી પર કબજો કરી લેશે. એક પણ મેચમાં એવું લાગતું ન હતું કે ઈંગ્લેન્ડની ટીમ તે મેચ જીતશે. ઓસ્ટ્રેલિયા એડિલેડ ટેસ્ટ મેચમાં જીત મેળવવાથી 4 વિકેટ દૂર છે. આ સાથે ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ એશિઝ શ્રેણી પણ જીતી લેશે. ઓસ્ટ્રેલિયા 35મી એશિઝ ટ્રોફી પર કબજો કરશે.
એડિલેડમાં ચાલી રહેલી ત્રીજી ટેસ્ટ મેચમાં ચાર દિવસની રમત સમાપ્ત થઈ ગઈ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ જીતની ઘણી નજીક છે. અંતિમ દિવસના પ્રથમ સેશનમાં જ મેચનું પરિણામ જાણવા મળે તેવી પૂરી સંભાવના છે, કારણ કે ઈંગ્લેન્ડની ચાર વિકેટ બાકી છે, જેમાં સારો અનુભવ ધરાવતો કોઈ યોગ્ય બેટ્સમેન નથી. બોલરોને પાંચમા દિવસની વિકેટ પર અને સવારના સત્રમાં વધુ ફાયદો થાય છે, જ્યાંથી ચાર પૂંછડીના બેટ્સમેન માટે છટકી જવું શક્ય નથી. આવી સ્થિતિમાં મેચનું પરિણામ છેલ્લા દિવસના પ્રથમ સેશનમાં જ જાણી શકાય તેવી શક્યતા છે.
435 રનનો પહાડી ટાર્ગેટ અને ઈંગ્લેન્ડની હારમાળા
ઓસ્ટ્રેલિયાએ તેના બીજા દાવમાં 349 રન બનાવ્યા હતા અને આ રીતે ઈંગ્લેન્ડને જીતવા માટે 435 રનનો વિશાળ લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો. આટલા મોટા સ્કોરનો પીછો કરવા ઉતરેલી ઈંગ્લિશ ટીમની શરૂઆત ફરી એકવાર નિરાશાજનક રહી હતી. ઓપનર બેન ડકેટ (4) અને ઓલી પોપ (17) સસ્તામાં પેવેલિયન પરત ફર્યા હતા. જોકે, જેક ક્રોલીએ એક છેડો સંભાળીને 85 રનની લડાયક ઇનિંગ રમી હતી, પરંતુ તેને બીજા છેડેથી પૂરતો સાથ મળ્યો ન હતો. અનુભવી જો રૂટ (39) અને હેરી બ્રુક (30)એ પકડી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન પેટ કમિન્સની ઘાતક બોલિંગે તેમની આશાઓ પર પાણી ફરી વળ્યું.
ટ્રેવિસ હેડની સદી અને બોલરોની તેજ
આ પહેલા ઓસ્ટ્રેલિયા માટે મેચનો હીરો ટ્રેવિસ હેડ હતો, જેણે 170 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમીને ઓસ્ટ્રેલિયાને આ મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી દીધું હતું. હેડે એડિલેડના મેદાન પર પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું હતું અને ઇંગ્લિશ બોલરોને ચકમો આપી હતી. તેને વિકેટકીપર બેટ્સમેન એલેક્સ કેરીનો સાથ મળ્યો, જેણે 72 રન બનાવ્યા. બોલિંગની વાત કરીએ તો, કેપ્ટન પેટ કમિન્સે સામેથી ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું અને નિર્ણાયક અંતરાલ પર વિકેટ લીધી. ચોથા દિવસની રમતના અંત સુધીમાં બેન સ્ટોક્સ જેવા મોટા ખેલાડીની વિકેટ પણ પડી ગઈ હતી, જેના કારણે ઈંગ્લેન્ડનો વાપસીનો રસ્તો લગભગ બંધ થઈ ગયો હતો. નાથન લિયોને 3 વિકેટ લઈને ઈંગ્લેન્ડની કમર તોડી નાખી છે.
