ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ ક્રિકેટર રોબિન ઉથપ્પાને લાગે છે કે ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યા હજુ પણ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વાપસી કરી શકે છે. 2018માં ટીમ ઈન્ડિયા માટે છેલ્લી ટેસ્ટ રમનાર હાર્દિક પંડ્યા છેલ્લા સાત વર્ષમાં એક પણ રેડ બોલ મેચ રમ્યો નથી. તે માત્ર સફેદ બોલના ક્રિકેટ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યો છે, પરંતુ રોબિન ઉથપ્પાએ કહ્યું છે કે એવી સંભાવના છે કે તે પુનરાગમન કરી શકે છે અને એક ખાસ જગ્યા ભરી શકે છે, જે ટીમ ઈન્ડિયાને ઘણો ફાયદો થશે.
ઉથપ્પાના મતે પંડ્યાના ટેસ્ટ ટીમમાં 7મા નંબરે વાપસી થવાથી ભારતનું સંતુલન મજબૂત થશે. હાર્દિક પંડ્યાએ છેલ્લે 2018માં ટેસ્ટ મેચ રમી હતી અને ત્યારથી પીઠની સતત સમસ્યાને કારણે રેડ બોલ ક્રિકેટથી દૂર છે. તેની ગેરહાજરીમાં, ભારતે અન્ય પેસ બોલિંગ ઓલરાઉન્ડ વિકલ્પોની શોધ કરી હતી, પરંતુ તેમને કોઈ મજબૂત ખેલાડી મળ્યો નથી. આવી સ્થિતિમાં, ટીમ ઇન્ડિયામાં 7 નંબરનું સ્થાન કોઈપણ માટે ઉપલબ્ધ છે, જે હજુ સુધી સંપૂર્ણ રીતે ભરાયું નથી.
ઉથપ્પાને લાગે છે કે જો પંડ્યા પુનરાગમન માટે શારીરિક રીતે તૈયાર અને પ્રેરિત છે, તો ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) તેના રસ્તામાં આવશે નહીં. રોબિન ઉથપ્પાએ તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, “જો હાર્દિક ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવા માંગે છે અને ભારતના વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ અભિયાનમાં યોગદાન આપવા માંગે છે, તો મને નથી લાગતું કે BCCI તેને રોકશે.” તેણે કહ્યું કે આખરે નિર્ણય હાર્દિક પંડ્યાએ જ લેવો પડશે, કારણ કે પસંદગીકારો મુખ્યત્વે તેની ફિટનેસમાં વિશ્વાસ જોવા માંગે છે.
રોબિન ઉથપ્પાએ કહ્યું છે કે હવે ઓલરાઉન્ડરને દિવસમાં 12થી 15 ઓવર બોલિંગ કરવાની હોય છે અને આ રીતે હાર્દિક પંડ્યાના વર્કલોડને પણ મેનેજ કરી શકાય છે. તેઓ ICC ટૂર્નામેન્ટ જીતી ચૂક્યા છે. જો તે ઓલરાઉન્ડર તરીકે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં સફળ થાય છે તો તે તેની કારકિર્દીની મોટી વાત હશે. તે ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતવા જેવું હશે. હાર્દિક પંડ્યા ઈજાના કારણે તેની કારકિર્દીમાં ઘણી વખત મોટી ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર રહ્યો છે. જેમાં વર્લ્ડ કપ 2023નો પણ સમાવેશ થાય છે.
