ચેન્નઈ.ચેન્નઈ ઉત્તર ચેન્નાઈના સૌથી ગીચ વસ્તીવાળા વિધાનસભા મતવિસ્તારો થિરુ વી કા નગરની સાંકડી શેરીઓમાં, રોજિંદા જીવનને રોકાયેલા ટ્રાફિકથી એટલી જ અસર થાય છે જેટલી તે અટકેલા નાગરિક કાર્યોથી થાય છે. આના કારણે રોજિંદી મુસાફરી રોજિંદી માથાનો દુખાવો બને છે અને ચૂંટણી પહેલા પાયાની સગવડો એક મતદાનનો મુદ્દો બની જાય છે.
સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) 2026 પછી, મતવિસ્તારમાં 1.78 લાખ મતદારો છે, જેમાં 93,008 મહિલાઓ, 85,724 પુરૂષો અને 61 ત્રીજા લિંગના મતદારોનો સમાવેશ થાય છે. આ વિસ્તાર એક જટિલ સામાજિક-આર્થિક રૂપરેખા દર્શાવે છે, જેમાં દૈનિક વેતન મજૂરો, અનૌપચારિક કામદારો, રેલ્વે કર્મચારીઓ અને નિમ્ન-મધ્યમ વર્ગના પરિવારોની ઉચ્ચ સાંદ્રતા છે.
ટ્રાફિક જામ એ સૌથી મોટી ચિંતા રહે છે. પેરામ્બુર હાઈ રોડ, કૂક્સ રોડ, ડૉ. આંબેડકર કૉલેજ રોડ, સ્ટ્રહાન્સ રોડ, પેરામ્બુર બેરેક રોડ અને પુલિઅન્થોપ હાઈ રોડ જેવા મુખ્ય રસ્તાઓ વારંવાર ટ્રાફિકથી જામ થઈ જાય છે; આ રસ્તાઓના સાંકડા અને વચ્ચે અવરોધોની હાજરીને કારણે પીક અવર્સ દરમિયાન વાહનોની ગતિ ધીમી પડી જાય છે.
ઓટેરીના એક ઓટો-રિક્ષા ચાલક એ. પૌલરાજે જણાવ્યું હતું કે, “ટૂંકી મુસાફરીમાં પણ ઘણો સમય લાગે છે. શાળાના સમય અને સાંજના સમયે અહીંથી પસાર થવું લગભગ અશક્ય બની જાય છે.”
આની સાથે જોડાયેલી બીજી જૂની માંગ છે – રસ્તા પહોળા કરવા અને ટ્રાફિક મેનેજમેન્ટમાં સુધારો કરવો. અહીંના રહેવાસીઓનું કહેવું છે કે ફ્લાયઓવર અને વૈકલ્પિક માર્ગોના અભાવે છેલ્લા કેટલાક સમયથી આ સમસ્યા વકરી છે.
આ વિસ્તાર નીચાણવાળો વિસ્તાર હોવાના કારણે અહીંના લોકોની મુશ્કેલીમાં વધુ વધારો થાય છે. પુલિયાંથોપ, ઓટરી અને પુટ્ટલમના ઘણા વિસ્તારો વારંવાર પાણી ભરાઈ જવાની સમસ્યાનો સામનો કરે છે; થોડો વરસાદ પડે તો પણ રસ્તાઓ પર પાણી જમા થાય છે. પુલીઅનથોપમાં રસ્તાના કિનારે માલ વેચતા આર. લોગ્નાયકીએ કહ્યું, “રસ્તાઓ માત્ર પાણીથી ભરેલા નથી, ક્યારેક આ પાણી અમારા ઘરોમાં પણ પ્રવેશે છે. આ પાણીને બહાર નીકળવામાં કેટલાંક કલાકો લાગે છે.”
જો કે ‘ઉત્તર ચેન્નાઈ ડેવલપમેન્ટ પ્લાન’ હેઠળ વિસ્તારના કેટલાક ભાગોમાં રસ્તાઓ સુધારવા, કોમ્યુનિટી હોલ બનાવવા અને રમતગમતની સુવિધાઓ પૂરી પાડવા જેવા માળખાકીય સુધારાઓ કરવામાં આવ્યા છે, તેમ છતાં અહીંના રહેવાસીઓ કહે છે કે આ સુધારાઓનો લાભ દરેકને સમાન રીતે પહોંચ્યો નથી.
પુલિયાંથોપ, ઓટરી અને પુટ્ટલમના કેટલાક વિસ્તારો હજુ પણ વિકાસની રેસમાં પાછળ છે. ‘તમિલનાડુ અર્બન હાઉસિંગ ડેવલપમેન્ટ બોર્ડ’ (TNUHDB) દ્વારા અનેક હાઉસિંગ પ્રોજેક્ટ ચલાવવામાં આવ્યા હોવા છતાં, આ વિસ્તારોમાં હજુ પણ મકાનો અને નાગરિક સુવિધાઓની તીવ્ર અછત છે.
સ્વચ્છ પીવાના પાણીની ઍક્સેસ-જોકે કેટલાક વિસ્તારોમાં પરિસ્થિતિ સુધરી છે-હજુ પણ દરેક જગ્યાએ એકસમાન નથી. પુલિયાંથોપ અને પુટ્ટલમના કેટલાક વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો કહે છે કે તેઓ હજુ પણ પાણીના અનિયમિત પુરવઠા અથવા ખાનગી સ્ત્રોતો પર નિર્ભર છે. પુટ્ટલમના રહેવાસી એસ. રાજમ્મલે કહ્યું.
રાજકીય રીતે, અનુસૂચિત જાતિ માટે આરક્ષિત આ મતવિસ્તારમાં સખત હરીફાઈની તૈયારી છે જેના પર નજીકથી નજર રહેશે. બે વખતના ધારાસભ્ય પી. શિવકુમાર, જેને ‘થયાગામ કવિ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તેઓ ફરીથી ડીએમકે તરફથી ટિકિટની આશા રાખે છે; જ્યારે પ્રિયા પણ પાર્ટીની ટિકિટની રેસમાં હોવાની ચર્ચા ચેન્નાઈના મેયર આર. AIADMKને પણ આકરી સ્પર્ધાનો સામનો કરવો પડે તેવી ધારણા છે.
પેરામ્બુર, પુલિયાંથોપ, ઓટરી અને અયાનવરમના ભાગોમાં ફેલાયેલો, મતવિસ્તાર ઉત્તર ચેન્નાઈની વિશાળ વાર્તાને પ્રતિબિંબિત કરે છે – જ્યાં એક તરફ કેટલાક સ્થળોએ વિકાસ દેખાઈ રહ્યો છે, તો બીજી તરફ મૂળભૂત સુવિધાઓનો સતત અભાવ છે.
અહીંના મતદારો માટે, ચૂંટણી આખરે રાજકીય રેટરિક કરતાં લાંબા સમયથી વચન આપેલી બાબતો પર કોણ ડિલિવરી કરી શકે તેના પર વધુ નિર્ભર રહેશે: વિશાળ રસ્તાઓ, ભરોસાપાત્ર પાણી પુરવઠો, પૂર સંરક્ષણ પગલાં અને વધુ રહેવા યોગ્ય શહેરી વાતાવરણ.
