ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ તાજેતરમાં 30 ઓક્ટોબરથી દક્ષિણ આફ્રિકા A સામેની ચાર દિવસીય મેચો માટે ભારત A ટીમની જાહેરાત કરી હતી. તેની કપ્તાની ઋષભ પંતને સોંપવામાં આવી હતી જે આ શ્રેણીમાંથી મેદાનમાં પરત ફરશે. ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે 14 નવેમ્બરથી બે મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી રમાવાની છે, તે પહેલા આ બિનસત્તાવાર મેચો રમાશે. સરફરાઝને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની બે મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં પસંદ કરવામાં આવ્યો ન હતો, જ્યારે તેને ઈન્ડિયા A ટીમમાં પણ સ્થાન મળ્યું ન હતું. પ્રશંસકો પણ આનાથી ખૂબ જ આશ્ચર્યચકિત થયા હતા અને તેઓએ BCCI સામે સવાલો ઉઠાવ્યા હતા.
સરફરાઝે તેની છેલ્લી બે ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચમાં શાનદાર બેટિંગ કરી હતી. તેણે ઇંગ્લેન્ડ લાયન્સ સામે 92 રનની ઇનિંગ રમી હતી જ્યારે જમ્મુ અને કાશ્મીર સામે તેણે 42 અને 32 રન બનાવ્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં તેને ભારત A ટીમમાં સ્થાન આપવામાં આવશે તેવી આશા હતી, પરંતુ પસંદગીકારોએ તેની અવગણના કરી. એવું માનવામાં આવે છે કે સરફરાઝને અગાઉ ફિટનેસના કારણોસર ભારતીય ટેસ્ટ ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેણે આઈપીએલ 2025ની સીઝન દરમિયાન પોતાને ફિટ રાખવા માટે ઘણી મહેનત કરી હતી, પરંતુ તે ટીમમાં વાપસી કરી શક્યો ન હતો. મુખ્ય પસંદગીકાર અજીત અગરકરે અગાઉ કહ્યું હતું કે કરુણ નાયરે રણજી ટ્રોફીમાં સતત રન બનાવવાના કારણે સરફરાઝને પાછળ છોડી દીધો છે. જો કે ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ બાદ કરુણ નાયર પણ ટીમની બહાર થઈ ગયો હતો, પરંતુ સરફરાઝ હજુ પણ પરત ફર્યો ન હતો. આનાથી પ્રશ્નો ઉભા થાય તે સ્વાભાવિક છે.
સ્પિન-મૈત્રીપૂર્ણ પિચ પર ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સરફરાઝની સતત ચાર નિષ્ફળતા તેને બહાર કાઢવાનું કારણ બની હતી. ટેસ્ટ ટીમમાં બેટિંગ ક્રમમાં નંબર એક, બે અને ચાર હવે સ્થિર થઈ ગયા છે અને નંબર પાંચથી આઠ ઓલરાઉન્ડરોના છે, એકમાત્ર સ્થાન બાકી છે તે નંબર ત્રણ છે અને કદાચ મુંબઈના હિંમતવાન બેટ્સમેનને આત્મવિશ્વાસ મેળવવાની અને નવી સ્થિતિ અજમાવવાની જરૂર છે. ઘણા કિસ્સાઓમાં તે હંમેશા ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં બનાવેલા મોટા સ્કોર વિશે નથી, પરંતુ પસંદગી સમિતિને મોટા તબક્કે સફળતા હાંસલ કરવા માટે કોણ વધુ યોગ્ય લાગે છે તે વિશે પણ છે.
કોંગ્રેસ સાંસદ શશિ થરૂરે સરફરાઝના મુદ્દે પસંદગીકારોને ઘેર્યા છે. તેણે X પર પોસ્ટ કરીને લખ્યું, આ ખરેખર આશ્ચર્યજનક છે. સરફરાઝ ખાનની ફર્સ્ટ-ક્લાસ એવરેજ 65થી ઉપર છે. તેણે ટેસ્ટ ડેબ્યૂમાં અડધી સદી ફટકારી હતી, ટેસ્ટમાં 150 રન બનાવ્યા હતા જે અમે હારી ગયા હતા. તેણે ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસની પ્રેક્ટિસ મેચમાં 92 રન બનાવ્યા હતા અને ભારતની સિનિયર ટેસ્ટ ટીમ સામે ઈન્ટર-સ્કવોડ મેચમાં સદી ફટકારી હતી. તેમ છતાં તે પસંદગીકારોની વ્યૂહરચનાથી બહાર છે.
