મુંબઈ નાગરિક ચૂંટણીને લઈને મહારાષ્ટ્રમાં વાતાવરણ ગરમાયું છે. પાર્ટીઓના કથળતા ગઠબંધન વચ્ચે કોંગ્રેસ પાર્ટીએ આ ચૂંટણી એકલા હાથે લડવાની જાહેરાત કરી છે. શિવસેના ઉદ્ધવ જૂથ અને રાજ ઠાકરેની MNSની વધતી જતી નિકટતાને ધ્યાનમાં રાખીને કોંગ્રેસ દ્વારા આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. આ બાબતે જાણકાર લોકોના મતે, કોંગ્રેસનો આ નિર્ણય ઉત્તર ભારતીય અને મુસ્લિમ મતદારોને બચાવવાની તેની ચિંતામાંથી આવ્યો છે, પરંતુ તેનાથી મહા વિકાસ આઘાડી (MVA)માં વૈચારિક મતભેદો પણ સામે આવ્યા છે.
કોંગ્રેસના આ નિર્ણય બાદ ઉદ્ધવ જૂથમાં પણ ખળભળાટ મચી ગયો છે. ઉદ્ધવ જૂથે કોંગ્રેસને ફરી એકવાર આ નિર્ણય પર પુનર્વિચાર કરવા વિનંતી કરી છે. જો કે બાઈ કોંગ્રેસ યુનિટના પ્રમુખ વર્ષા ગાયકવાડ એકલા ચૂંટણી લડવા પર અડગ છે. પરંતુ કોંગ્રેસ માટે પરિસ્થિતિ જોકે વિચિત્ર છે, કારણ કે મહા વિકાસ અઘાડીના અન્ય ઘટક રાષ્ટ્રવાદી કોંગ્રેસ પાર્ટી (શરદચંદ્ર પવાર) એ MNS સાથે ચૂંટણી લડવાનું સમર્થન કર્યું છે.
ગાયકવાડના નેતૃત્વમાં કોંગ્રેસનું એક પ્રતિનિધિમંડળ તાજેતરમાં ચૂંટણી ગઠબંધન અંગે ચર્ચા કરવા NCP (Op) પ્રમુખ શરદ પવારને મળ્યું હતું. રાજકીય નિષ્ણાતોના મતે, શિવસેના (ઉભથ)ને આશા છે કે પવાર કોંગ્રેસ હાઈકમાન્ડને વિપક્ષી એકતા ખાતર MNS પ્રત્યેના તેના વલણને નરમ કરવા માટે સમજાવશે, જેનું સામાન્ય લક્ષ્ય ભાજપને હરાવવાનું છે. NCP (શરદચંદ્ર પવાર)ના નેતા જિતેન્દ્ર આવ્હાડે કહ્યું કે પાર્ટીના કાર્યકરોએ પવારને કહ્યું છે કે MVA સાથી પક્ષો અને ભાજપ વિરોધી પક્ષોએ સાથે મળીને મુંબઈ મ્યુનિસિપલ ચૂંટણી લડવી જોઈએ.
કોંગ્રેસના એક નેતાએ ‘પીટીઆઈ-ભાષા’ને જણાવ્યું હતું કે MNS સાથે ગઠબંધનને લઈને કોંગ્રેસમાં બે મત છે. MNS તેના ‘માટીના પુત્ર’ રાજકારણ અને ઉત્તર ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ સામે આક્રમક વલણ માટે જાણીતું છે. “ગઠબંધનનો વિરોધ કરી રહેલા નેતાઓ (મુંબઈ ચૂંટણી માટે) માને છે કે શિવસેના (ઉભથ) બેઠકોની વહેંચણીમાં તેની લીડ જાળવી રાખવા માંગશે, જેમ કે ગયા વર્ષે લોકસભા અને વિધાનસભાની ચૂંટણીઓમાં થયું હતું. મુંબઈના નેતાઓ અહીં પક્ષની સ્થિતિ મજબૂત કરવા માંગે છે,” તેમણે કહ્યું. તેમણે કહ્યું કે કોંગ્રેસના નેતાઓનો એક વર્ગ માને છે કે રાજ ઠાકરેના બદલાતા રાજકીય વલણને કારણે તેમના પર વિશ્વાસ કરી શકાય તેમ નથી.
“અમે કોમન મિનિમમ પ્રોગ્રામ સાથે ઉદ્ધવ ઠાકરે સાથે હાથ મિલાવ્યા હતા. અમે તેમને હિન્દુત્વનો એજન્ડા છોડવા માટે કહ્યું ન હતું,” નેતાએ નામ ન આપવાની શરતે પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે ઉદ્ધવ મુંબઈના રાજકારણમાં શિવસેના (ઉબાથા) પર નિયંત્રણ સ્થાપિત કરવા આતુર છે, જે તેમના પિતરાઈ ભાઈ રાજ ઠાકરે સાથેના સંબંધો સુધારવાના તેમના પગલાને સમજાવે છે.
