ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમની ઓપનિંગ બેટ્સમેન પ્રતિકા રાવલના સ્થાને ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી છે. ઈજાગ્રસ્ત પ્રતિકાની જગ્યાએ શેફાલી વર્માએ ટીમમાં પ્રવેશ કર્યો છે. ફોર્મમાં રહેલી પ્રતિકાને પગની ઘૂંટીની ઈજાને કારણે ICC મહિલા ODI વર્લ્ડ કપ 2025માંથી બહાર થવું પડ્યું છે. બાંગ્લાદેશ સામેની છેલ્લી લીગ મેચમાં તેના જમણા પગની ઘૂંટીમાં મચકોડ આવી ગઈ હતી. શેફાલી ગુરુવારે (30 ઓક્ટોબર) ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની સેમિફાઇનલમાં સ્મૃતિ મંધાના સાથે ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરી શકે છે. 21 વર્ષની શેફાલી, તેની વિસ્ફોટક બેટિંગ માટે પ્રખ્યાત છે, તેણે છેલ્લે જુલાઈ 2024માં એક ODI મેચ રમી હતી. તેણે ભારત માટે 29 ODI, પાંચ ટેસ્ટ અને 90 T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી છે.
ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) એ સોમવારે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “બાંગ્લાદેશ સામેની લીગ મેચમાં ફિલ્ડિંગ કરતી વખતે પ્રતિકા રાવલને તેના જમણા પગની ઘૂંટીમાં ઇજા થયા બાદ, તેના સ્થાને શફાલી વર્માને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવી છે.” 21મી ઓવરના છેલ્લા બોલ પર જ્યારે પ્રતિકા ડીપ મિડવિકેટ પરથી બોલને રોકવા દોડી ત્યારે તેનો જમણો પગ ભીના મેદાનમાં ફસાઈ ગયો અને તે પીડાથી કંટાળી નીચે પડી ગઈ. હતા. ભારતીય ખેલાડી પ્રતિકા પાસે દોડી ગઈ હતી અને સ્ટ્રેચર પણ મેદાનમાં લાવવામાં આવ્યું હતું પરંતુ 25 વર્ષીય ખેલાડી સપોર્ટ સ્ટાફની મદદથી મેદાનની બહાર નીકળી ગયો હતો. પ્રતિકા સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં શાનદાર ફોર્મમાં છે અને તેણે છ ઇનિંગ્સમાં 51.33ની એવરેજથી 308 રન બનાવ્યા છે.
પ્રતિકાએ ન્યૂઝીલેન્ડ સામે તેની પ્રથમ વર્લ્ડ કપ સદી ફટકારી હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન, તે મહિલા વનડેમાં સૌથી ઝડપી 1000 રન બનાવનાર સંયુક્ત ખેલાડી પણ બની હતી. પ્રતિકાએ ટોચના ક્રમે સ્મૃતિ મંધાના સાથે સારી ભાગીદારી નોંધાવી હતી. આક્રમક બેટ્સમેન શેફાલીનો સીધો પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સમાવેશ થઈ શકે છે. 21 વર્ષીય ઓપનિંગ બેટ્સમેનનો ODI નો સામાન્ય રેકોર્ડ છે, તેણે 29 મેચમાં 23ની એવરેજથી 644 રન બનાવ્યા છે. પ્રદર્શનમાં સાતત્યના અભાવને કારણે શેફાલી ODI ટીમમાં પોતાનું સ્થાન બનાવી શકી નથી. જોકે, તેણે ટૂંકા ફોર્મેટમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું છે. રિચા ઘોષની ફિટનેસ પર પણ શંકા છે. વિકેટકીપર-બેટ્સમેનને ન્યુઝીલેન્ડ સામે તેની આંગળીમાં ઈજા થઈ હતી અને ત્યારબાદ તે બાંગ્લાદેશ સામેની મેચમાંથી બહાર થઈ ગઈ હતી.
