કોણ છે આગામી CJI સૂર્યકાંત: જસ્ટિસ સૂર્યકાંત સોમવારે ભારતના 53મા મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) તરીકે શપથ લેવા જઈ રહ્યા છે. જમ્મુ અને કાશ્મીરનો વિશેષ દરજ્જો, બિહાર મતદાર યાદીમાં ફેરફાર અને પેગાસસ સ્પાયવેર કેસમાં કલમ 370 નાબૂદ કરવાના ઘણા મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો અને આદેશોનો તેઓ ભાગ રહ્યા છે. તેઓ જસ્ટિસ બીઆર ગવઈનું સ્થાન લેશે, જેઓ આજે સાંજે પદ પરથી નિવૃત્ત થઈ રહ્યા છે. જસ્ટિસ કાંતને 30 ઓક્ટોબરે આગામી CJI નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ લગભગ 15 મહિના સુધી આ પદ સંભાળશે. તેઓ 9 ફેબ્રુઆરી, 2027ના રોજ 65 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થશે.
10 ફેબ્રુઆરી, 1962ના રોજ હરિયાણાના હિસાર જિલ્લામાં એક મધ્યમવર્ગીય પરિવારમાં જન્મેલા જસ્ટિસ કાંત નાના શહેરના વકીલમાંથી દેશના સર્વોચ્ચ ન્યાયિક કાર્યાલય સુધી પહોંચ્યા, જ્યાં તેઓ રાષ્ટ્રીય મહત્વ અને બંધારણીય બાબતોમાં અનેક ચુકાદાઓ અને આદેશોનો ભાગ રહ્યા છે. તેમણે 2011માં કુરુક્ષેત્ર યુનિવર્સિટીમાંથી કાયદામાં તેમની માસ્ટર ડિગ્રીમાં ‘ફર્સ્ટ ક્લાસ ફર્સ્ટ’ મેળવવાનું ગૌરવ પણ મેળવ્યું છે.
પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટમાં અનેક સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદાઓ લખનાર જસ્ટિસ કાંતને 5 ઓક્ટોબર, 2018ના રોજ હિમાચલ પ્રદેશ હાઈકોર્ટના મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશ તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે કલમ 370, વાણી સ્વાતંત્ર્ય અને નાગરિકતાના અધિકારોને હટાવવા અંગે ઘણા નિર્ણયો આપ્યા છે. ન્યાયાધીશ તાજેતરમાં રાજ્યની વિધાનસભા દ્વારા પસાર કરાયેલા ખરડાઓ સાથે વ્યવહાર કરવા માટે રાજ્યપાલ અને રાષ્ટ્રપતિની સત્તાઓ પરના રાષ્ટ્રપતિના સંદર્ભનો ભાગ હતા.
તે એ બેંચનો ભાગ હતો જેણે સંસ્થાનવાદી યુગના રાજદ્રોહ કાયદા પર રોક લગાવી હતી અને નિર્દેશ આપ્યો હતો કે સરકાર દ્વારા સમીક્ષા બાકી હોય ત્યાં સુધી તેની હેઠળ કોઈ નવી FIR નોંધવામાં ન આવે. જસ્ટિસ કાંતે બિહારમાં મતદાર યાદીના સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) કરવાના ચૂંટણી પેનલના નિર્ણયને પડકારતી અનેક અરજીઓની સુનાવણી કરતી વખતે બિહારમાં ડ્રાફ્ટ મતદાર યાદીમાંથી બાકાત 65 લાખ મતદારોની વિગતો જાહેર કરવા ચૂંટણી પંચને પણ કહ્યું હતું.
પાયાની લોકશાહી અને લિંગ ન્યાય પર ભાર મૂકતા આદેશમાં, તેમણે એક બેંચનું નેતૃત્વ કર્યું જેણે એક મહિલા સરપંચને પુનઃસ્થાપિત કરી, જેને ગેરકાયદેસર રીતે પદ પરથી દૂર કરવામાં આવી હતી અને આ કેસમાં લિંગ પૂર્વગ્રહને આગળ લાવવામાં આવ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટ બાર એસોસિએશન સહિત બાર એસોસિએશનમાં એક તૃતીયાંશ બેઠકો મહિલાઓ માટે અનામત રાખવાનો નિર્દેશ આપવાનો શ્રેય પણ તેણીને જાય છે. જસ્ટિસ કાંત એ બેંચનો ભાગ હતો જેણે 2022માં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની પંજાબની મુલાકાત દરમિયાન સુરક્ષા ભંગની તપાસ કરવા માટે ભૂતપૂર્વ સર્વોચ્ચ અદાલતના ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ ઈન્દુ મલ્હોત્રાની આગેવાની હેઠળ પાંચ સભ્યોની સમિતિની રચના કરી હતી, અને કહ્યું હતું કે આવા કેસોને ‘ન્યાયિક રીતે પ્રશિક્ષિત મન’ની જરૂર છે.
