નાણાકીય વર્ષ 2002-03માં, સચિન તેંડુલકરે ESPN, પેપ્સી અને વિઝા જેવી વિદેશી કંપનીઓમાંથી લગભગ રૂ. 5.92 કરોડની વિદેશી આવક મેળવી હતી. આ રકમ તેની જાહેરાતો અને કોમર્શિયલ શૂટમાંથી મળી હતી. સચિને ક્રિકેટની આવકને બદલે કલમ 80RR હેઠળ આ આવક દર્શાવી હતી, જે અભિનેતાઓ, કલાકારો અને લેખકોને વિદેશી કમાણી પર 30 ટકા ટેક્સ છૂટ આપે છે. આમ તેણે રૂ. 1.77 કરોડની કપાતનો દાવો કર્યો હતો.
જો કે, આ દાવો ટેક્સ અધિકારીઓ સાથે સારો ન હતો. તેને નોટિસ જારી કરીને કહેવામાં આવ્યું હતું કે, ‘તમે ક્રિકેટર છો; તમારી જાહેરાતો માત્ર બાજુની આવક છે. તેને અન્ય સ્ત્રોતોમાંથી આવક હેઠળ બતાવો, 80RR લાગુ થશે નહીં. જોકે, સચિને પીછેહઠ કરી ન હતી. તેના જવાબમાં તેણે કહ્યું, ‘મેં મોડલિંગ અને એક્ટિંગ કર્યું છે. આ એક અભિનય વ્યવસાય છે, તેથી મને કલમ 80RR લાગુ પડે છે.
આખરે મામલો ઈન્કમ ટેક્સ એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલ (ITAT) સુધી પહોંચ્યો. ટ્રિબ્યુનલે સચિનની અરજીને સમર્થન આપતાં કહ્યું હતું કે, ‘અભિનય માત્ર બોલિવૂડ ફિલ્મો પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ કૌશલ્ય, કલ્પના અને કલા સાથે સંકળાયેલા કોઈપણ સર્જનાત્મક પ્રદર્શનને પણ અભિનય ગણી શકાય.’ આ નિર્ણય બાદ સચિનને 1.77 કરોડ રૂપિયાની સંપૂર્ણ કપાત મળી અને તેના ટેક્સમાં લગભગ 58 લાખ રૂપિયાનો ઘટાડો થયો.
ભારતીય કર કાયદાના ઈતિહાસમાં આ કેસ એક રસપ્રદ ઉદાહરણ બની ગયો. તે દર્શાવે છે કે સર્જનાત્મક વ્યવસાયોની વ્યાખ્યા કેવી રીતે વ્યાપક છે, અને જાહેરાતોમાં કામ કરવું પણ અભિનયના ક્ષેત્રમાં આવે છે.
