હિરણ્યકશિપુ ધીરજ ગુમાવી રહ્યો હતો. ઘણા પ્રયત્નો કર્યા પછી પણ તેમનો પુત્ર પ્રહલાદ ભગવાન વિષ્ણુ પ્રત્યેની તેમની ભક્તિથી ડગ્યો ન હતો. આનાથી ગુસ્સે થઈને તેણે પ્રહલાદને સજા આપવા માટે તેને નિર્દયતાથી ત્રાસ આપવાનું શરૂ કર્યું. પહેલા પ્રહલાદને ઊંચા પર્વતની ટોચ પરથી નીચે ફેંકવામાં આવ્યો, પરંતુ તેને કંઈ થયું નહીં.
હોલાષ્ટકમાં પ્રહલાદને કેવી સજા મળી?
જે દિવસે પ્રહલાદને આવી કઠોર શિક્ષાઓ મળવા લાગી તે દિવસે ફાલ્ગુન માસની શુક્લ પક્ષની અષ્ટમી હતી. આ પછી, તેને દરરોજ આવી આકરી સજાઓ આપવામાં આવતી હતી. ક્યારેક તે હાથીના પગ નીચે કચડાઈ ગયો હતો. ક્યારેક તેને ગરમ તેલની કઢાઈમાં ફેંકવામાં આવતો, પણ પ્રહલાદને કોઈ નુકસાન નહોતું થયું. ત્રાસનો આ સિલસિલો આઠ દિવસ સુધી ચાલ્યો. પરાજય પામ્યા પછી નવમા દિવસે હિરણ્યકશ્યપે પ્રહલાદને તેની બહેન ‘હોલિકા’ના ખોળામાં બેસાડીને જીવતો સળગાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. હોલિકાને વરદાન હતું કે અગ્નિ તેને બાળી શકશે નહીં, પરંતુ હોલિકા બળીને રાખ થઈ ગઈ, પ્રહલાદને કંઈ થયું નહીં.
હોલાષ્ટકને કેટલો સમય થયો છે?
આ આઠ દિવસો દરમિયાન હિરણ્યકશિપુ દ્વારા પ્રહલાદ પર અપાયેલા ભયંકર યાતનાઓને યાદ કરવા માટે આ આઠ દિવસો ‘હોલાષ્ટક’ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. આ વર્ષે 2026 માં હોલાષ્ટક 24 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થશે અને 3 માર્ચ સુધી ચાલશે. આ દિવસોમાં તમામ પ્રકારના શુભ અને શુભ કાર્યો પર પ્રતિબંધ છે. હોલાષ્ટકના દિવસોમાં અષ્ટમીના દિવસે ચંદ્ર, નવમી તિથિએ સૂર્ય, દશમીએ શનિ, એકાદશીએ શુક્ર, દ્વાદશી પર ગુરુ, ત્રયોદશી પર બુધ, ચતુર્દશી પર મંગળ અને પૂર્ણિમાના દિવસે રાહુ ભક્ત પ્રહલાદ પરના અત્યાચારને કારણે ઉગ્ર સ્વરૂપમાં હોય છે.
હોલાષ્ટકનું મહત્વ
હોળીની લાકડી હોળાષ્ટકના પ્રથમ દિવસે દાટી દેવામાં આવે છે. આ હોલિકા અને પ્રહલાદના પ્રતીકો છે. હોળી પ્રગટાવતા પહેલા પ્રહલાદ નામની લાકડી બહાર કાઢવામાં આવે છે. ‘હોલાષ્ટક’ સાથે જોડાયેલી બીજી પૌરાણિક કથા છે. ભગવાન શિવની સમાધિ તોડવા માટે કામદેવે પોતાના ‘ફૂલ’ બાણથી શિવ પર હુમલો કર્યો. તે બાણને લીધે શિવના મનમાં પ્રેમ અને વાસનાનો સંચાર થયો, તેની સમાધિ તૂટી ગઈ. તેનાથી ક્રોધિત થઈને શિવે પોતાની ત્રીજી આંખથી કામદેવનો નાશ કર્યો.
