ઓસ્ટ્રેલિયાના બેટ્સમેન મેથ્યુ શોર્ટનું માનવું છે કે તેમની ટીમના ઝડપી બોલરો ગુરુવારે એડિલેડમાં બીજી વનડેમાં ઓફ-સ્ટમ્પની બહારના બોલ સામે વિરાટ કોહલીની તાજેતરની નબળાઈનો લાભ લેવાનું ચાલુ રાખશે. પર્થમાં શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં શૂન્ય રને આઉટ થયેલો કોહલી એડિલેડ ઓવલ ખાતે પુનરાગમન કરવા માટે બેતાબ રહેશે, જે વિદેશી ધરતી પર તેનું સૌથી સફળ મેદાન રહ્યું છે. તેણે આ મેદાન પર પાંચ આંતરરાષ્ટ્રીય સદી ફટકારી છે અને તમામ ફોર્મેટમાં 65ની એવરેજથી રન બનાવ્યા છે.
‘ચોક્કસપણે ફરી આવું જ કરીશું’
શોર્ટે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, “હું ફાસ્ટ બોલરોની મીટિંગમાં ન હતો પરંતુ લાગે છે કે તે (કોહલી) તાજેતરમાં આ રીતે આઉટ થઈ રહ્યો છે.” તેણે કહ્યું, “હૉફ (જોશ હેઝલવુડ) અને સ્ટાર્સી (મિચેલ સ્ટાર્ક) જેવા કેટલાક ખેલાડીઓએ તેની સામે ઘણી બોલિંગ કરી છે અને તેઓ જાણે છે કે તેઓ શું કરી રહ્યા છે.” વિકેટ પર થોડો સ્વિંગ અને થોડો ઉછાળો હતો તેથી મને ખાતરી છે કે તેઓ ફરીથી એવું જ કરશે.” ઓપ્ટસ સ્ટેડિયમમાં 42,423 ની ભીડ સાથે ભારતને પ્રથમ ODIમાં મોટો ટેકો મળ્યો, જેમાંથી મોટાભાગના રોહિત શર્મા અને કોહલીની સાત મહિનાથી વધુ સમય પછી ટીમમાં વાપસી જોવા માટે ત્યાં હતા. રમતના અન્ય ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી, બંને ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન 9 માર્ચે ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીત્યા પછી પ્રથમ વખત રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પાછા ફર્યા હતા. બંનેએ ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પહેલા ટેસ્ટ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી હતી અને માત્ર ODI મેચો રમવાનું નક્કી કર્યું હતું. ગયા વર્ષે ભારતની વર્લ્ડ કપ જીત બાદ આ બંનેએ T20 ઇન્ટરનેશનલ ફોર્મેટમાંથી પણ નિવૃત્તિ લીધી હતી.
‘જ્યારે વિરાટ કોહલી આવ્યો ત્યારે માત્ર સૂત્રોચ્ચારો થયા’
શોર્ટે કહ્યું, “જ્યારે રોહિત અથવા (શુબમન) ગિલ તે દિવસે (પર્થમાં) આઉટ થયા અને પછી કોહલી આવ્યો, ત્યારે માત્ર સૂત્રોચ્ચાર હતા,” શોર્ટે કહ્યું. જ્યારે તે મેદાન પર આવતો હતો ત્યારે એક બેટ્સમેન તરીકે તમને મેદાન છોડતી વખતે ખૂબ જ ખરાબ લાગતું હતું. તે એક શાનદાર અનુભવ છે.” રોહિત અને કોહલી બંને તેમની પુનરાગમન મેચોમાં ફોર્મમાં બહાર દેખાતા હતા અને અનુક્રમે આઠ અને શૂન્ય પર આઉટ થયા હતા. ઓસ્ટ્રેલિયાના કાર્યકારી કેપ્ટન મિચેલ માર્શે 46 રનની અણનમ ઇનિંગ રમીને ટીમને વરસાદથી પ્રભાવિત મેચમાં સાત વિકેટે જીત અપાવી હતી. ભારત સીરીઝમાં 0-1થી પાછળ છે, તેથી સીરીઝમાં તે યથાવત રહે તે માટે ગુરુવારે એડિલેડમાં રમાનાર મેચ જીતવી જરૂરી છે. શોર્ટ જેવા ખેલાડીઓ માટે, દક્ષિણ આફ્રિકામાં યોજાનાર 2027 વર્લ્ડ કપ પહેલા આ મર્યાદિત ઓવરોની શ્રેણી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. જમણા હાથના બેટ્સમેને મોહાલીમાં ભારત સામે ડેબ્યુ કર્યા બાદથી ઇજાઓ અને ઉતાર-ચઢાવનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આઠમાં નંબરથી શરૂ કરીને, તેણે વર્તમાન શ્રેણીમાં ત્રીજા નંબરે બેટિંગ કરી હતી પરંતુ તે હજુ પણ ફોર્મની શોધમાં છે.
‘હું હજુ સુધી રન બનાવી શક્યો નથી પણ…’
“તે નિરાશાજનક રહ્યું છે … મને હજુ પણ એવું લાગે છે કે હું સારી રીતે આગળ વધી રહ્યો છું,” શોર્ટે કહ્યું. હું ક્રિઝ પર સારો અનુભવ કરી રહ્યો છું.” તેણે કહ્યું, ”હું હજુ સુધી રન બનાવી શક્યો નથી પરંતુ આશા છે કે હું જલ્દી જ કરીશ. સાતત્યપૂર્ણ ક્રિકેટ રમવાના સંદર્ભમાં તે નિરાશાજનક વર્ષ રહ્યું છે.” 29 વર્ષીય ખેલાડીએ કહ્યું કે તે તેના બેટિંગ ક્રમમાં લવચીક છે. તેણે કહ્યું, “પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સ્થાન બનાવવું હંમેશા મુશ્કેલ હોય છે અને મને જે પણ તક મળશે તે હું સ્વીકારીશ, પછી ભલે તે ઇનિંગ્સની શરૂઆત હોય, ત્રીજા નંબર પર બેટિંગ કરવી હોય કે બીજે ક્યાંય.” લવચીક રહેવું અને તમને જ્યાં જગ્યા મળે ત્યાં બેટિંગ કરવાનો પ્રયાસ કરવો અને તેને સ્વીકારવા સક્ષમ બનવું એ મહત્વનું છે.” દરમિયાન, ડાબોડી ફાસ્ટ બોલર બેન દ્વારશુઈસ વાછરડાની ઈજાને કારણે ODI શ્રેણીમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. કેનબેરામાં 29 ઓક્ટોબરથી શરૂ થનારી T20 આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણી માટે તે ઉપલબ્ધ હોવાની અપેક્ષા છે. શનિવારે સિડનીમાં ત્રણ મેચની વનડે શ્રેણીની અંતિમ મેચ રમાશે.
