હૈદરાબાદ: ભારતે શુક્રવારે જીએમસી બાલયોગી હોકી ગ્રાઉન્ડ (ગચીબોવલી હોકી કોમ્પ્લેક્સ) ખાતે રમાયેલી સેમિફાઇનલ મેચમાં ઇટાલીને 1-0થી હરાવીને FIH હોકી વર્લ્ડ કપ ક્વોલિફાયરની ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે. મનીષા ચૌહાણે (40′) ભારત માટે વિજયી ગોલ કર્યો અને હવે તેઓ ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે ટકરાશે.
પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં હરીફાઈ અત્યંત ચુસ્ત હતી, કારણ કે બંને ટીમો મિડફિલ્ડમાં બોલ પર કબજો મેળવવા માટે સતત સંઘર્ષ કરી રહી હતી. ભારતે મેચની મજબૂત શરૂઆત કરી અને કેટલીક પ્રભાવશાળી સર્કલ એન્ટ્રી કરી; જો કે, ઇટાલીએ પણ ધીમે ધીમે આક્રમક રીતે હુમલો કરવાનું શરૂ કર્યું અને ગોલ કરવાની કેટલીક સારી તકો ઊભી કરી.
બીજા ક્વાર્ટરમાં ભારતે ફરી ગતિ પકડી. યજમાનોએ બોલને આગળ વધારવા માટે તેમના ફ્લેન્કનો ઉપયોગ કર્યો અને મોટી સંખ્યામાં હુમલો કરવાનું શરૂ કર્યું, ઘણી મહત્વપૂર્ણ વર્તુળ એન્ટ્રીઓ બનાવી. 18મી મિનિટે, ભારતને સાંજે તેનો પહેલો પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો, પરંતુ નવનીત કૌરના ગોલ પરના શોટને ઈટાલીની ગોલકીપર લુસિયા ઈનેસ કેરુસોએ શાનદાર રીતે બચાવી લીધો. 27મી મિનિટે, ભારતને બીજો પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો, જેમાં તેણે રસપ્રદ વિવિધતાનો પ્રયાસ કર્યો. બોલ ઇન્જેક્ટર, કેપ્ટન સલીમા ટેટે તરફ પાછો પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેનો શોટ ઇટાલીના છેલ્લા ડિફેન્ડર દ્વારા ગોલ લાઇન પર અવરોધાયો હતો, જેના કારણે ભારત ગોલ ચૂકી ગયું હતું. 29મી મિનિટે, ભારતને પેનલ્ટી કોર્નર દ્વારા ગોલ કરવાની બીજી તક મળી, પરંતુ નવનીત કૌરનો શોટ ગોલથી દૂર ગયો.
બીજા હાફની શરૂઆતની મિનિટોમાં, ઇટાલીએ ગોલ પર જોરદાર હુમલા કર્યા; એમિલિયા મુનિટિસ ગોલની ખૂબ જ નજીક આવી હતી, પરંતુ ભારતના ગોલકીપર બિચુ દેવી ખરીબામે આગળ આવીને મહત્ત્વનો બચાવ કર્યો હતો. 40મી મિનિટે, ભારતને વધુ એક પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો, અને આ વખતે તેણે તેને સફળતાપૂર્વક પરિવર્તિત કરીને મેચની મડાગાંઠ તોડી નાખી. મનીષા ચૌહાણ (40′) એ મધ્યમાંથી એક શક્તિશાળી ડ્રેગફ્લિક ફાયર કર્યું, જે ઇટાલિયન ડિફેન્સમાં ઘૂસી ગયું અને નેટમાં પ્રવેશ્યું.
ભારતને છેલ્લા ક્વાર્ટરની શરૂઆતની મિનિટોમાં બે પેનલ્ટી કોર્નર આપવામાં આવ્યા હતા કારણ કે તેઓ મેચના અંતિમ તબક્કામાં તેમની લીડને લંબાવવા માંગતા હતા, પરંતુ ઇટાલી બચાવમાં મક્કમ રહી હતી. ઇટાલીએ મેચની છેલ્લી મિનિટોમાં પોતાની તમામ તાકાત લગાવી દીધી અને 59મી મિનિટે એક મહત્વપૂર્ણ પેનલ્ટી કોર્નર જીત્યો, પરંતુ ભારતે તેના વિરોધીને બરાબરીનો ગોલ કરતા અટકાવ્યો અને જીત મેળવી. ભારત હવે 14 માર્ચે IST સાંજે 7:30 વાગ્યે ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે ટકરાશે.
