મિયામીઃ બેલારુસની ટેનિસ ખેલાડી અરિના સબાલેન્કા મિયામી ઓપનની ફાઇનલમાં પહોંચી છે. ટિકિટ બુક થઈ ગઈ છે. સબાલેન્કાએ સેમિફાઇનલ મેચમાં કઝાકિસ્તાનની એલેના રાયબાકીનાને સીધા સેટમાં 6-4, 6-3થી હરાવ્યો હતો. આ જીત સાથે તે સતત બીજા વર્ષે મિયામી ઓપનની ફાઇનલમાં પહોંચનારી ખેલાડી બની ગઈ છે.
સબલેન્કાની આ 17મી ટુર્નામેન્ટ છે અને WTA ટૂરમાં એકંદરે 10મી જીત છે. સબાલેન્કા રાયબકીના પછી 2023 અને 2024 માં સતત મિયામી ઓપન ફાઇનલમાં પહોંચનારી પ્રથમ ખેલાડી છે. આ સાથે, તે સેરેના વિલિયમ્સ પછી આવું કરનાર પ્રથમ ખેલાડી છે જ્યારે 2013 થી 2015 દરમિયાન વિશ્વની નંબર વન ખેલાડી રહી હતી.
મેચની શરૂઆત ખૂબ જ રોમાંચક રહી હતી. પહેલા સેટમાં બંને ખેલાડીઓ બરાબરી પર રમી રહ્યા હતા. 4-5થી પાછળ રહીને, સબાલેન્કા રાયબકીના સામે શાનદાર રીતે રમી, જેમાં નિર્ણાયક બ્રેક્સ મેળવવા માટે ક્રોસ-કોર્ટ બેકહેન્ડ અને ઓવરહેડ શોટનો ઉપયોગ કર્યો. આ બ્રેકના આધારે તે પહેલો સેટ 6-4થી જીતવામાં સફળ રહી હતી.
બીજા સેટમાં સાબાલેન્કાએ શરૂઆતથી જ દબાણ જાળવી રાખ્યું હતું અને 4-0ની સરસાઈ મેળવી હતી. આ પછી પણ તેણે પોતાના પ્રતિસ્પર્ધીને વાપસી કરવાની કોઈ તક આપી ન હતી. સેટના અંતે તેણે પ્રેમથી સેવા આપી અને ટી-સર્વ સાથે રમત પૂરી કરી. મેચ જીત્યા પછી, સબલેન્કાએ કેમેરાના લેન્સ પર તેનું હુલામણું નામ ‘ટાઈગર’ લખ્યું હતું.
સબાલેન્કા આ સદીની ચોથી ખેલાડી છે જે સિઝનની તેની પ્રથમ ચાર WTA ઇવેન્ટની ફાઇનલમાં પહોંચી છે. આ પહેલા આ રેકોર્ડ માર્ટિના હિંગિસ (2001), સેરેના વિલિયમ્સ (2003) અને વિક્ટોરિયા અઝારેન્કા (2012)ના નામે હતો. આ પ્રકારનું પ્રદર્શન તેને ટેનિસની દુનિયામાં એક ખાસ સ્થાન અપાવે છે.
હવે ફાઇનલમાં સબલેન્કાનો સામનો અમેરિકન ખેલાડી કોકો ગફ સામે થશે. ગૉફે ઝેક રિપબ્લિકની કેરોલિના મુચોવાને 6-1, 6-1થી હરાવીને શાનદાર વાપસી કરી હતી અને પ્રથમ વખત મિયામી ઓપનની ફાઇનલમાં પહોંચી હતી. આ ફાઈનલ બંને ખેલાડીઓ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હશે, કારણ કે સબલેન્કા સતત બે વખત મિયામી ઓપન જીતીને સનશાઈન ડબલ પૂર્ણ કરવા ઈચ્છશે. પોલેન્ડની ઇંગા સ્વાઇટેકે 2022માં આવું કર્યું હતું.
