નીતિશ કુમાર: પાંચ દાયકાથી વધુની તેમની રાજકીય સફરમાં, નીતિશ કુમારે વારંવાર સાબિત કર્યું છે કે તેમને સમાપ્ત સમજવાના દરેક પ્રયાસ બિનઅસરકારક સાબિત થાય છે. દર વખતે તે આઘાતજનક પરિણામો સાથે રાજકીય રાખમાંથી ઉઠે છે અને ફરીથી ચમકવા લાગે છે. મંડલના રાજકારણમાંથી બહાર આવતા નેતાઓમાં તેમની એક અલગ ઓળખ છે. મોટાભાગના સમાજવાદી નેતાઓથી વિપરીત, નીતિશ કુમારે શાસન સુધારણા અને વિકાસને પ્રાથમિકતા આપી. જો કે, વિપક્ષી દળોએ પણ તેમને તકવાદનું પ્રતિક ગણાવવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું.
અનેક ચડાવ-ઉતાર હોવા છતાં, નીતીશ કુમારની રાજકીય ચતુરાઈની સૌથી મોટી અસર એ રહી કે આજ સુધી ભાજપ બિહારમાં પોતાનો મુખ્યમંત્રી બનાવી શકી નથી. આ વાત ત્યારે પણ સાચી છે જ્યારે તાજેતરની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેણે 89 બેઠકો જીતી હતી, જ્યારે જેડીયુ 85 બેઠકો પર રહી હતી. તેમની વારંવાર બાજુ બદલવાને કારણે, તેમને ચોક્કસપણે ‘પલ્ટુ રામ’ કહેવામાં આવતું હતું. પરંતુ કાયદો અને વ્યવસ્થા અને વહીવટી સુધારાઓને કારણે તેમણે ‘ગુડ ગવર્નન્સ બાબુ’ તરીકે પણ પોતાની ઓળખ બનાવી.
2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં JDU એ એક પછી એક સીટ પર બીજેપી કરતા સારો દેખાવ કર્યો હતો. એક સીટ ઓછી લડી હોવા છતાં સમાન સંખ્યામાં સીટો જીતી. આ જ કારણ છે કે કેન્દ્રમાં પણ ભાજપને સરકાર બચાવવા માટે નીતિશના સમર્થનની જરૂર હતી.
એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ પૂરો કર્યા પછી નીતિશ કુમારે સરકારી નોકરી નકારી કાઢી અને જયપ્રકાશ નારાયણ ચળવળમાં ઝંપલાવ્યું. ચળવળના દિવસોમાં લાલુ પ્રસાદ અને રામવિલાસ પાસવાન સાથે ખભે ખભા મિલાવીને ચાલવા છતાં, ચૂંટણીમાં સફળતા તેમને લાંબા સમય સુધી દૂર રહી. 1985માં પહેલીવાર હરનોતથી ધારાસભ્ય બન્યા અને ચાર વર્ષ બાદ 12 લોકસભા સીટ જીતીને દિલ્હી પહોંચ્યા. આ દરમિયાન લાલુ પ્રસાદ બિહારમાં સત્તાની ટોચે પહોંચી ગયા હતા.
લાલુ પ્રસાદથી અલગ થયા બાદ નીતીશ કુમારે સમતા પાર્ટીની રચના કરી અને પોતાની રાજનીતિનો ઈંટ ઈંટથી વિસ્તાર કર્યો. સમતા પાર્ટીએ ભાજપ સાથે ગઠબંધન કર્યું અને સંસદમાં તેમના કામની વ્યાપક પ્રશંસા કરવામાં આવી. પાર્ટી બાદમાં જનતા દળ (યુનાઈટેડ)માં ભળી ગઈ અને સંબંધો ભાજપ સાથે જ રહ્યા.
