IPL 2026ની મીની-ઓક્શનમાં પંજાબ કિંગ્સે ઓસ્ટ્રેલિયન યુવા ઓલરાઉન્ડર કૂપર કોનોલીને 3 કરોડ રૂપિયામાં સામેલ કર્યો હતો. આ નિર્ણય હવે ટીમ માટે ફાયદાકારક સાબિત થઈ રહ્યો છે, કારણ કે કોનોલીએ બિગ બેશ લીગમાં તેના સાતત્યપૂર્ણ પ્રદર્શનથી બધાનું ધ્યાન ખેંચ્યું છે. બિગ બેશ લીગ 2025-26ની મેચમાં પર્થ સ્કોર્ચર્સ અને બ્રિસ્બેન હીટ સામસામે હતા, આ મેચમાં કૂપર કોનોલીના બેટથી તોફાની ઇનિંગ્સ જોવા મળી હતી.
કૂપર કોનોલીએ ઘણા રન બનાવ્યા હતા
આ મેચમાં બ્રિસ્બેન હીટે ટોસ જીતીને પ્રથમ ફિલ્ડીંગ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું, પરંતુ પર્થ સ્કોર્ચર્સના બેટ્સમેનોએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. ટીમે 20 ઓવરમાં 6 વિકેટ ગુમાવીને 257 રનનો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો હતો. આ મોટી ઇનિંગ્સમાં કૂપર કોનોલીનું યોગદાન સૌથી મહત્ત્વનું હતું. ત્રીજા નંબર પર બેટિંગ કરવા આવેલા કોનોલીએ માત્ર 37 બોલમાં 77 રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમી હતી. તેનો સ્ટ્રાઈક રેટ 208થી વધુ હતો, જેમાં 6 ચોગ્ગા અને તેટલી છગ્ગાનો સમાવેશ થતો હતો. ખાસ વાત એ છે કે તેમના કુલ રનમાંથી મોટા ભાગના રન મોટા શોટથી આવ્યા હતા, જેણે પર્થની ઇનિંગ્સને વેગ આપ્યો હતો.
કોનોલી માટે આ મેચ એટલા માટે પણ ખાસ હતી કારણ કે તે IPLની હરાજી બાદ પ્રથમ વખત કોઈ મોટી મેચમાં રમી રહ્યો હતો. તેની આક્રમક બેટિંગે પંજાબ કિંગ્સના નિર્ણયને સંપૂર્ણપણે યોગ્ય ઠેરવ્યો. ટીમે હરાજીમાં માત્ર ચાર ખેલાડીઓને ખરીદ્યા અને પોતાની ટીમ પૂરી કરી, જેમાં કોનોલીનું મહત્વનું નામ હતું. અગાઉ સિઝનની શરૂઆતની મેચમાં કોનોલીએ 31 બોલમાં 59 રનની ઝડપી ઈનિંગ રમીને પોતાના ફોર્મનો સંકેત આપ્યો હતો. સતત આવી ઈનિંગ્સ રમીને તે ટી-20 ક્રિકેટમાં પોતાને એક ઉભરતા સ્ટાર તરીકે સ્થાપિત કરી રહ્યો છે. તેની ડાબા હાથની બેટિંગ અને ઉપયોગી બોલિંગ પંજાબ કિંગ્સ માટે ખૂબ જ ઉપયોગી થઈ શકે છે.
ફિન એલને પણ તોફાની ઇનિંગ્સ રમી હતી
આ મેચમાં ન્યૂઝીલેન્ડના સ્ટાર બેટ્સમેન ફિન એલને પણ તોફાની ઇનિંગ રમી હતી. ફિન એલનને આઈપીએલ 2026 માટે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સની ટીમે ખરીદ્યો છે. મેચમાં ઓપનર તરીકે રમતા ફિન એલને માત્ર 38 બોલમાં 79 રન ઉમેર્યા હતા, જેમાં 3 ચોગ્ગા અને 8 છગ્ગા સામેલ હતા. ફિન એલને 207.89ના સ્ટ્રાઈક રેટથી આ રન બનાવ્યા હતા. જેના કારણે તેની ટીમ મોટા સ્કોર સુધી પહોંચવામાં સફળ રહી હતી.
