તાજેતરમાં અમેરિકાએ વેનેઝુએલાની રાજધાની કારાકાસ પર હુમલો કરીને તેના રાષ્ટ્રપતિ નિકોલસ માદુરો અને તેમની પત્નીને પકડી લીધા હતા, જેની રશિયા સહિત વિશ્વના ઘણા દેશોએ નિંદા કરી હતી. તંગ વાતાવરણ વચ્ચે રશિયાએ વેનેઝુએલા નજીક સબમરીન તૈનાત કરી છે જેથી અમેરિકાના સંભવિત જપ્તીમાંથી ટેન્કરને બચાવી શકાય. રશિયા ઘણા દાયકાઓથી વેનેઝુએલાનું સમર્થક છે અને હવે રશિયન સબમરીનની તૈનાતી આ ક્ષેત્રમાં તણાવને વધુ વધારી શકે છે.
અમેરિકાના અધિકારીઓને ટાંકીને વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં તોડફોડ કરાયેલા ઓઈલ ટેન્કરને લઈ જવા માટે રશિયાએ સબમરીન અને અન્ય નૌકાદળની સંપત્તિ તૈનાત કરી છે. વેનેઝુએલાના પાણીમાં ડૂબી ગયાના અઠવાડિયા પછી, ટેન્કર, જે હવે મરીનારા નામથી કાર્યરત છે, તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોસ્ટ ગાર્ડની દેખરેખ હેઠળ છે. જો કે વહાણ ખાલી છે અને સ્પષ્ટપણે બગડી રહ્યું છે, તેની મુસાફરીએ યુએસ અધિકારીઓનું ધ્યાન દોર્યું છે, જેઓ રશિયા અને અન્ય પ્રતિબંધિત દેશો સાથે સંકળાયેલા ગેરકાયદે તેલની દાણચોરી વિશેના વૈશ્વિક નેટવર્કને તોડવા માંગે છે.
બેલા 1 થી મરીનારા સુધી
ટેન્કર, જે અગાઉ બેલા 1 તરીકે ઓળખાતું હતું, તે બે અઠવાડિયાથી વધુ સમયથી વેનેઝુએલા નજીક પ્રતિબંધિત તેલના શિપમેન્ટને લક્ષ્ય બનાવીને યુએસની આગેવાની હેઠળની નાકાબંધીથી બચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. અહેવાલો અનુસાર, એટલાન્ટિકમાં જતા પહેલા જહાજ ડોક કરવામાં અને ક્રૂડ લોડ કરવામાં નિષ્ફળ ગયું. તેલ ન હોવા છતાં યુએસ કોસ્ટ ગાર્ડ દ્વારા ટેન્કરનો પીછો કરવામાં આવ્યો હતો. પશ્ચિમી પ્રતિબંધોની બહાર રશિયા દ્વારા વેચવામાં આવતા તેલ સહિત સમગ્ર વિશ્વમાં બ્લેક-માર્કેટ એનર્જી સપ્લાય વહન કરતા કાફલાઓને રોકવાના મોટા પ્રયાસનો તે એક ભાગ હતો.
જહાજનું નામ બદલીને રશિયામાં નોંધાયેલું હતું.
ડિસેમ્બર 2025 માં, જહાજના ક્રૂએ યુએસ સત્તાવાળાઓ દ્વારા જહાજને ખુલ્લા પાણી માટે રવાના થાય તે પહેલાં તેના પર ચઢવાના પ્રયાસને નિષ્ફળ બનાવ્યો હતો. એસ્કેપ દરમિયાન, ક્રૂએ જહાજના બાહ્ય ભાગ પર એક જાડા રશિયન ધ્વજને પેઇન્ટ કર્યો, જહાજનું નામ બદલીને મરીનેરા રાખ્યું અને તેને રશિયામાં નોંધ્યું. આ પગલાંએ કોઈપણ સંભવિત જપ્તીની આસપાસના કાયદાકીય વાતાવરણને નોંધપાત્ર રીતે જટિલ બનાવ્યું છે. નિષ્ણાતોએ ટેન્કરને તેના ધ્વજ હેઠળ કોઈપણ નિરીક્ષણ અથવા સામાન્ય ઔપચારિકતા વિના રજીસ્ટર કરવાની રશિયાની પરવાનગીને અત્યંત અસામાન્ય ગણાવી છે. વિશ્લેષકો કહે છે કે આ પગલું ગેરકાયદે રશિયન તેલ વહન કરવાના આરોપમાં અમેરિકાના જહાજોને જપ્ત કરવા અંગે મોસ્કોની વધતી ચિંતા દર્શાવે છે.
