ઓસ્ટ્રેલિયા ઓસ્ટ્રેલિયા:: મહાન ક્રિકેટર રિકી પોન્ટિંગે કહ્યું કે ભારતના વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સંજુ સેમસનને બેટિંગ ક્રમમાં ઉપર રાખવાનો નિર્ણય એ ટીમના સફળ ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026 અભિયાનમાં લેવામાં આવેલા સૌથી મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયોમાંનો એક હતો. પોન્ટિંગના મતે, કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવ અને કોચિંગ સ્ટાફ દ્વારા સેમસન પર દેખાડવામાં આવેલો વિશ્વાસ મોટી મેચોમાં જીતનું કારણ હતું.
ટૂર્નામેન્ટમાં સેમસન માટે આ સરળ શરૂઆત નહોતી. તે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની પાંચ T20 મેચમાં માત્ર 46 રન જ બનાવી શક્યો હતો. તેને ગ્રૂપ સ્ટેજમાં નામિબિયા સામે રમવાની તક પણ મળી હતી જ્યારે અભિષેક શર્મા પેટના ઈન્ફેક્શનને કારણે ઉપલબ્ધ નહોતો. આ પછી, સેમસનને ઝિમ્બાબ્વે સામેની સુપર-8 મેચ માટે ફરીથી ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો. સેમસને ઝિમ્બાબ્વે સામે 15 બોલમાં 24 રન બનાવ્યા હતા.
સેમસને કોલકાતામાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે લગભગ નોકઆઉટ જેવી મેચમાં 97 રનની અણનમ ઇનિંગ રમી હતી. આ પછી તેણે મુંબઈમાં ઈંગ્લેન્ડ સામેની સેમીફાઈનલમાં 89 રન બનાવ્યા હતા. ત્યારબાદ અમદાવાદમાં ન્યુઝીલેન્ડ સામેની ફાઇનલમાં પણ તેણે 46 બોલમાં 89 રનની યાદગાર ઇનિંગ રમી હતી. સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન તેણે પાંચ દાવમાં કુલ 321 રન બનાવ્યા, જે T20 વર્લ્ડ કપની એક આવૃત્તિમાં કોઈપણ ભારતીય બેટ્સમેન દ્વારા સૌથી વધુ રન છે. આ પ્રદર્શનને કારણે તેને ‘પ્લેયર ઓફ ધ ટુર્નામેન્ટ’ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
પોન્ટિંગે ‘ધ આઈસીસી રિવ્યુ’ શોમાં કહ્યું કે સેમસનને ટોપ ઓર્ડરમાં રાખવો એક મોટો અને બોલ્ડ નિર્ણય હતો, પરંતુ તે સાચો સાબિત થયો. તેણે કહ્યું કે જ્યારે કેપ્ટન અને કોચ ખેલાડીઓમાં વિશ્વાસ બતાવે છે તો તેની ખૂબ જ સકારાત્મક અસર થાય છે. માત્ર એક નાનો પ્રોત્સાહક શબ્દ અથવા આશ્વાસન પણ ખેલાડીનો આત્મવિશ્વાસ વધારી શકે છે. પોન્ટિંગના મતે, જ્યારે કોઈ ખેલાડીમાં પ્રતિભા હોય છે અને તેને ટીમનું સમર્થન હોય છે, ત્યારે મોટા પરિણામો પ્રાપ્ત થાય છે.
પોન્ટિંગે એમ પણ કહ્યું કે સૂર્યકુમાર યાદવે ટીમનું શાનદાર નેતૃત્વ કર્યું. રાજ્યાભિષેક શર્માએ પણ ફાઈનલમાં માત્ર 21 બોલમાં 52 રન બનાવીને મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું. આ દર્શાવે છે કે કેપ્ટન તેના ખેલાડીઓ પાસેથી વધુ સારું પ્રદર્શન કરવામાં સફળ રહ્યો હતો.
