શીતલા અષ્ટમી 2026: હિંદુ ધર્મમાં શીતળા અષ્ટમીના તહેવારનું વિશેષ મહત્વ છે. આ વ્રત ચૈત્ર માસના કૃષ્ણ પક્ષની અષ્ટમી તિથિના દિવસે કરવામાં આવે છે. ઘણી જગ્યાએ તેને બાસોડા અથવા બાસોડા અષ્ટમી પણ કહેવામાં આવે છે. ખાસ કરીને ઉત્તર પ્રદેશ, રાજસ્થાન અને ગુજરાત જેવા ઉત્તર ભારતના રાજ્યોમાં આ તહેવાર ખૂબ જ ભક્તિ સાથે ઉજવવામાં આવે છે. એક ધાર્મિક માન્યતા છે કે માતા શીતળાની પૂજા કરવાથી પરિવારને રોગો અને ચેપથી બચાવે છે. આ જ કારણ છે કે ઉનાળાની ઋતુની શરૂઆતમાં આ વ્રતનું મહત્વ વધુ વધી જાય છે. આ દિવસે માતા શીતળાને ખાસ કરીને વાસી ભોજન અર્પણ કરવામાં આવે છે.
શીતળા અષ્ટમીની તારીખ 2026- હિંદુ કેલેન્ડર મુજબ, આ વર્ષે ચૈત્ર કૃષ્ણ અષ્ટમીની તારીખ 11 માર્ચ, 2026ના રોજ સવારે 1:54 વાગ્યાથી શરૂ થશે અને 12 માર્ચ, 2026ના રોજ સવારે 4:19 વાગ્યા સુધી ચાલશે. ઉદયા તિથિ અનુસાર, શીતળા અષ્ટમીનો તહેવાર 11 માર્ચ 2026ના રોજ ઉજવવામાં આવશે.
માતા શીતળાનું ધાર્મિક મહત્વ- ધાર્મિક ગ્રંથોમાં માતા શીતળાને રોગોથી રક્ષણ આપનારી દેવી માનવામાં આવે છે. સ્કંદ પુરાણમાં પણ તેમના સ્વરૂપનો ઉલ્લેખ છે. માન્યતા અનુસાર, માતા શીતળાનું વાહન ગધેડું છે અને તેના હાથમાં વાસણ, સાવરણી, સૂપ અને લીમડાના પાન છે. આ બધી વસ્તુઓ શુદ્ધતા અને રોગોના નિવારણ સાથે જોડાયેલી છે. એવું માનવામાં આવે છે કે માતા શીતળાની પૂજા કરવાથી શીતળા અને અન્ય ચેપી રોગોથી રક્ષણ મળે છે.
શીતળા અષ્ટમી પર વાસી ભોજનનું મહત્વ- શીતળા અષ્ટમીના દિવસે, એક દિવસ પહેલા બનાવેલું ભોજન દેવી માતાને અર્પણ કરવામાં આવે છે. તેથી આ તહેવારને બાસોડા પણ કહેવામાં આવે છે. પરંપરા મુજબ સપ્તમીના દિવસે ઘરે ભોજન તૈયાર કરીને રાખવામાં આવે છે અને અષ્ટમીના દિવસે તે જ ભોજન પ્રસાદ તરીકે સ્વીકારવામાં આવે છે. એક ધાર્મિક માન્યતા એવી પણ છે કે આ દિવસે ઘરમાં ચૂલો પ્રગટાવવામાં આવતો નથી અને માતા શીતળાને ઠંડો ખોરાક અર્પણ કરવામાં આવે છે.
શીતળા અષ્ટમીની પૂજા પદ્ધતિ- શીતળા અષ્ટમીના દિવસે સવારે વહેલા ઊઠીને સ્નાન કરીને પૂજાની તૈયારી કરવી જોઈએ. પૂજા થાળીમાં પુઆ, રોટલી, દહીં, બાજરી અને મીઠા ભાત જેવી વાનગીઓ રાખવામાં આવે છે. આ સાથે રોલી, હલ્દી, અક્ષત, મહેંદી અને કેટલાક સિક્કા પણ પૂજા સામગ્રીમાં સામેલ છે. માતા શીતળાની પૂજા કરતી વખતે તેમને ઠંડુ પાણી અને વાસી ભોજન અર્પણ કરવામાં આવે છે. પૂજા પછી પરિવારના સભ્યોના કપાળ પર હળદરનું તિલક લગાવવામાં આવે છે અને ઘરમાં શાંતિ અને સ્વાસ્થ્યની કામના કરે છે.
