પશ્ચિમ બંગાળના મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જીએ ફરી એકવાર સૌરવ ગાંગુલીનું સમર્થન કરતા કહ્યું કે, ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટનને અત્યાર સુધીમાં ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC)ના પ્રમુખ બનવું જોઈતું હતું. મમતાએ તેની પરિચિત શૈલીમાં કહ્યું કે ‘તેમને રોકવું એટલું સરળ નથી.’
શનિવારે ઈડન ગાર્ડન્સ ખાતે વર્લ્ડ કપ વિજેતા રિચા ઘોષના સન્માન સમારોહમાં બોલતા મુખ્યમંત્રીએ ગાંગુલી અને યુવા ક્રિકેટર બંનેની પ્રશંસા કરી હતી. આ પછી, તેણીએ લાંબા સમયથી વિવાદમાં રહેલા વિષય પર કહ્યું, “અમે હંમેશા ઇચ્છતા હતા કે ગાંગુલી લાંબા સમય સુધી ભારતનો કેપ્ટન બને.” તેણીએ કહ્યું, “મારે એક વધુ વાત કરવી જોઈએ, જો હું આ કહું તો ગાંગુલીને કદાચ ખરાબ લાગશે, પરંતુ હું થોડી સ્પષ્ટવક્તા છું અને હંમેશા કડવું સત્ય બોલું છું, હું તેને ક્યારેય બદલી શકી નથી.”
મમતાએ કહ્યું કે, આજે ICC પ્રમુખ કોણ હોવું જોઈએ? બીજું કોઈ નહીં પણ સૌરવ ગાંગુલી. ભલે તે હજુ સુધી ICC પ્રેસિડેન્ટ નથી બન્યા, પરંતુ મને પૂરો વિશ્વાસ છે કે એક દિવસ તે ICC પ્રેસિડેન્ટ ચોક્કસ બનશે. તેમને રોકવું એટલું સરળ નથી.” ICC પ્રમુખનું પદ હાલમાં કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહના પુત્ર જય શાહ પાસે છે, જેઓ BCCI સચિવ તરીકેના ચાર વર્ષના કાર્યકાળ પછી ડિસેમ્બર 2024માં સૌથી નાની ઉંમરના ICC પ્રમુખ બન્યા હતા. ગાંગુલીના સ્થાને રોજર બિન્નીએ બીસીસીઆઈના પ્રમુખ બનાવ્યાના બે વર્ષ બાદ શાહે આ વૈશ્વિક પદ સંભાળ્યું હતું.
ગાંગુલી અને શાહે ઓક્ટોબર 2019 થી સપ્ટેમ્બર 2022 સુધી બીસીસીઆઈમાં સાથે કામ કર્યું હતું. આ સમયગાળા દરમિયાન, ભૂતપૂર્વ કેપ્ટનનો વહીવટી કાર્યકાળ સ્થિર માનવામાં આવતો હતો પરંતુ રાજકીય રીતે તણાવપૂર્ણ હતો. તે સમયે અહેવાલો સૂચવે છે કે BCCIમાંથી ગાંગુલીની વિદાયમાં બોર્ડની અંદરની રાજનીતિની ભૂમિકા હોઈ શકે છે. જોકે ગાંગુલી અને શાહ બંનેએ જાહેરમાં સૌહાર્દપૂર્ણ સંબંધો જાળવી રાખ્યા છે. ગાંગુલી 2015માં ક્રિકેટ એસોસિએશન ઓફ બંગાળના પ્રમુખ બન્યા અને ચાર વર્ષ બાદ તેઓ BCCIના પ્રમુખ બન્યા. પરંતુ આ વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં તે બંગાળ ક્રિકેટ એસોસિએશનના પ્રમુખ પદ પર પરત ફર્યો હતો.
