ઓસ્ટ્રેલિયામાં એશિઝ શ્રેણીમાં ખરાબ પ્રદર્શનને કારણે ઈંગ્લેન્ડની ટીમના મુખ્ય કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમ પર તલવાર લટકી રહી છે. એક અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ઈંગ્લેન્ડ એન્ડ વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) એશિઝ સમાપ્ત થયા બાદ મેક્કુલમના ભવિષ્ય અંગે નિર્ણય લેશે. તેમને અલ્ટીમેટમ આપવામાં આવશે. જો ન્યૂઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર મેક્કુલમ બોર્ડ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલા મોટા ફેરફારો નહીં કરે તો કોચને બરતરફ કરવામાં આવી શકે છે. ઓસ્ટ્રેલિયાએ એશિઝમાં ઈંગ્લેન્ડ સામે 3-1ની અજેય સરસાઈ મેળવી લીધી છે. આ સાથે જ ઇંગ્લેન્ડ સિડનીમાં રમાઈ રહેલી પાંચમી અને છેલ્લી એશિઝ ટેસ્ટમાં પણ પાછળ હોય તેમ લાગી રહ્યું છે.
ધ ટેલિગ્રાફ અનુસાર, ECB મેક્કુલમને ‘ટીમના વાતાવરણ અને સંસ્કૃતિમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો’ કરવા કહેશે અને કોચનો પ્રતિભાવ નક્કી કરશે કે તે આવનારી સિઝનમાં ચાલુ રહેશે કે નહીં. બોર્ડ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલા ફેરફારોનો હેતુ ઈંગ્લેન્ડની ટીમમાં વધુ વ્યાવસાયિકતા લાવવાનો રહેશે. ખરાબ પ્રદર્શનના કારણે મેક્કુલમ, સ્ટોક્સ અને ટીમના ક્રિકેટ ડિરેક્ટર રોબ કી પર દબાણ વધી રહ્યું છે. ઈંગ્લેન્ડ 11 દિવસમાં શ્રેણી હારી ગયું. ઇંગ્લેન્ડને પ્રથમ ત્રણ ટેસ્ટમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. મુલાકાતી ટીમે મેલબોર્નમાં વિજય મેળવ્યો હતો, જે એક દાયકા કરતાં વધુ સમય પછી ઓસ્ટ્રેલિયામાં તેની પ્રથમ જીત હતી.
રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે એશિઝ બાદ રિવ્યુમાં કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સનો અભિપ્રાય મેક્કુલમના ભવિષ્યને નક્કી કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે. બાય ધ વે, સ્ટોક્સ તેના ખરાબ પ્રદર્શન છતાં મેક્કુલમના સમર્થનમાં છે. ઈંગ્લેન્ડના કેપ્ટને તાજેતરમાં કહ્યું હતું કે તેની અને મેક્કુલમની જોડી આવનારા સમયમાં ઈંગ્લેન્ડ ક્રિકેટને આગળ લઈ જવા માટે શ્રેષ્ઠ છે. સ્ટોક્સ અને મેક્કુલમ બંને પાસે 2027 સુધી કરાર છે.
સ્ટોક્સે કહ્યું હતું કે, “મારા મનમાં કોઈ શંકા નથી કે બ્રાન્ડન અને હું નજીકના ભવિષ્ય માટે આ જવાબદારી ચાલુ રાખવા માટે યોગ્ય લોકો છીએ.” મેં બ્રાન્ડોન સાથે કામ કરીને મારા સમયનો સંપૂર્ણ આનંદ માણ્યો છે. મને નથી લાગતું કે એવી કોઈ બીજી વ્યક્તિ છે જેની સાથે હું આ ટીમને તેની વર્તમાન સ્થિતિથી વધુ ઉંચાઈઓ પર લઈ જઈ શકું.” તેણે આગળ કહ્યું, “જ્યારે અમને કેપ્ટન અને કોચ તરીકે થોડો સમય મળશે, ત્યારે આપણે બેસીને વિચારવું પડશે કે આગળના સ્તરે પહોંચવા માટે આપણે શું કરવું જોઈએ.”
