કેન્ડી: 2026માં ટી20 વર્લ્ડ કપ સોમવારે સાંજે 7 વાગ્યાથી કેન્ડીના પલ્લેકેલે ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં શ્રીલંકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે ગ્રુપ બીની ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ મેચ રમાશે. આ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ મેચ પહેલા ઓસ્ટ્રેલિયાએ સત્તાવાર રીતે પૂર્વ કેપ્ટન સ્ટીવ સ્મિથને પોતાની ટીમમાં સામેલ કર્યો છે.
ઝડપી બોલર જોશ હેઝલવુડના સ્થાને સ્મિથનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. સ્મિથને કેપ્ટન મિચેલ માર્શના કવર તરીકે મોકલવામાં આવ્યો હતો, જે નેટ્સમાં ઘાયલ થયો હતો. માર્શ ઈજાના કારણે પ્રથમ બે મેચ રમી શક્યો ન હતો.
સ્મિથે રવિવારે કેન્ડીમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ સાથે તાલીમ લીધી હતી અને હવે તે પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં પસંદગી માટે ઉપલબ્ધ છે. પસંદગીકાર ટોની ડોડામેડે કહ્યું, “આઈસીસીના નિયમો મુજબ, ટીમમાં કોઈપણ ફેરફાર મેચના ઓછામાં ઓછા એક દિવસ પહેલા કરવા જોઈએ. અહીં સ્ટીવ અને મિચ અને માર્કસ સ્ટોઈનિસને લઈને કેટલીક અનિશ્ચિતતા સાથે, તે સમજે છે કે તે સક્રિય છે અને જરૂર પડ્યે પસંદગી માટે ઉપલબ્ધ છે.”
જોકે, સોમવારે શ્રીલંકા સામેની મેચમાં સ્મિથને પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સામેલ કરવામાં આવે તેવી શક્યતા ઓછી છે. કેપ્ટન મિચેલ માર્શ ટીમમાં વાપસી કરીને ઓપનિંગની જવાબદારી સંભાળી શકે છે, પરંતુ જો માર્શ રમી શકશે નહીં તો સ્મિથના સમાવેશની શક્યતા ઘણી વધી જશે.
સ્મિથે ફેબ્રુઆરી 2024 થી ઓસ્ટ્રેલિયા માટે એકપણ T20 મેચ રમી નથી. તાજેતરમાં સમાપ્ત થયેલ BBLમાં સ્મિથનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું હતું અને તે પછી T20 વર્લ્ડ કપમાં તેના સમાવેશ અંગે અટકળો ચાલી રહી હતી.
સ્મિથે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે 67 T20 મેચોની 55 ઇનિંગ્સમાં 5 અડધી સદી ફટકારીને 1,094 રન બનાવ્યા છે. ઓસ્ટ્રેલિયા માટે શ્રીલંકા સામેની જીત ઘણી મહત્વની છે. હાર ઓસ્ટ્રેલિયાને વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર ફેંકી શકે છે.
