દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ ટેસ્ટમાં નાનો ટાર્ગેટ મળવા છતાં ભારતીય ટીમને ત્રીજા દિવસે 30 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. રવિવારે કોલકાતાના ઈડન ગાર્ડન્સમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ 124 રનનો લક્ષ્યાંક આપ્યો હતો, જેના જવાબમાં ભારતે બીજા દાવમાં 35 ઓવરમાં 93 રન બનાવ્યા હતા. બેટ્સમેન અસમાન ઉછાળ સાથે પિચ પર સંઘર્ષ કરતા જોવા મળ્યા હતા. ગરદનની ઈજાને કારણે શુભમન ગિલ બેટિંગ કરવા આવ્યો ન હતો. તે પ્રથમ દાવમાં ઈજાગ્રસ્ત થઈને નિવૃત્ત થયો હતો. હાલમાં તે હોસ્પિટલમાં નિરીક્ષણ હેઠળ છે. ગિલની ગેરહાજરીમાં રિષભ પંતે કમાન સંભાળી હતી. કાર્યકારી કેપ્ટન પંતનું કહેવું છે કે ટેમ્બા બાવુમા અને કોર્બીન બોશની ભાગીદારી ભારતીય ટીમ પર ભારે પડી હતી. બંનેએ બીજા દાવમાં આઠમી વિકેટ માટે 44 રનની ભાગીદારી કરી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટન બાવુમાએ 136 બોલમાં 55 રન બનાવ્યા હતા. બોશે 37 બોલમાં 25 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું.
કપ્તાન પંતે કોલકાતા ટેસ્ટમાં હાર બાદ કહ્યું, “તમે આવી મેચમાં વધારે વિચારી ન શકો.” આપણે આ સ્કોરનો પીછો કરવો જોઈતો હતો. બીજા દાવમાં અમારા પર દબાણ વધી ગયું અને અમે ફાયદો ઉઠાવી શક્યા નહીં. ટેમ્બા અને બોશએ શાનદાર ભાગીદારી કરી અને તે તેમને મેચમાં પરત લાવી. બોલરોને પિચમાંથી મદદ મળી રહી હતી. 120 જેવો સ્કોર મુશ્કેલ હોઈ શકે છે પરંતુ એક ટીમ તરીકે આપણે દબાણને હેન્ડલ કરવામાં સક્ષમ હોવું જોઈએ અને તેનો ફાયદો ઉઠાવવો જોઈએ. હજી સુધી તેના વિશે વિચાર્યું નથી (સુધારણા?) કારણ કે મેચ હમણાં જ સમાપ્ત થઈ છે, અમે મજબૂત રીતે પાછા આવીશું.
તમને જણાવી દઈએ કે બાવુમા અને બોશની ભાગીદારીએ શરૂઆતના કલાકોમાં ભારતને નિરાશ કર્યું હતું. જ્યારે બંને રમી રહ્યા હતા ત્યારે એક ઓવરમાં ત્રણથી વધુ રન બની રહ્યા હતા. જસપ્રીત બુમરાહને વધુ ખતરનાક ક્લબહાઉસ એન્ડમાંથી મેદાનમાં ન લેવાનો પંતનો નિર્ણય આશ્ચર્યજનક હતો. બુમરાહે પ્રથમ દાવમાં આ છેડેથી બોલિંગ કરતી વખતે પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાએ તેના બીજા દાવમાં 153 રન બનાવ્યા હતા અને 123 રનની લીડ મેળવી હતી. પિચ પર જ્યાં બાવુમાએ પોતાની જોરદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું, ભારતીય ઓપનિંગ બેટ્સમેનો નિષ્ફળ ગયા. ભારત તરફથી બીજી ઇનિંગમાં વોશિંગ્ટન સુંદર (31)એ સૌથી વધુ રન બનાવ્યા હતા. પંતના બેટમાંથી માત્ર બે રન આવ્યા હતા. તે જ સમયે, દક્ષિણ આફ્રિકાએ તેની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 159 રન બનાવ્યા હતા, જેના જવાબમાં ભારતે 189 રન બનાવીને 30 રનની લીડ મેળવી લીધી હતી. શ્રેણીની બીજી અને છેલ્લી ટેસ્ટ 22 નવેમ્બરથી ગુવાહાટીમાં રમાશે.
