સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા સહિત ઘણા ટોચના ભારતીય ક્રિકેટરોની હાજરીએ બુધવાર, 24 ડિસેમ્બરથી શરૂ થઈ રહેલી વિજય હઝારે ટ્રોફી ODI ક્રિકેટ ટુર્નામેન્ટની ગતિમાં વધારો કર્યો છે, જે આ અનુભવી ખેલાડીઓને સ્થાનિક ક્રિકેટ પર નવેસરથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે અને તેમની ક્ષમતા સાબિત કરવાની તક આપશે. વિજય હજારે ટ્રોફીમાં રમી રહેલા સ્ટાર ખેલાડીઓની યાદીમાં રિષભ પંત, શુભમન ગિલ, સૂર્યકુમાર યાદવ, અભિષેક શર્મા જેવા નામો પણ સામેલ છે, પરંતુ કોહલી અને રોહિત જેટલી હેડલાઈન્સ કોઈને નથી મળતી.
કોહલી અને રોહિતને ડોમેસ્ટિક ટુર્નામેન્ટમાં રમવાનું છે કારણ કે બોર્ડ ઓફ કંટ્રોલ ફોર ક્રિકેટ ઇન ઇન્ડિયા (BCCI) એ તમામ ભારતીય ક્રિકેટરો માટે વિજય હજારે ટ્રોફીની ઓછામાં ઓછી બે મેચ રમવાનું ફરજિયાત બનાવ્યું છે. કોહલી 15 વર્ષ બાદ આ ટૂર્નામેન્ટમાં રમશે. તેના અને રોહિતના આ ટુર્નામેન્ટમાં રમવાનો સીધો અર્થ એ છે કે આ બંને ખેલાડીઓ ભારતીય ક્રિકેટમાં વિકસતા શક્તિ સમીકરણોથી અસ્પૃશ્ય નથી. આ બંને ખેલાડીઓ અત્યારે ક્રિકેટ જગતના સ્ટાર છે પરંતુ ક્રિકેટનો માહોલ ઝડપથી બદલાઈ રહ્યો છે જેની અસર આ બંને પર પડશે જ.
રોહિતે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તે 24 અને 26 ડિસેમ્બરે જયપુરમાં રમાનાર સિક્કિમ અને ઉત્તરાખંડ સામે મુંબઈ માટે પ્રથમ બે મેચ રમશે. કોહલીએ મુંબઈમાં ભારતના ભૂતપૂર્વ બેટિંગ કોચ સંજય બાંગર સાથે પ્રેક્ટિસ કરી હતી. તેણે હજુ નક્કી કર્યું નથી કે તે દિલ્હી માટે કઈ બે કે ત્રણ મેચ રમશે. દિલ્હી એલિટ ગ્રુપ ડીમાં તેની પ્રથમ મેચ બેંગલુરુમાં આંધ્ર સામે રમશે. આ મેચ એમ ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ અથવા બીસીસીઆઈ સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સમાં રમાશે. આ મેચનું સ્થળ કર્ણાટક રાજ્યના ગૃહ મંત્રાલયે નક્કી કરવાનું છે. આ પછી દિલ્હીનો સામનો ગુજરાત સાથે થશે.
જ્યારથી કોહલી મંગળવારે રાત્રે બેંગલુરુ પહોંચ્યો ત્યારથી એવી અટકળો ચાલી રહી છે કે સ્ટાર બેટ્સમેન આ બંને મેચમાં રમશે. વિજય હજારે ટ્રોફીમાં નિરાશાજનક પ્રદર્શનનો આવતા મહિને ન્યુઝીલેન્ડ સામેની ODI મેચો માટે તેમની પસંદગી પર કોઈ અસર થશે નહીં, પરંતુ કોહલી અને રોહિત સારી રીતે જાણે છે કે તેમની ક્ષિતિજો સંકોચાઈ રહી છે. તેઓ જાણે છે કે યુવા ખેલાડીઓ તેમને સખત સ્પર્ધા આપી રહ્યા છે.
ભારતની T20 વર્લ્ડ કપ ટીમમાંથી ગિલની બાદબાકી અને સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફીમાં તેના શાનદાર પ્રદર્શનના આધારે ઈશાન કિશનનો ટીમમાં સમાવેશ એ ગંભીર સંકેત છે કે જો કોહલી અને રોહિત સરળતાથી રન ન બનાવી શકે તો તેમની સાથે શું થઈ શકે છે.
રોહિત અને કોહલી ઉપરાંત અન્ય ઘણા સિનિયર ખેલાડીઓ પણ આ ટૂર્નામેન્ટમાં સારું પ્રદર્શન કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ હશે. આ ખેલાડીઓમાં પંતનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટ ટીમમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું છે પરંતુ તે મર્યાદિત ઓવરોની ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. પંત વિજય હજારે ટૂર્નામેન્ટમાં સારું પ્રદર્શન કરીને રાષ્ટ્રીય પસંદગીકારોનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કરશે. આ વિકેટકીપર બેટ્સમેને ઓગસ્ટ 2024 થી ODI કે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું નથી.
