મહાશિવરાત્રી પહેલા વિજયા એકાદશી વ્રત રાખવામાં આવે છે. આ વ્રત ભગવાન શ્રી રામ સાથે સંબંધિત છે. આ વ્રતમાં ભગવાન રામે સીતાજીને પરત લાવવા અને સમુદ્ર પાર કરવા માટે એકાદશીનું વ્રત રાખ્યું હતું. એકાદશી વ્રતની કથા અહીં વાંચો
નારદ મુનિએ કહ્યું – હે બ્રહ્માજી, ફાલ્ગુન માસના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીનું નામ શું છે અને તેની પદ્ધતિ શું છે, તે મને જણાવો. બ્રહ્માજીએ કહ્યું – નારદ – સાંભળો, ફાલ્ગુન માસના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીને વિજયા એકાદશી કહે છે. આ એકાદશી પાપોનો નાશ કરનાર છે. એમાં કોઈ શંકા નથી કે વિજયા નામની એકાદશી રાજાઓને વિજય અપાવે છે. ઘણા સમય પહેલા ભગવાન શ્રી રામચંદ્રજી ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં ગયા અને માતા સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે પંચવટીમાં રહેવા લાગ્યા. ત્યાં રહીને રાવણે પોતાની ચપળતાથી શ્રી રામની તપસ્વી પત્ની સીતાનું અપહરણ કર્યું. એ દુઃખથી શ્રી રામ વિચલિત થઈ ગયા. તે સમયે તે સીતાની શોધમાં જંગલમાં ભટકવા લાગ્યો. થોડે દૂર ગયા પછી તેઓ જટાયુને મળ્યા, જેની ઉંમર પૂરી થઈ ગઈ હતી. આ પછી તેણે જંગલની અંદર ઘણા રાક્ષસોને મારી નાખ્યા. પછી તેની સુગ્રીવ સાથે મિત્રતા થઈ. એ પછી શ્રી રામ માટે વાંદરાઓની સેના રચાઈ. હનુમાનજી લંકાના બગીચામાં ગયા અને સીતાજીને જોયા અને તેમને શ્રી રામના પ્રતીકના રૂપમાં એક વીંટી આપી.
ત્યાંથી પાછા આવીને તેઓ શ્રી રામચંદ્રજીને મળ્યા અને તેમને લંકાના સમાચાર સંભળાવ્યા. હનુમાનજીની વાત સાંભળીને શ્રી રામ સુગ્રીવની અનુમતિ લઈને લંકા જવા નીકળ્યા અને સમુદ્ર કિનારે પહોંચ્યા પછી તેમણે ચક્ષ્મણને પૂછ્યું કે આ સમુદ્રને કયા ગુણથી પાર કરી શકાય? મને કોઈ ઉપાય દેખાતો નથી કે જેના દ્વારા તેને સરળતાથી દૂર કરી શકાય. લક્ષ્મણે કહ્યું- મહારાજ ! તમે આદિદેવ અને પુરાણપુરુષ પુરુષોત્તમ છો. તમારાથી શું છુપાયેલું છે? અહીં ટાપુની અંદર બકદલ્ભ્ય નામના ઋષિ રહે છે. તેમનો આશ્રમ થોડે દૂર છે. તેમની પાસે જઈને કોઈ ઉપાય પૂછવો જોઈએ. એમ વિચારીને તે મહામુનિ બકદલ્ભ્યને મળવા ગયા. ત્યાં પહોંચીને તેણે માથું નમાવી ઋષિને પ્રણામ કર્યા. તેણે પૂછ્યું, શ્રી રામ – તમે અહીં કેવી રીતે આવ્યા? શ્રી રામે કહ્યું કે આપની કૃપાથી કોઈ ઉપાય સૂચવો જેથી અમે રાક્ષસો સાથે લંકા પર વિજય મેળવવા માટે સેના સાથે સમુદ્ર પાર કરી શકીએ. મારા પ્રત્યે દયાળુ બનો.
