વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માની જોડીએ ફરી એકવાર વન-ડે ક્રિકેટ (ODI) પ્રત્યે ચાહકોનો ઉત્સાહ ચરમસીમાએ લઈ લીધો છે. T20 ઇન્ટરનેશનલ અને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી આ બે દિગ્ગજોની હાજરીએ 50-ઓવરના ફોર્મેટને ચાહકો માટે ફરીથી રસપ્રદ બનાવ્યું છે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની તાજેતરની ODI શ્રેણીમાં 2023 ODI વર્લ્ડ કપ જેટલો જ ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો. આ બંને મહાન ખેલાડીઓ હવે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં માત્ર પસંદગીના પ્રસંગો પર જ જોવા મળે છે, તેથી તેમની દરેક મેચ ‘માર્કી ઇવેન્ટ’ બની ગઈ છે. ભારતના આ બે સ્ટાર ક્રિકેટરોની સક્રિયતાને કારણે ODI ક્રિકેટનો નીચેનો ગ્રાફ ઓછો થયો છે. લોકો ODI મેચોમાં રસ દાખવી રહ્યા છે અને તેની સુસંગતતા જળવાઈ રહી છે. રોહિત શર્મા હાલમાં ICC ODI બેટિંગ રેન્કિંગમાં ટોચ પર છે, જ્યારે વિરાટ કોહલી બીજા સ્થાને છે, જે રમતના આ ફોર્મેટ પર તેમનું વર્ચસ્વ દર્શાવે છે.
આ વધતા ઉત્સાહને જોતા ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના ભૂતપૂર્વ ઓલરાઉન્ડર ઈરફાન પઠાણે ODI કેલેન્ડરને વધુ અસરકારક બનાવવાની હિમાયત કરી છે. પઠાણનું માનવું છે કે કોહલી અને રોહિતની લોકપ્રિયતા અને ફોર્મનો લાભ લેવા માટે માત્ર ત્રણ મેચની ટૂંકી શ્રેણીને બદલે પાંચ મેચની શ્રેણી, ત્રિકોણીય શ્રેણી અથવા ચતુષ્કોણીય ટૂર્નામેન્ટનું આયોજન કરવું જોઈએ.
સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ પર ચર્ચા દરમિયાન પઠાણે કહ્યું, “એટલે જ હું વારંવાર એક જ વાત કહું છું. શા માટે આપણે ત્રણને બદલે પાંચ વન-ડે રમી શકતા નથી? આપણી પાસે ત્રિકોણીય કે ચતુષ્કોણીય શ્રેણી કેમ ન હોઈ શકે? શા માટે આપણે તેનું આયોજન ન કરી શકીએ, કારણ કે આ બે મહાન ખેલાડીઓ માત્ર એક જ ફોર્મેટ રમે છે? એવું કહેવું ખોટું નહીં હોય કે જો આ બે ક્રિકેટમાં ઘણી રુચિ છે, તો આ બે ક્રિકેટમાં પાછા આવ્યા છે.”
પઠાણે માત્ર ટૂર્નામેન્ટના ફોર્મેટ પર જ નહીં પરંતુ ખેલાડીઓની લયને જાળવી રાખવા પર પણ ભાર મૂક્યો છે. તે કહે છે કે આગામી વર્લ્ડ કપ હજુ દૂર છે, તેથી આ દિગ્ગજોને સતત મેચો રમવાની જરૂર છે, પછી તે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે હોય કે સ્થાનિક સ્તરે તેમની લયને જાળવી રાખવા. પઠાણે સૂચન કર્યું કે જ્યારે આ બંને ખેલાડીઓ ભારતીય ટીમ માટે નથી રમી રહ્યા ત્યારે તેમણે સ્થાનિક ક્રિકેટમાં સક્રિય રહેવું જોઈએ.
પોતાનો અભિપ્રાય શેર કરતા તેણે કહ્યું, “સૌથી મોટી વાત એ છે કે તેઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે. વર્લ્ડ કપ હજુ દૂર છે. તમે ચોક્કસપણે તેના વિશે વિચારવા માંગો છો, પરંતુ હું એ પણ વિચારું છું કે આપણે તેમને જેટલું વધુ જોઈશું તેટલું સારું. આ બંને ખેલાડીઓએ રમવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ, ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવું જોઈએ અને જ્યારે તેઓ ભારત માટે નથી રમી રહ્યા ત્યારે તેઓએ સ્થાનિક ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ કારણ કે તેઓ જેટલું વધુ રમશે તેટલું સારું રહેશે.”
