નકલી ચલણી નોટો રાખવા બદલ ધરપકડ કરાયેલ વ્યક્તિને ટ્રાયલ શરૂ કર્યા વિના બે વર્ષ સુધી જેલમાં રાખવા સામે સખત વાંધો વ્યક્ત કરતાં સુપ્રીમ કોર્ટે શુક્રવારે કહ્યું કે તેને અનિશ્ચિત સમય માટે જેલમાં રાખી શકાય નહીં અને તેને જામીન આપી દીધા. અટકાયતને ‘ગેરકાયદેસર’ ગણાવતા, ન્યાયાધીશ વિક્રમ નાથ અને સંદીપ મહેતાની બેન્ચે આસામ પોલીસને ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ (નિવારણ) અધિનિયમ, 1967 (UAPA) હેઠળ વૈધાનિક સમયગાળાની અંદર ચાર્જશીટ દાખલ ન કરવા બદલ સખત ઠપકો આપ્યો હતો.
UAPAની જોગવાઈઓ હેઠળ, આરોપીઓ સામે ચાર્જશીટ 90 દિવસની અંદર દાખલ કરવાની હોય છે અને આ સમયગાળો કોર્ટની પરવાનગી સાથે વધુમાં વધુ 180 દિવસ સુધી વધારી શકાય છે. ખંડપીઠે કહ્યું, “યુએપીએ હેઠળ ગમે તેટલી કડક જોગવાઈઓ હોય, કાયદામાં ગેરકાયદેસર અટકાયતની કોઈ જોગવાઈ નથી. આ ભયાનક છે.” સર્વોચ્ચ અદાલતે આસામ સરકારના વકીલને હાજર થવાનો નિર્દેશ આપતા કહ્યું, “તમે બે વર્ષથી ચાર્જશીટ દાખલ કરી નથી અને તે વ્યક્તિ કસ્ટડીમાં છે. હકીકતમાં શું તમે તમારી જાતને દેશની મુખ્ય તપાસ એજન્સી માનો છો?
રાજ્ય સરકાર તરફથી હાજર રહેલા એડવોકેટે કોર્ટને જણાવ્યું કે આરોપી ટોનલોંગ કોન્યાક વાસ્તવમાં મ્યાનમારનો નાગરિક છે અને તેની પાસેથી નકલી ભારતીય ચલણ મળી આવ્યું છે અને તેની સામે અનેક કેસ નોંધવામાં આવ્યા છે. બેન્ચે નોંધ્યું હતું કે તેને અન્ય બે કેસોમાં ‘સ્વયંચાલિત જામીન’ આપવામાં આવી હતી કારણ કે નિર્ધારિત સમયગાળામાં ચાર્જશીટ દાખલ કરવામાં આવી ન હતી અને UAPAની કલમ 43D હેઠળ ચાર્જશીટ દાખલ કરવાનો સમય કોર્ટના સ્પષ્ટ આદેશ દ્વારા મહત્તમ 180 દિવસ સુધી લંબાવી શકાય છે.
જસ્ટિસ મહેતાએ વકીલને પૂછ્યું કે પોલીસને ચાર્જશીટ દાખલ કરતા કોણે રોક્યું અને કહ્યું કે આ “ઓટોમેટિક” જામીનનો કેસ છે. આરોપીને જામીન આપતાં બેન્ચે કહ્યું હતું કે, “હાલના કેસમાં અરજદારની અટકાયત બે વર્ષથી વધુ ચાલે છે અને તેથી તેને કોઈપણ રીતે કાયદેસર કહી શકાય નહીં.” કાર્યવાહી અનુસાર, આસામ પોલીસ દ્વારા 23 જુલાઈ, 2023 ના રોજ કોન્યાકની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેની પાસેથી કથિત રીતે 3.25 લાખ રૂપિયાની નકલી ભારતીય ચલણ જપ્ત કરવામાં આવી હતી.
