કેનેડાના તેલ સમૃદ્ધ પ્રાંત આલ્બર્ટાને સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર બનાવવા માંગતા અલગતાવાદીઓ અને ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના અધિકારીઓ વચ્ચે ગુપ્ત બેઠકોના અહેવાલો છે. એપ્રિલ 2025 થી આવી ત્રણ બેઠકો થઈ છે, જેણે ઓટ્ટાવા (કેનેડાની રાજધાની) અને વોશિંગ્ટન વચ્ચેના રાજદ્વારી કોરિડોરમાં હલચલ મચાવી દીધી છે.
500 બિલિયન ડોલરની નાણાકીય સહાયની માંગ
સ્વતંત્રતાની માગણી કરતું મુખ્ય જૂથ, આલ્બર્ટા પ્રોસ્પેરિટી પ્રોજેક્ટ (APP), આવતા મહિને યુએસ અધિકારીઓ સાથે બીજી બેઠક યોજવાની યોજના ધરાવે છે. આ બેઠકનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય 500 બિલિયન ડોલરની લોનની માંગ કરવાનો છે. જૂથની દલીલ છે કે જો ભાવિ સ્વતંત્રતા લોકમત સફળ થશે, તો નવા રાષ્ટ્રને આર્થિક રીતે સ્થિર રાખવા માટે આ ભંડોળની જરૂર પડશે. જૂથના કાયદાકીય સલાહકાર જેફ રથે ‘ફાઇનાન્સિયલ ટાઇમ્સ’ સાથેની વાતચીતમાં દાવો કર્યો હતો કે યુએસ સ્વતંત્ર આલ્બર્ટાના વિચારને લઈને અત્યંત ઉત્સાહી છે.
આ ઘટના યુએસ અને કેનેડા વચ્ચે વધતા તણાવ વચ્ચે સામે આવી છે, જ્યારે ટ્રમ્પ વારંવાર કેનેડાને 51મું રાજ્ય બનાવવાની વાત કરી રહ્યા છે અને ટ્રેડ ટેરિફ લાદવાની ધમકી આપી રહ્યા છે. Alberta Prosperity Project (APP) નામનું આ જૂથ જમણેરી વિચારધારા સાથે સંકળાયેલું છે. તે પ્રાંતમાં સ્વતંત્રતા માટે લોકમતની માંગ કરી રહી છે.
યુએસ સરકારનું સત્તાવાર વલણ
જોકે, યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ અને વ્હાઇટ હાઉસે આ બેઠકોને વધુ મહત્વ આપ્યું નથી. વિદેશ મંત્રાલયે આને સામાન્ય પ્રક્રિયા ગણાવી અને કહ્યું કે વિભાગ વારંવાર નાગરિક સમાજના વિવિધ જૂથોને મળે છે. તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે આ બેઠકોમાં કોઈ વચનો કે પ્રતિબદ્ધતાઓ આપવામાં આવી નથી. વ્હાઇટ હાઉસે એક સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે વહીવટીતંત્ર ઘણા જૂથો સાથે બેઠક કરે છે, પરંતુ આલ્બર્ટાના અલગતાવાદીઓને કોઈ સમર્થનની ખાતરી આપવામાં આવી નથી.
નાણામંત્રી સ્કોટ બેસન્ટનું નિવેદન
ભલે સત્તાવાર વલણ રક્ષણાત્મક હોઈ શકે, યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસન્ટના તાજેતરના નિવેદનોએ આગમાં બળતણ ઉમેર્યું છે. તેમણે આલ્બર્ટાને અમેરિકાનું કુદરતી ભાગીદાર ગણાવ્યું અને કહ્યું – આલ્બર્ટામાં ઉત્તમ સંસાધનો છે અને ત્યાંના લોકો ખૂબ જ સ્વતંત્ર વિચારવાળા છે. એવી અફવાઓ છે કે તેઓ કેનેડામાં રહેવું કે નહીં તે અંગે લોકમત યોજી શકે છે. લોકોને સાર્વભૌમત્વ જોઈએ છે.
