કોંગ્રેસ સાંસદ રાહુલ ગાંધીએ કેન્દ્ર સરકાર પર વિદેશી મહેમાનોને વિપક્ષી નેતાને મળવાની મંજૂરી ન આપવાનો આરોપ લગાવ્યો, જ્યારે અટલ બિહારી વાજપેયી અને મનમોહન સિંહના સમયમાં મળવાની પરંપરા હતી. આના પર બીજેપી સાંસદ કંગના રનૌતે કહ્યું છે કે રાહુલ ગાંધીની દેશ પ્રત્યેની લાગણી તદ્દન શંકાસ્પદ છે. તેમણે રાહુલ ગાંધીને ભાજપમાં જોડાવાની સલાહ આપી હતી. કંગનાએ કહ્યું કે રાહુલ ગાંધી પણ અટલ બિહારી વાજપેયી બની શકે છે. તેઓએ ભાજપમાં જોડાવું જોઈએ.
રાહુલ ગાંધીના આરોપો પર કંગના રનૌતે ન્યૂઝ એજન્સી ANIને કહ્યું, “સરકારના પોતાના નિર્ણયો છે. અટલજી એક રાષ્ટ્રીય સંપત્તિ હતા. આખા દેશને તેમના પર ગર્વ હતો. પરંતુ રાહુલ ગાંધીની દેશ પ્રત્યેની લાગણી તદ્દન શંકાસ્પદ છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ષડયંત્ર, ભલે તે રમખાણો ફેલાવવાનું હોય કે વિખેરી નાખવાનું ષડયંત્ર હોય, તો રાહુલ ગાંધીની સાથે મારી જાતને જોડે છે. એક જ સૂચન છે કે તમે ભાજપમાં જોડાઓ, ભગવાને તમને જન્મ આપ્યો છે, તમે પણ અટલજી બની શકો છો.
વાસ્તવમાં કેન્દ્ર સરકાર પર પ્રહાર કરતા રાહુલ ગાંધીએ અટલ બિહારી વાજપેયીનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે સરકારમાં વિપક્ષના નેતાને વિદેશી મહાનુભાવોને મળવાની મંજૂરી નથી. ગાંધીએ સંસદ ભવન સંકુલમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે અગાઉ જ્યારે પણ વિદેશી મહેમાનો આવતા ત્યારે તેમને વિપક્ષના નેતાને મળવા દેવાતા હતા. મોદી સરકાર આવી ત્યાં સુધી આ પરંપરા ચાલુ રહી પરંતુ હવે તેને મળવા દેવામાં આવતી નથી. તેમણે કહ્યું કે વિપક્ષના નેતાનો અલગ દ્રષ્ટિકોણ હોય છે અને તેને વિદેશી મહાનુભાવોને મળવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ પરંતુ મોદી સરકાર અને વિદેશ મંત્રાલય આ નિયમોનું પાલન કરતા નથી.
રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિનની ભારત મુલાકાત અંગેના એક પ્રશ્ન પર રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું કે, “સામાન્ય રીતે, એવી પરંપરા છે કે જે બહારથી આવે છે તે વિપક્ષના નેતાને પણ મળે છે. પૂર્વ વડાપ્રધાનો અટલ વિહારી વાજપેયી અને ડૉ. મનમોહન સિંહની સરકાર વખતે આ બનતું હતું. આ પરંપરા રહી છે, પરંતુ હવે જ્યારે વિદેશી મહાનુભાવો આવે છે અથવા જ્યારે હું વિપક્ષના નેતાને મળવા જઈ રહ્યો છું, ત્યારે હું તેમને પૂછતો નથી. તેમની નીતિ છે અને તેઓ જ્યારે પણ હું વિદેશ જાઉં ત્યારે તેઓ આવું જ કરે છે, મને કહેવામાં આવ્યું છે કે સરકાર તેમને ન મળવાની સલાહ આપે છે.”
રશિયન રાષ્ટ્રપતિ સાથેના સંબંધો વિશે પૂછવામાં આવેલા એક પ્રશ્ન પર તેમણે કહ્યું કે અમારા બધા સાથે સંબંધો છે. LOP એક અલગ પરિપ્રેક્ષ્ય આપે છે. અમે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ પણ કરીએ છીએ. માત્ર સરકાર જ પ્રતિનિધિત્વ કરે છે એવું નથી. સરકાર નથી ઈચ્છતી કે વિપક્ષ બહારથી આવતા લોકોને મળે, જો કે તેમને મળવાની પરંપરા છે, પરંતુ વડાપ્રધાન મોદી અને વિદેશ મંત્રાલય આ નિયમ અને આવા નિયમોનું પાલન કરતા નથી. તે જ સમયે, કોંગ્રેસ સાંસદ શશિ થરૂરે રાહુલ ગાંધીની ટિપ્પણીના જવાબમાં કહ્યું કે લોકશાહીમાં દેશની મુલાકાતે આવનાર મહાનુભાવોને મળવાની મંજૂરી આપવી સારી છે.
