હૈદરાબાદ: ગચીબોવલી હોકી કોમ્પ્લેક્સ ખાતે આયોજિત FIH હોકી વર્લ્ડ કપ 2026 ક્વોલિફાયર્સમાં ભારત બીજા ક્રમે રહ્યું હતું. શનિવારે રમાયેલી ફાઈનલ મેચમાં ભારતને ઈંગ્લેન્ડના હાથે 0-2થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
ઈંગ્લેન્ડ તરફથી ગ્રેસ બાલ્સડોન (13મી મિનિટ) અને એલિઝાબેથ નીલ (43મી મિનિટ)એ ગોલ કર્યા હતા.
હાર છતાં ભારત આગામી વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય કરવામાં સફળ રહ્યું.
ભારતે મેચની શરૂઆત ખૂબ જ આક્રમક રીતે કરી હતી. નવનીત કૌરે તેની ટીમને પ્રથમ બે મિનિટમાં પેનલ્ટી કોર્નર મેળવવામાં મદદ કરી હતી. જો કે, આ સેટ પીસ પરથી તેની ડ્રેગ ફ્લિક ઇંગ્લેન્ડના ગોલકીપરે રોકી હતી. યજમાન ટીમે ઉત્તમ શિસ્ત પ્રદર્શિત કરી; તેણે પોતાનો બચાવ મજબુત રાખ્યો અને વિરોધી ટીમના કોર્ટમાં સતત દાવ લગાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. જોકે, પ્રથમ ક્વાર્ટરના અંત સુધીમાં ઇંગ્લેન્ડે મેચ પર કબજો જમાવ્યો હતો અને ક્વાર્ટર સમાપ્ત થવાની બે મિનિટ પહેલા પેનલ્ટી કોર્નર મેળવ્યો હતો. ગ્રેસ બાલ્સડોન (13મી મિનિટ) એ તકનો મહત્તમ ઉપયોગ કર્યો; તેણે પોતાની ડ્રેગ ફ્લિક વડે ગોલ કર્યો. આ ટુર્નામેન્ટમાં પેનલ્ટી કોર્નર પરથી તેનો પાંચમો ગોલ હતો, જેણે મેચમાં ઈંગ્લેન્ડને લીડ અપાવી હતી.
બીજા ક્વાર્ટરની શરૂઆત પણ પહેલા ક્વાર્ટરની જેમ જ થઈ હતી. આ રોમાંચક મેચમાં બંને ટીમોએ એકબીજાને કોઈ ખાસ તક આપી ન હતી. પ્રથમ હાફમાં 8 વખત ‘સર્કલ’ (ડી-એરિયા)માં પ્રવેશવા છતાં, ભારતે ચોક્કસપણે ઇંગ્લેન્ડના સંરક્ષણને પડકાર ફેંક્યો હતો, પરંતુ તેઓ ઇંગ્લેન્ડના ગોલકીપરની ખરેખર કસોટી કરી શક્યા ન હતા. આનો ફાયદો ઈંગ્લેન્ડને મળ્યો અને તેઓ હાફ ટાઈમ સુધી પોતાની એક ગોલની સરસાઈ જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યા.
લીડ મેળવ્યા પછી, ઇંગ્લેન્ડે મેચની ગતિને સંપૂર્ણ રીતે નિયંત્રિત કરી, બોલને કુશળતાપૂર્વક પાસ કરીને અને કબજો જાળવી રાખ્યો. ભારતને ચોક્કસપણે દબાણ બનાવવાની કેટલીક તકો મળી હતી, પરંતુ ઈંગ્લેન્ડનું ડિફેન્સ સંપૂર્ણ રીતે અડગ રહ્યું હતું. આખરે, ઇંગ્લેન્ડે એલિઝાબેથ નીલ (43મી મિનિટ)ની મદદથી તેમની લીડ બમણી કરી. મિડફિલ્ડરનું નસીબ પણ તેના પક્ષમાં હતું કારણ કે તેનો શોટ ભારતીય ડિફેન્ડરની બાજુમાં ભળી ગયો હતો અને બિચુ દેવીમાંથી પસાર થઈને ગોલમાં ગયો હતો. આ સાથે ઈંગ્લેન્ડે ત્રીજા ક્વાર્ટરના અંત સુધીમાં 2-0ની સરસાઈ મેળવી લીધી હતી.
