સરકારની ચિંતાનું કારણ એ છે કે ખેડૂતોને પ્રોત્સાહિત કરવા અનેક પગલાં લેવા છતાં છેલ્લા બે-ત્રણ વર્ષમાં કઠોળના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે. તેનાથી આયાત પર નિર્ભરતા વધી છે. કૃષિ મંત્રાલયના અનુમાન મુજબ આ વર્ષે કઠોળનું ઉત્પાદન 234 લાખ ટન થઈ શકે છે. ગયા વર્ષે 261 લાખ ટન કઠોળનું ઉત્પાદન થયું હતું.
ખેડૂતોને પ્રોત્સાહિત કરવા સરકાર દ્વારા અનેક પગલાં લેવામાં આવ્યા હોવા છતાં, ભારતની આયાતી કઠોળ પર નિર્ભરતા હજુ પણ છે. અમારે હજુ પણ અમારી સ્થાનિક જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે મોટા પ્રમાણમાં કઠોળ ઉત્પાદનોની આયાત કરવી પડે છે. અંદાજિત ડેટા અનુસાર, નાણાકીય વર્ષ 2023-24માં કઠોળની આયાત લગભગ બમણી થઈને $3.74 બિલિયન થઈ જશે. જોકે સત્તાવાર આંકડા હજુ આવવાના બાકી છે, પરંતુ શિપમેન્ટ દર્શાવે છે કે લગભગ 45 લાખ ટન કઠોળની આયાત કરવામાં આવી હતી. ગયા વર્ષે આ આંકડો 24.5 લાખ ટન હતો.
સરકારી સૂત્રોએ એએનઆઈને જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક બજારમાં કઠોળની માંગને પહોંચી વળવા અને ભાવ સ્થિર રાખવા માટે કેન્દ્ર બ્રાઝિલ અને આર્જેન્ટિના જેવા નવા બજારો સાથે લાંબા ગાળાના કરાર પર વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે. બ્રાઝિલથી 20,000 ટન અડદની આયાત થવાની છે જ્યારે આર્જેન્ટિનાથી કબૂતરની આયાત કરવા માટે વાતચીત અંતિમ તબક્કામાં છે. સરકારે કઠોળની આયાત માટે મોઝામ્બિક, તાન્ઝાનિયા અને મ્યાનમારનો પણ સંપર્ક કર્યો છે. કઠોળની આયાતમાં તાજેતરના વધારાથી સ્થાનિક બજારમાં પુરવઠો વધશે, જેનાથી ભાવ સ્થિર થઈ શકે છે.
અગાઉ સરકારે પીળા વટાણાની આયાતને જૂન સુધી ડ્યુટી ફ્રી કરી છે. જ્યારે કબૂતર અને અડદની આયાત 31 માર્ચ 2025 સુધી ડ્યુટી ફ્રી કરવામાં આવી છે. દેશમાં સામાન્ય ચૂંટણીની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ ગઈ છે, તેથી દાળના ભાવમાં વધારો સરકાર માટે ચિંતાનો વિષય છે. કિંમતોને નિયંત્રિત કરવા માટે, 15 એપ્રિલ (સોમવાર) ના રોજ કઠોળના સ્ટોકની મર્યાદા નક્કી કરવામાં આવી છે. સરકારે રાજ્યોને સંગ્રહખોરી રોકવા માટે સતર્ક રહેવા પણ કહ્યું છે.
સરકારની ચિંતાનું કારણ એ છે કે ખેડૂતોને પ્રોત્સાહિત કરવા અનેક પગલાં લેવા છતાં છેલ્લા બે-ત્રણ વર્ષમાં કઠોળના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે. કૃષિ મંત્રાલયના અનુમાન મુજબ આ વર્ષે કઠોળનું ઉત્પાદન 234 લાખ ટન થઈ શકે છે. ગયા વર્ષે 261 લાખ ટન કઠોળનું ઉત્પાદન થયું હતું.