કુકી જનજાતિ: મણિપુરમાં મેઇતેઇ સમુદાય અને કુકી સમુદાય વચ્ચે સાંપ્રદાયિક હિંસા 03 મેથી ચાલુ છે. આ દરમિયાન ઘણી કુકી મહિલાઓના યૌન શોષણના અહેવાલો સામે આવી રહ્યા છે. આ બધાની વચ્ચે કુકી જનજાતિ ચર્ચામાં છે.
ચાલો જાણીએ કે કુકી જાતિ મણિપુરમાં કેવી રીતે અને ક્યારે આવી. કુકી જ્ઞાતિનો ધર્મ શું છે, તેમની જીવનશૈલી શું છે? કુકી એ મુઘલ જાતિની આદિવાસી જાતિ છે.
કુકી જાતિને ચિન, ઝોમી, મિઝો તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ સમુદાયો ભારતના ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્યો, ઉત્તર મ્યાનમાર, બાંગ્લાદેશના ચિત્તગ્રામ પહાડીઓના રહેવાસીઓ છે. તેઓ અરુણાચલ પ્રદેશ સિવાયના તમામ પૂર્વોત્તર રાજ્યોમાં રહે છે.
કુકી લોકો પડોશી દેશો મણિપુર, નાગાલેન્ડ, આસામ, મેઘાલય, ત્રિપુરા અને મિઝોરમ તેમજ બાંગ્લાદેશ અને મ્યાનમારમાં એક વંશીય જૂથ છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદ પરની આ જાતિ બ્રિટનની સંસ્થાનવાદી નીતિને કારણે છે. કુકી જાતિનો મુખ્ય ખોરાક માછલી છે.
“કુકી” શબ્દ એ બંગાળીઓ દ્વારા ભારત અને બર્મા વચ્ચે ઉત્તર-દક્ષિણમાં વહેતી હિમાલયની સૌથી પૂર્વીય શાખા લુશાઈ હિલ્સમાં રહેતા આદિવાસીઓ માટે વપરાતું ઉપનામ છે.
કુકી શબ્દ બ્રિટિશરો દ્વારા 1777 માં બનાવવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ચિટાગોંગના વડાએ બ્રિટીશ ગવર્નર જનરલ વોરેન હેસ્ટિંગ્સને ટેકરીઓમાંથી કુકીના દરોડા સામે મદદ માટે અપીલ કરી હતી.
આદિવાસીઓનો આ સમુદાય બર્મીઝ દ્વારા “ચિન્સ” અને બ્રિટિશ લોકો “લુશાઈ” તરીકે ઓળખાતો હતો. મણિપુરના આંતરિક ભાગમાં અન્ય કુકી જાતિઓને હજુ પણ “કુકી” કહેવામાં આવે છે.
એથનોગ્રાફર સીએ સોપિતના જણાવ્યા મુજબ, કુકી અને લુશાઈ ઓછામાં ઓછા 11મી સદીથી મણિપુર અને ત્રિપુરામાં સ્થાયી થયા પહેલા ઈરાવદી નદીની પશ્ચિમે આવેલા પ્રદેશમાં સ્થાયી થયા હશે. જો કે, મણિપુરમાં કુકીના ઈતિહાસમાં, 19મી સદીના પૂર્વાર્ધમાં બ્રિટિશ વહીવટકર્તાઓ વતી ન્યૂ કુકી નામના જૂથે મણિપુર પ્રદેશમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું.
ડબલ્યુ મેકકુલો 1859માં પ્રકાશિત થયેલા તેમના લેખમાં અને આરબી પેમ્બર્ટને 1835માં પ્રકાશિત થયેલા ઈસ્ટર્ન ફ્રન્ટિયર પરના તેમના અહેવાલમાં પણ 19મી સદીની શરૂઆતમાં કુકીના મણિપુરમાં મોટા પાયે સ્થળાંતરનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. 1877-88ના અહેવાલો સૂચવે છે કે મણિપુરના તત્કાલિન મહારાજા અને રાજકીય એજન્ટ કર્નલ જોહ્નસ્ટોન દ્વારા લગભગ 2000 સુક્તે આદિવાસીઓને મણિપુર ખીણની દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં મોઇરાંગ પાસે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા. તે સમયથી આજ સુધી મણિપુરમાં કુકી સમુદાય વસે છે.
કુકી ખ્રિસ્તી ધર્મને અનુસરે છે. આ સમુદાય એસટી કેટેગરીમાં આવે છે. કુકી લોકો ‘ઉથેન’ નામના દેવતાની પૂજા કરે છે. મિશનરીઓનું આગમન અને તેમની વચ્ચે ખ્રિસ્તી ધર્મનો ફેલાવો એ કુકી લોકોના ઇતિહાસમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ છે.