મનોરંજન સમાચાર ડેસ્ક હિન્દી સિનેમાની દુનિયામાં ઘણા હાસ્ય કલાકારોએ તેમની કુશળતા બતાવી છે, પરંતુ જોની વોકરનો ક્રેઝ સૌથી વધુ છવાયેલો હતો. મધ્યપ્રદેશના ઈન્દોરમાં 11 નવેમ્બર 1926ના રોજ જન્મેલા જોની વોકરે ભલે આ દુનિયાને અલવિદા કહી દીધું હોય, પરંતુ તે આજે પણ તેના ચાહકોના દિલમાં જીવંત છે. 29 જુલાઈ, 2003ના રોજ આ દુનિયાને અલવિદા કહેનાર જોનીની આજે પુણ્યતિથિ છે, તો ચાલો અમે તમને તેમના જીવનની કેટલીક વાતોથી પરિચિત કરાવીએ.
જણાવી દઈએ કે જોની વોકરનું સાચું નામ બદરુદ્દીન જમાલુદ્દીન કાઝી હતું. તેમના પિતા શ્રીનગરની એક ટેક્સટાઈલ મિલમાં મજૂર તરીકે કામ કરતા હતા. જ્યારે કાપડની મિલ બંધ થઈ ગઈ, ત્યારે આખું કુટુંબ જીવન નિર્વાહ કરવા મુંબઈ ચાલ્યો ગયો. જો કે, માયાનગરી આવ્યા પછી પણ, તેમની કમાણી તેમના 15 સભ્યોના પરિવારનું ભરણપોષણ કરી શકે તેટલી વધી શકી નથી. આવી સ્થિતિમાં બદરુદ્દીને બોમ્બે ઇલેક્ટ્રિક સપ્લાય એન્ડ ટ્રાન્સપોર્ટ (BEST) બસોમાં કંડક્ટર તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. જો કે, તેની આવકને પૂરક બનાવવા માટે, તે અન્ય ઘણી નોકરીઓ તેમજ કંડક્ટરમાં હાથ અજમાવતો હતો.
કૃપા કરીને જણાવો કે બસ ચલાવતી વખતે, જોની તેના મુસાફરોને આકર્ષક રીતે વાર્તાઓ અને વાર્તાઓ સંભળાવતો હતો. તેનું લક્ષ્ય તેની આ આવડતને તે સ્થાને લઈ જવાનું હતું, જે એક દિવસ સફળતાના પંથે પહોંચશે. બન્યું એવું કે એક વખત અભિનેતા બલરાજ સાહની એ જ બસમાં મુસાફરી કરી રહ્યા હતા જેમાં જોની કંડક્ટર હતો. જ્યારે તેણે જોનીનો હેન્ડસમ લુક્સ જોયો ત્યારે તે પ્રભાવિત થયો અને તેને ગુરુ દત્તને મળવાની સલાહ આપી. ગુરુ દત્તે બદરુદ્દીનને એક શરાબી જેવું વર્તન કરવા કહ્યું હોવાનું કહેવાય છે. ગુરુ દત્ત બદરુદ્દીનના અભિનયથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમણે તરત જ તેને બાઝી ફિલ્મ માટે સાઈન કરી લીધો. આ પછી બદરુદ્દીને ક્યારેય પાછું વળીને જોયું નથી અને તે ભારતીય સિનેમાના શ્રેષ્ઠ હાસ્ય કલાકારોમાંના એક બન્યા.
બદરુદ્દીનનું નામ જોની વોકર રાખવા પાછળની વાર્તા પણ ઘણી રસપ્રદ છે. વાસ્તવમાં, બદરુદ્દીને મોટાભાગની ફિલ્મોમાં દારૂડિયાની ભૂમિકા ભજવી હતી, પરંતુ સત્ય એ છે કે તેણે તેના જીવનમાં ક્યારેય દારૂને સ્પર્શ કર્યો નથી. આ જ કારણ હતું કે ગુરુ દત્તે તેમને વ્હિસ્કીની લોકપ્રિય બ્રાન્ડ જોની વોકર નામ આપ્યું હતું. આ પછી બદરુદ્દીન જોની વોકર તરીકે ઓળખાવા લાગ્યા.