આપણે સૌ બાળપણથી વાંચતા આવ્યા છીએ કે સિંહ જંગલનો રાજા છે. આવી સ્થિતિમાં વિશ્વ સિંહ દિવસ એટલે કે વિશ્વ સિંહ દિવસ તેમની સુરક્ષા અને સંરક્ષણ માટે દર વર્ષે 10 ઓગસ્ટે ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસ ખાસ કરીને સિંહોના સંરક્ષણ પ્રત્યે જાગૃતિ ફેલાવવાના હેતુથી ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસ લોકોને વિશ્વભરમાં આ સિંહો સામેના પડકારો વિશે જાણવાની તક આપે છે અને તેમનું સંરક્ષણ કરવાના હેતુથી સંસ્થાઓને સમર્થન આપે છે. આ ખાસ અવસર પર, આજે અમે તમને ભારતના કેટલાક એવા સ્થળો વિશે જણાવીશું, જ્યાં તમે સિંહોને નજીકથી જોઈ શકો છો.
ગીર નેશનલ પાર્ક, ગુજરાત
ગુજરાતમાં ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન એશિયાઈ સિંહોની વસ્તી ધરાવતું વિશ્વનું એકમાત્ર ઉદ્યાન છે. આ પાર્ક જૂનાગઢથી લગભગ 65 કિમી દૂર ગિરનાર ટેકરીઓ વચ્ચે આવેલું છે. તે વિવિધ પ્રકારના વૃક્ષો અને ઝાડીઓ સાથેનું જંગલ છે, જે સિંહોથી ભરેલું છે અને તમે તેને અહીં નજીકથી જોઈ શકો છો.
સીતા માતા વન્યજીવ અભયારણ્ય, રાજસ્થાન
રાજસ્થાનનું સીતા માતા વન્યજીવ અભયારણ્ય એશિયાટીક સિંહોની નાની વસ્તીનું ઘર છે. આ અભયારણ્ય જયપુરથી લગભગ 180 કિમી દૂર પ્રતાપગઢ જિલ્લાના દક્ષિણપૂર્વ ભાગમાં આવેલું છે. જો તમે સિંહોને નજીકથી જોવા માંગતા હો, તો તમે આ સદીની મુલાકાત લઈ શકો છો.
કુનો વન્યજીવ અભયારણ્ય, મધ્ય પ્રદેશ
તે ગ્વાલિયરથી લગભગ 200 મીટરના અંતરે સ્થિત સૌથી ગીચ જંગલોમાંનું એક છે, જ્યાં ભારતમાં સિંહોની સૌથી વધુ સંખ્યા જોવા મળે છે. આ ગાઢ જંગલમાં સાલ અને વાંસના વૃક્ષો પણ જોવા મળે છે. ભલે અહીં સિંહોની મોટી વસ્તી જોવા મળે છે, પરંતુ તમારે તેમને અહીં જોવા માટે ભાગ્યશાળી બનવું પડશે. જો તમે તમારું નસીબ અજમાવવા માંગતા હો, તો આ સદીમાં ચોક્કસ જાઓ.
બરડા વન્યજીવ અભયારણ્ય, ગુજરાત
જો તમે પ્રાણીપ્રેમી તેમજ પ્રકૃતિ પ્રેમી છો, તો બરડા વન્યજીવ અભયારણ્ય તમારા માટે શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ સાબિત થશે. અહીં તમને ઘણી બધી પ્રાકૃતિક સુંદરતા અને લીલોતરી સાથે સાથે અનેક વન્યજીવો પણ જોવા મળશે. ગુજરાતના જામનગરમાં આવેલું આ વન્યજીવ અભયારણ્ય સિંહોના આરક્ષિત જંગલ તરીકે ઓળખાય છે.
કુંભલગઢ વન્યજીવ અભયારણ્ય, રાજસ્થાન
કુંભલગઢ વન્યજીવ અભયારણ્ય માત્ર સિંહો જ નહીં, પણ ચિત્તા અને વાઘનું ઘર છે. આ સ્થળ એક સમયે રાજસ્થાનના મહારાજાનું શિકારનું સ્થળ હતું. જો કે, હવે તે વન્યજીવ અભયારણ્ય બની ગયું છે જ્યાં તમે સિંહોને શોધી શકો છો. અહીં તમે સિંહોનો શિકાર કરતા અથવા તેમના બચ્ચાઓની સંભાળ લેતા જોઈ શકો છો.