આ વખતે ડુંગળી નહીં પણ ટામેટા લોકોની આંખમાં આંસુ લાવી રહ્યા છે. દેશના અનેક શહેરોમાં ટામેટાના ભાવ 100 રૂપિયાને પાર પહોંચી ગયા છે. દિલ્હીમાં ઘણી જગ્યાએ ટામેટાની કિંમત 200 રૂપિયા પ્રતિ કિલો સુધી પહોંચી ગઈ છે. સાપ્તાહિક બજારમાં પણ નબળી ગુણવત્તાના ટામેટાં 120 રૂપિયા પ્રતિ કિલોના ભાવે મળે છે. બટેટા, ડુંગળી અને ટામેટા દેશના મુખ્ય શાકભાજી છે. આમાંનો કોઈપણ ભાવ વધારો સરકારોની ચિંતામાં વધારો કરે છે કારણ કે તેની સીધી અસર સામાન્ય માણસના જીવન પર પડે છે. રિસર્ચ ફેલો રંજના રોય અને જાણીતા પ્રોફેસર અશોક ગુલાટીના સંશોધન મુજબ, ખેડૂતો અગાઉના પાક માટે મળતા ભાવના આધારે ટામેટાંનું વાવેતર કરે છે. એપ્રિલ-મેમાં ટામેટાનો ભાવ પ્રતિ કિલો રૂ. 1-2 ઓછા થયા છે. આ કારણોસર ખેડૂતોએ આ વખતે ટામેટાની ખેતી કરવાનું ટાળ્યું હતું. જેના કારણે ટામેટાના ભાવ અચાનક આસમાનને આંબી ગયા હતા.
દેશમાં આખું વર્ષ ટમેટા ઉગાડવામાં આવે છે. તેની ખેતી મુખ્યત્વે મધ્યપ્રદેશ, આંધ્રપ્રદેશ, કર્ણાટક અને ગુજરાતમાં થાય છે. દેશમાં ટામેટાની કુલ ખેતીમાં આ રાજ્યોનો હિસ્સો 46 ટકા છે. ભારત વિશ્વમાં ટામેટાંનો બીજો સૌથી મોટો ઉત્પાદક દેશ છે પરંતુ દેશમાં પ્રતિ હેક્ટર ઉપજ ખૂબ જ ઓછી છે. 2021-22માં તે પ્રતિ હેક્ટર 24.4 ટન હતું જ્યારે ચીનમાં તે પ્રતિ હેક્ટર 58.4 ટન છે. તેની વૈશ્વિક સરેરાશ 37 ટન પ્રતિ હેક્ટર છે. સમગ્ર વિશ્વમાં ટામેટાં ગ્રીનહાઉસ અને પોલીહાઉસમાં ઉગાડવામાં આવે છે પરંતુ ભારતમાં તેને મોટા પાયે અપનાવવાનું બાકી છે.
ભાવ કેવી રીતે ઘટશે?
સરકારે 2018-19માં ટામેટા, ડુંગળી અને બટાકાની વેલ્યુ ચેઈનને સુધારવા માટે ઓપરેશન ગ્રીન્સ શરૂ કર્યું હતું. ઉદ્દેશ્ય ખેડૂતોને ટામેટાં, ડુંગળી અને બટાકાના વાજબી ભાવ આપવા, નુકસાન ઘટાડવા અને ભાવની અસ્થિરતાને રોકવાનો હતો. આ યોજના શરૂ થયાને ચાર વર્ષ થઈ ગયા છે, પરંતુ આ શાકભાજીના ભાવમાં સતત વધઘટ થઈ રહી છે. ટામેટાંની છૂટક કિંમત મે 2022 માં વાર્ષિક ધોરણે 135.6% વધી હતી, જ્યારે જૂન 2022 માં તે 158.6% વધારે હતી. જુલાઈ 2022માં CPI ફુગાવામાં ટામેટાંનો સૌથી મોટો હિસ્સો હતો.
રોય અને ગુલાટીના મતે સરકાર કેટલાક પગલાં લઈને ટામેટાના ભાવને નિયંત્રિત કરી શકે છે. ઓછામાં ઓછી 10 ટકા ટામેટાની પ્યુરી બનાવવી જોઈએ જેથી જ્યારે ટામેટાંના ભાવ વધે ત્યારે લોકો તેનો ઉપયોગ કરી શકે. તેનાથી ખેડૂતોને પણ મદદ મળશે. પ્યુરી પર GST 12% થી ઘટાડીને 5% કરવો જોઈએ. આ સાથે, વચેટિયાઓની ભૂમિકા ઘટાડવા માટે ડાયરેક્ટ માર્કેટિંગ, કોન્ટ્રાક્ટ ફાર્મિંગ અને ખાનગી બજારને પ્રોત્સાહન આપવું જોઈએ. તેનાથી ઉપભોક્તા માટે ખર્ચમાં પણ ઘટાડો થશે. આનાથી સ્પર્ધા વધશે, બજારનું માળખું સુધરશે અને પાકનું નુકસાન ઘટશે. આ સાથે દેશમાં ટામેટાની ખેતીમાં પોલીહાઉસને પ્રોત્સાહન આપવું જોઈએ. તેનાથી દેશમાં ટામેટાંના છૂટક ભાવમાં ઘટાડો કરવામાં મદદ મળશે.