પૃથ્વીની નજીકના એસ્ટરોઇડમાંથી ખડકો અને ધૂળ એકત્રિત કરવા માટે નાસાનું OSIRIS-REx સાત વર્ષનું મિશન પૂર્ણ થયું છે. અંતિમ નમૂનાઓ ધરાવતું કેપ્સ્યુલ 24 સપ્ટેમ્બરની સવારે પૃથ્વી પર પાછું આવ્યું, ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સની ઉટાહ ટેસ્ટ એન્ડ ટ્રેનિંગ રેન્જ ખાતે સવારે 10:52 વાગ્યે રણમાં ઉતર્યું.
ઉપકરણે “બેનનુ” નામના કાર્બન-સમૃદ્ધ એસ્ટરોઇડમાંથી લગભગ 250 ગ્રામ સામગ્રી એકત્રિત કરી, જે નાસા કહે છે કે આપણા સૌરમંડળના કેટલાક સૌથી જૂના ખડકો હોસ્ટ કરે છે. આ નમૂના વૈજ્ઞાનિકોને 4.5 અબજ વર્ષો પહેલા ગ્રહોની રચનાઓ કેવા દેખાતા હતા તેના બિલ્ડીંગ બ્લોક્સ વિશે વધુ માહિતી આપે છે.
કારણ કે એસ્ટરોઇડ્સને કુદરતી “ટાઇમ કેપ્સ્યુલ્સ” ગણવામાં આવે છે – સમય જતાં તે કેટલા ઓછા બદલાય છે તે જોતાં-તેઓ સંશોધકોને આપણા પ્રારંભિક સૂર્યમંડળની રાસાયણિક રચનાની વિન્ડો પ્રદાન કરી શકે છે અને તે નક્કી કરી શકે છે કે બેનુએ કાર્બનિક પરમાણુઓ બનાવ્યા છે કે નહીં. જીવન હવે જ્યારે નમૂનાઓ નાસાના વૈજ્ઞાનિકોના હાથમાં છે, એજન્સીનું કહેવું છે કે તેના સંશોધકો આગામી બે વર્ષમાં સંગ્રહને સૂચિબદ્ધ કરશે અને ઊંડાણપૂર્વક વિશ્લેષણ કરશે.
નાસાનું મિશન સપ્ટેમ્બર 2016માં કેપ કેનાવેરલ, ફ્લોરિડાથી શરૂ થયું હતું. 15 મહિના પછી ડિસેમ્બર 2018 માં બેનુ એસ્ટરોઇડ સુધી પહોંચતા પહેલા તેને પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થવામાં એક વર્ષથી વધુ સમય લાગ્યો હતો. ઑક્ટોબર 20, 2022 માં, સંશોધકે સફળતાપૂર્વક બેન્નુમાંથી નમૂનાઓ એકત્રિત કર્યા અને 10 મે, 2021 ના રોજ પૃથ્વી પર તેની મુસાફરી શરૂ કરી. 24 સપ્ટેમ્બરે તેના ટચડાઉન સમયે, ઓરિજિન્સ, સ્પેક્ટ્રલ ઇન્ટરપ્રિટેશન, રિસોર્સ આઇડેન્ટિફિકેશન, સિક્યુરિટી-રેગોલિથ એક્સપ્લોરર (OSIRIS-RExનું પૂરું નામ) 3.9 બિલિયન માઇલની મુસાફરી કરી હતી.
જ્યારે NASA નું OSIRIS-REx એ સ્પેસ એજન્સી દ્વારા પૃથ્વી પર એસ્ટરોઇડ સેમ્પલ પહોંચાડવાનો પહેલો પ્રયાસ નથી, મિશન અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું સેમ્પલ સાઈઝ ઓફર કરે છે. બેન્નુ નમૂનામાં એસ્ટરોઇડની સપાટી પરથી લગભગ અડધો પાઉન્ડ ખડકાળ પદાર્થ હોવાનો અંદાજ છે. એ જ રીતે, જાપાન એરોસ્પેસ એક્સપ્લોરેશન એજન્સી (JAXA) ના હાયાબુસા મિશનએ ઇટોકાવા નામના એસ્ટરોઇડમાંથી કણો પહોંચાડ્યા હતા અને, ગૌણ મિશનમાં, 2021 માં રિયુગુ નામના અન્ય એસ્ટરોઇડમાંથી લગભગ 5 ગ્રામ પાછા લાવ્યા હતા. જાપાની એજન્સીએ તે સમયે નાસા સાથે તેના 10 ટકા નમૂનાઓ શેર કર્યા હતા. NASA JAXA સાથે બેન્નુમાંથી તેના OSIRIS-REx નમૂનાઓની થોડી ટકાવારી શેર કરે તેવી અપેક્ષા છે.
જ્યારે સેમ્પલ લેન્ડફોલ થયું, ત્યારે નાસાનું OSIRIS-REx અવકાશયાન અવકાશમાં રહ્યું. હવે તે એપોફિસ નામના અન્ય નજીકના પૃથ્વી એસ્ટરોઇડનું અન્વેષણ કરવા માટે નવા મિશન પર નીકળ્યું છે, જે NASA કહે છે કે તેનો વ્યાસ આશરે 1,200 ફૂટ (લગભગ 370 મીટર) છે અને તે 2029માં પૃથ્વીના 20,000 માઇલની અંદરથી પસાર થશે. અંદર આવશે.
OSIRIS-APophis Explorer (OSIRIS-APEX) નામનો નવો પ્રોજેક્ટ એસ્ટરોઇડમાં થતા ફેરફારોનો અભ્યાસ કરશે, જે નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે 2004માં પૃથ્વી સાથે અથડાવાની 2.7 ટકા શક્યતા હતી. અવકાશયાનના ગેસ થ્રસ્ટર્સ “એપોફિસની સપાટી પર અને તેની નીચેની ધૂળ અને નાના ખડકોને દૂર કરવાનો” પ્રયાસ કરશે, નિષ્ણાતોને એસ્ટરોઇડની પૃથ્વીની નિકટતાએ તેની ભ્રમણકક્ષા, સ્પિન રેટ અને સપાટીની રચનાને કેવી રીતે અસર કરી છે તેના પર ડેટા આપશે.
આ લેખ મૂળરૂપે Engadget પર https://www.engadget.com/nasas-osiris-rex-successfully-delivers-asteroid-samples-back-to-earth-091107901.html?src=rss પર દેખાયો હતો.