એન્ટરટેઈનમેન્ટ ન્યૂઝ ડેસ્ક – પીઢ અભિનેતા અને દિગ્દર્શક સાધુ મેહર, જેમણે હિન્દી અને ઉડિયા બંને ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં પોતાની છાપ છોડી છે, તેમનું 84 વર્ષની વયે શુક્રવારે મુંબઈમાં અવસાન થયું હતું. પ્રખ્યાત અભિનેતા, દિગ્દર્શક અને પદ્મશ્રી પુરસ્કાર વિજેતા સાધુ મેહરના નિધનના સમાચાર સાંભળીને માત્ર ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રી જ નહીં પરંતુ તેમના ચાહકો પણ દુઃખી છે. ફેન્સ અને ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીના સ્ટાર્સ પણ મેહરને શ્રદ્ધાંજલિ આપી રહ્યા છે. વડાપ્રધાન મોદીએ પણ સોશિયલ મીડિયા પર એક પોસ્ટ શેર કરીને પીઢ અભિનેતા સાધુ મેહરના નિધન પર શોક વ્યક્ત કર્યો છે.
સાધુ મેહરના નિધનના સમાચારે બધાને ચોંકાવી દીધા છે. ઓડિશાના બૌધ જિલ્લાના મનમુંડાના વતની મેહરે ઉડિયા સિનેમામાં કામ કરતા પહેલા 1969માં ‘ભુવન શોમ’, ‘અંકુર’ અને ‘મૃગયા’ જેવી હિન્દી ફિલ્મોથી કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. પાંચ વર્ષ પછી, 1974માં, અભિનેતાને શ્યામ બેનેગલની હિન્દી ફિલ્મ ‘અંકુર’માં મુખ્ય ભૂમિકા માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા. મેહર ’27 ડાઉન’ (1974), ‘મંથન’ (1976) અને ‘ઈંકાર’ (1977) જેવી અન્ય હિન્દી ફિલ્મોમાં તેની ભૂમિકાઓ માટે પણ જાણીતી હતી. આ પોસ્ટ કરતાં વડાપ્રધાન મોદીએ લખ્યું, ‘શ્રી સાધુ મેહર જીનું નિધન છે. ફિલ્મ ઉદ્યોગ અને આપણા સાંસ્કૃતિક વારસાને ઊંડી ખોટ. હિન્દી અને ઉડિયા બંને સિનેમા પીઢ અભિનેતાને તેમના સિનેમેટિક સમર્પણ માટે હંમેશા યાદ રાખશે. તેમના પરિવાર, સહકાર્યકરો અને ઘણા પ્રશંસકો પ્રત્યે મારી સંવેદના છે જેઓ આ અપૂર્ણ નુકશાન પર શોક વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. તેમની યાદમાં અમે તેમણે પાછળ છોડેલા સમૃદ્ધ કલાત્મક વારસાનું સન્માન કરીએ છીએ.
સાધુ મેહર શ્રેષ્ઠ અભિનેતાનો રાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર જીતનાર ઓડિશાના પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યા. તેને ‘અંકુર’ માટે શ્રેષ્ઠ અભિનેતાનો રાષ્ટ્રીય ફિલ્મ પુરસ્કાર મળ્યો હતો. મનોરંજનના ક્ષેત્રમાં તેમના આજીવન યોગદાન માટે તેમને 2017 માં પદ્મશ્રીથી પણ નવાજવામાં આવ્યા હતા. 2011માં ઓડિશા સરકાર દ્વારા તેમને જયદેવ સન્માનથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. મેહરે ઘણી બંગાળી ફિલ્મોમાં પણ અભિનય કર્યો હતો, જેમાં બુદ્ધદેવ દાસગુપ્તા, સંદીપ રે અને ઉત્પલેન્દુ ચક્રવર્તી દ્વારા નિર્દેશિત ફિલ્મોનો સમાવેશ થાય છે. 1989માં સબ્યસાચી મહાપાત્રાની સંબલપુરી ભાષાની ફિલ્મ ‘ભૂખા’માં મેહરના પાત્રની ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી.
શ્રી સાધુ મહેર જીનું અવસાન એ ફિલ્મોની દુનિયા અને આપણા સાંસ્કૃતિક વારસા માટે મોટી ખોટ છે. હિન્દી અને ઓડિયા બંને સિનેમામાં અદભૂત, તેમનો સિનેમેટિક અભિનય અને સમર્પણ અનુકરણીય હતું. મારા વિચારો તેમના પરિવાર, સહકર્મીઓ અને ઘણા ચાહકો સાથે છે જે આ શોકમાં છે…
— નરેન્દ્ર મોદી (@narendramodi) 3 ફેબ્રુઆરી, 2024
મેહરે દૂરદર્શનની લોકપ્રિય ડિટેક્ટીવ શ્રેણી ‘બ્યોમકેશ બક્ષી’ના અનેક એપિસોડમાં અભિનય કર્યો હતો. તેણે અનિલ કપૂર અને કાજોલ સ્ટારર બોલિવૂડ ફિલ્મ ‘હમ આપકે દિલ મેં રહેતે હૈ’ (1999)માં પણ કામ કર્યું છે. તેમના દિગ્દર્શન હેઠળની લોકપ્રિય ઉડિયા ફિલ્મોમાં ‘અભિમાન’, ‘અપરિચિતા’, ‘ડિઝાયર’ અને ‘અભિલાષા’નો સમાવેશ થાય છે, તેમણે વિવેચકો દ્વારા વખાણાયેલી ફિલ્મ ‘ભૂખા’માં અભિનય કર્યો હતો. તેમની દિગ્દર્શન ક્ષમતા ‘ગોપા રે બધુચી કાલા કાન્હી’માં ચમકે છે, જે ફિલ્મ નિર્માતા તરીકેની તેમની બહુમુખી પ્રતિભા દર્શાવે છે.