50 ના દાયકાના સૌથી કુદરતી અભિનેતાઓમાંના એક. અને તેમના પુત્ર પરીક્ષિત, જેમણે 90 ના દાયકાની શરૂઆત પહેલા જ તેમની કારકિર્દી શરૂ કરી હતી. પિતાના પગલે ચાલ્યા. તેમની જેમ તેણે પણ ઘણી સફળતા મેળવી. પરંતુ આ સફળતા મેળવવા માટે ઘણી મહેનત કરવી પડી હતી. ભલે તે હિન્દી ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીના પ્રખ્યાત અભિનેતાનો પુત્ર હતો, તે સ્ટાર કિડ હતો, પરંતુ તે સમયનો સમય જુદો હતો. ભલે તે ‘મોઢામાં સોનાની ચમચી લઈને જન્મ્યા’ હોવા છતાં પણ તેણે પોતાના બળ પર સફળતા હાંસલ કરી. ચાલો આપણે અમારા ‘સૅટરડે સુપરસ્ટાર સેગમેન્ટ’માં તેમના વિશે સાંભળેલી અને ન કહી શકાય તેવી વાતો જાણીએ.
પરીક્ષિત સાહનીનો જન્મ 1 જાન્યુઆરી 1944ના રોજ થયો હતો. તેમના પિતા બલરાજ સાહની તે સમયે યુનિવર્સિટીમાં અંગ્રેજી શિક્ષક હતા. તેમની માતા દમયંતી સાહની ગ્રેજ્યુએશન કરી રહી હતી. તેણે દિલ્હીમાં અભ્યાસ કર્યો અને બાળ કલાકાર તરીકે તેની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી. પરીક્ષિતે એક ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમના પિતા પણ સ્વતંત્રતા સેનાની હતા, તેથી તેમને ઘરથી દૂર બોર્ડિંગ માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ જ્યારે તેઓ રજાઓ પર આવ્યા ત્યારે તેમને લાગ્યું કે પરિવાર ભૂખમરો સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. ઘરમાં ખૂબ જ મુશ્કેલ સંજોગો હતા. પરિક્ષિત સિંહાના માતા-પિતા થિયેટર અને ફિલ્મ અભિનેતા હતા. જ્યારે તે ખૂબ જ નાનો હતો ત્યારે 1947માં તેની માતાનું અવસાન થયું હતું. મૃત્યુ પહેલા તેણે કેટલીક ફિલ્મોમાં કામ કર્યું હતું. બલરાજ સાહનીએ તેમની પ્રથમ પત્નીના મૃત્યુના બે વર્ષ પછી સંતોષ ચંદોખ સાથે લગ્ન કર્યા હતા.
પરીક્ષિતના કાકા ભીષ્મ સાહની હતા, જેઓ સાહિત્યની દુનિયામાં મોટું નામ હતું. તેણે બલરાજ સાહનીને એક સલાહ આપી. પરીક્ષિતને આર્કિટેક્ચરના પાંચ વર્ષના કોર્સ માટે મોસ્કો મોકલવામાં આવ્યા હતા. જો કે, તે ગણિતમાં નબળો હતો, તેથી તેને સિનેમા સંસ્થામાં પ્રવેશ લેવા માટે કહેવામાં આવ્યું. તેણે ફિલ્મ ડિરેક્શનનો કોર્સ કર્યો અને 1966માં ભારત પરત ફર્યા. બોલિવૂડમાં રાજ કપૂરની પ્રથમ સહાયક બની. ‘મેરા નામ જોકર’ માટે રાજ કપૂરને એક એવી વ્યક્તિની જરૂર હતી જે તેમને રશિયન સર્કસમાં કામ કરવામાં મદદ કરી શકે. આ પછી જ પરીક્ષિતને એક્ટિંગનું કામ મળ્યું અને તે ‘અનોખી રાત’માં જોવા મળ્યો.
નામ બદલીને અજય સાહની રાખવામાં આવ્યું
પરીક્ષિતે પોતાનું નામ પણ બદલી નાખ્યું હતું. 1968માં ‘અનોખી રાત’ના શૂટિંગ દરમિયાન તેમના મિત્ર સંજીવ કુમારે તેમને નામ બદલવાની સલાહ આપી હતી, જેના પછી તેમણે પોતાનું નામ બદલીને અજય રાખ્યું હતું, પરંતુ થોડા વર્ષો પછી તેઓ તેમના જૂના નામ પર પાછા આવી ગયા હતા. પરીક્ષિતે દૂરદર્શનની સીરિયલ ‘ગુલ ગુલશન ગુલફામ’માં બેરિસ્ટર વિનોદની ભૂમિકા ભજવી હતી અને આજે પણ તેમને આ પાત્ર માટે યાદ કરવામાં આવે છે. તેણે ‘લગે રહો મુન્નાભાઈ’, ‘3 ઈડિયટ્સ’ અને ‘પીકે’ જેવી ફિલ્મોમાં કામ કર્યું છે.