બોઇંગની સ્ટારલાઇનર ક્રૂ કેપ્સ્યુલ, જેની કિંમત $1.5 બિલિયનથી વધુ છે, તે મનુષ્યો સાથે તેની પ્રથમ ઉડાન ભરવાની છે. સ્પેસએક્સ સાથે અવકાશયાન વિકસાવવા માટે 10 વર્ષ પહેલાં બોઇંગની પસંદગી કરવામાં આવી હતી જે અવકાશયાત્રીઓને યુ.એસ.ની ધરતીથી ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) સુધી લઇ જઇ શકે, આમ નાસાને ક્રૂડ ફ્લાઇટ્સ માટે રશિયા પર નિર્ભરતા સમાપ્ત કરવાની મંજૂરી મળી. દરેક કંપનીને નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામ હેઠળ ફિક્સ-પ્રાઈસ કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યો હતો: તેના CST-100 (સ્ટારલાઈનર) માટે બોઈંગને $4.2 બિલિયન અને સ્પેસએક્સના ક્રૂ ડ્રેગન માટે $2.6 બિલિયન.
2017 ની તેમની પ્રારંભિક સમયમર્યાદા થોડી વધુ મહત્વાકાંક્ષી સાબિત થઈ. સ્પેસએક્સ – અને ત્યારથી લગભગ એક ડઝન – જ્યારે બોઇંગ તેના સ્ટારલાઇનર કેપ્સ્યુલને જમીન પરથી ઉતારવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે. પરંતુ 6 મેની સાથે જ આખરે તેની બેલ્ટ હેઠળ ક્રૂ ફ્લાઇટ હશે.
સ્ટારલાઇનર હવે કેપ કેનાવેરલ સ્પેસ ફોર્સ સ્ટેશનના લોન્ચ કોમ્પ્લેક્સ-41 પર છે જે ULA એટલાસ V રોકેટ સાથે જોડાયેલ છે જે તેને ISS પર મોકલશે. સોમવાર, મે 6 ના રોજ રાત્રે 10:34 કલાકે લિફ્ટઓફનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. આ કેપ્સ્યુલ નાસાના બે અવકાશયાત્રીઓને લઈ જશે: બુચ વિલ્મોર, મિશન કમાન્ડર અને સુની વિલિયમ્સ, જેઓ પાઈલટ તરીકે સેવા આપશે.
સ્ટારલાઇનરની આ પ્રથમ ક્રૂ ફ્લાઇટ છે એટલું જ નહીં, પરંતુ આ ટેસ્ટ તેની અત્યાર સુધીની ત્રીજી ફ્લાઇટ છે. અવકાશયાન (કોઈપણ વ્યક્તિ વિના) એ 2022 ની વસંતઋતુમાં ISS સુધી પહોંચવાની, ડોક કરવાની અને અનડૉક કરવાની તેની ક્ષમતા સફળતાપૂર્વક દર્શાવી હતી જ્યારે તેણે તેની બીજી ઓર્બિટલ ફ્લાઇટ પરીક્ષણ હાથ ધર્યું હતું. તેના અગાઉના પ્રયાસમાં, 2019 માં, સ્ટારલાઈનર સોફ્ટવેરની સમસ્યાને કારણે ISS સુધી પહોંચવામાં નિષ્ફળ ગયું, પરિણામે તે ખૂબ જ બળતણ બાળી રહ્યું હતું (તે સમયે પસંદ થયા પછી બોઇંગ ચૂકી ગયેલી કેટલીક સમસ્યાઓમાંથી એક).
બોઇંગને NASA કોન્ટ્રાક્ટ મળ્યા પછીના વર્ષોમાં અન્ય ઘણી સમસ્યાઓનો પણ સામનો કરવો પડ્યો છે, જેના કારણે કંપની SpaceX થી ઘણી પાછળ રહી ગઈ છે. 2018 માં પરીક્ષણ દરમિયાન ઝેરી ઇંધણ લીક થયું હતું. પછી કાટ લાગવાને કારણે પ્રોપલ્શન સિસ્ટમમાં વાલ્વ ચોંટી ગયા હતા, જેના કારણે બોઇંગના 2021ના આયોજિત પ્રક્ષેપણમાં ખલેલ પડી હતી, કારણ કે આ વર્ષની શરૂઆતમાં અહેવાલ. ગયા ઉનાળામાં સ્પેસક્રાફ્ટની પેરાશૂટ ડિપ્લોયમેન્ટ સિસ્ટમમાં સમસ્યા હતી અને ટીમને લગભગ એક માઈલ જ્વલનશીલ ટેપ દૂર કરવી પડી હતી.
બોઇંગને, તે દરમિયાન, સ્ટારલાઇનરથી આગળ મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે, ખાસ કરીને 737 મેક્સ લાઇનને 2018 અને 2019 માં બે ઘાતક ક્રેશ થયા પછી, અન્ય ઓછી ગંભીર ઘટનાઓ વચ્ચે વધુ તપાસનો સામનો કરવો પડ્યો છે. તાજેતરમાં જ, જાન્યુઆરીમાં 737 મેક્સ 9 મિડ-ફ્લાઇટમાંથી એક પેનલ ઉડી હતી, જેના કારણે તેને ઇમરજન્સી લેન્ડિંગ કરવાની ફરજ પડી હતી.
6 મેની ફ્લાઇટ એ સ્ટારલાઇનરને ક્રૂ ટ્રાન્સપોર્ટ સિસ્ટમ તરીકે પ્રમાણિત કરવાની દિશામાં એક મોટું પગલું છે જેને NASA ખરેખર ISS ની સફર માટે તેના પરિભ્રમણમાં મૂકી શકે છે. આ સ્પેસ એજન્સીને તે શોધી રહી છે તે રીડન્ડન્સી આપશે; ક્રૂ ડ્રેગન અને સ્ટારલાઇનર બંને કાર્યરત હોવાથી, તેમાંના એકને કંઈક થાય તો હંમેશા બેકઅપ વિકલ્પ રહેશે. નાસા અને બોઇંગ બંને મક્કમ છે કે કેપ્સ્યુલ વિગતવાર સમીક્ષા પ્રક્રિયામાંથી પસાર થઈ છે અને અવકાશયાત્રીઓને ટેકો આપવા તૈયાર છે. નાસાએ 25 એપ્રિલના રોજ સ્ટારલાઇનરની ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ રેડીનેસ રિવ્યૂ પૂર્ણ કરી.
નાસાના એસોસિયેટ એડમિનિસ્ટ્રેટર જિમ ફ્રેએ સમીક્ષા પૂર્ણ થવા પર એક બ્રીફિંગ દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે, “નવા અવકાશયાનની પ્રથમ ક્રૂ ફ્લાઇટ એ એકદમ મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે.” “અમારા ક્રૂ મેમ્બર્સ સુની વિલિયમ્સ અને બૂચ વિલ્મોરનું જીવન જોખમમાં છે – અમે આને બિલકુલ હળવાશથી લેતા નથી.” નાસાના મુખ્ય ફ્લાઇટ ડિરેક્ટર એમિલી નેલ્સને જણાવ્યું હતું કે નવીનતમ સમીક્ષા “એક વ્યાપક સમીક્ષા સીઝનની પરાકાષ્ઠા છે જેણે ખરેખર સંપૂર્ણ રીતે સ્થાપિત કર્યું છે કે અમે આ ફ્લાઇટ પર જવા માટે ખરેખર તૈયાર છીએ.”
સ્ટારલાઈનરને લિફ્ટઓફ પછી ISS સુધી પહોંચવામાં લગભગ 24 કલાક લાગે તેવી અપેક્ષા છે, અને આ એક પરીક્ષણ ફ્લાઇટ હોવાથી, તેના ઓનબોર્ડ ક્રૂ પાસે મુસાફરીના દરેક પગલાને પૂર્ણ કરવા માટે લાંબી સિસ્ટમ અને સાધનોની તપાસ હશે. જ્યારે સ્ટારલાઇનર સ્વાયત્ત રીતે કાર્ય કરી શકે છે, ત્યારે ક્રૂ તેના મેન્યુઅલ નિયંત્રણોનું પરીક્ષણ કરશે અને ખાતરી કરશે કે તે મેન્યુઅલ ગર્ભપાતના દૃશ્યો માટે સારી સ્થિતિમાં છે. સ્ટારલાઇનર સ્પેસ સ્ટેશન પર પહોંચ્યા પછી, અવકાશયાત્રીઓ ત્યાં હાલના ક્રૂ, એક્સપિડિશન 71 સાથે કામ કરવા માટે લગભગ એક સપ્તાહ પસાર કરશે.
પછી, તેઓ પરિભ્રમણ કરતી પ્રયોગશાળામાંથી બહાર નીકળશે અને ઘર તરફ પ્રયાણ કરશે – અને સ્ટારલાઈનરને પુનઃપ્રવેશ અને ઉતરાણ પરીક્ષણો દ્વારા મૂકશે. ન્યુ મેક્સિકોમાં વ્હાઇટ સેન્ડ્સ મિસાઇલ રેન્જ સહિત દક્ષિણપશ્ચિમ યુએસમાં કેટલીક સંભવિત લેન્ડિંગ સાઇટ્સ પસંદ કરવામાં આવી છે.
વિલ્મોર અને વિલિયમ્સ વર્ષોથી સ્ટારલાઈનરની પ્રથમ ફ્લાઇટ માટે તાલીમ લઈ રહ્યા છે. નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામના મેનેજર સ્ટીવ સ્ટિચે જણાવ્યું હતું કે, “તેઓ વાહનને અંદર અને બહારથી જાણે છે, અને તેઓ પરીક્ષણ વાતાવરણનો ભાગ રહ્યા છે જેણે સ્ટારલાઇનર ક્ષમતા વિકસાવી છે.” ગયા ગુરુવારના બ્રીફિંગમાં સામેલ દરેક વ્યક્તિએ સ્વીકાર્યું કે તેઓને કેટલાક અણધાર્યા પડકારોનો સામનો કરવો પડી શકે છે, અને આ પ્રથમ ક્રૂ ફ્લાઇટમાંથી ઘણું શીખવાનું છે. ફ્રીએ કહ્યું, “આપણા બધા માટે તે એક સારું રીમાઇન્ડર છે કે ટીમે પ્રેક્ટિસ કરી છે, સિમ્સ ચલાવી છે, મોડલ ચલાવ્યા છે, પરંતુ અવકાશના વાતાવરણમાં ઉડાન જેવું કંઈ નથી.”
નાસા અને બોઇંગના અધિકારીઓએ પણ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે અવકાશયાન અને તેની મુસાફરી સંભાળતી ટીમો આ કાર્ય માટે સારી રીતે તૈયાર છે. ફ્લોરિડામાં કેનેડી સ્પેસ સેન્ટર ખાતે આગમન પછી આ લાગણીઓ ગુંજતી હતી. “જો તે તૈયાર ન હોત તો અમે અહીં ન હોત,” વિલ્મોરે પ્રેસના પ્રશ્નોને સંબોધતા કહ્યું. “અમે તૈયાર છીએ, અવકાશયાન તૈયાર છે, અને ટીમો તૈયાર છે.”
જો Starliner કોઈપણ કારણોસર 6ઠ્ઠી તારીખે લોન્ચ કરવામાં અસમર્થ હોય, તો તેની પાસે 7, 10 અને 11 મેના રોજ બેકઅપની તકો હશે. ક્રૂ ફ્લાઇટ પરીક્ષણો પૂર્ણ થયા પછી અને અવકાશયાત્રીઓ ઘરે પરત ફર્યા પછી, નાસા અવકાશયાનને પ્રમાણિત કરવાનું કામ કરશે. ISS સુધી અને ત્યાંથી ક્રૂને વહન કરતા ભાવિ મિશન. હાલમાં, સ્ટારલાઇનર માટે ડ્યુટી શરૂ કરવાનો લક્ષ્યાંક 2025 માટે નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યો છે.
“હું બહુ આગળ વધવા માંગતો નથી કારણ કે અમારે હજુ એક સફળ મિશન ઉડાડવાની જરૂર છે,” ફ્રેએ સ્ટારલાઈનરના પ્રક્ષેપણ પહેલા કહ્યું, “પરંતુ જ્યારે આપણે તે કરીએ છીએ, અને જ્યારે અમે સ્ટારલાઈનરને પ્રમાણિત કરીએ છીએ, ત્યારે યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ અમેરિકા પાસે બે અનોખા માણસો હશે. અવકાશ મિશન. પરિવહન કે જે ISS ઍક્સેસ માટે નિર્ણાયક રીડન્ડન્સી પ્રદાન કરે છે.”
આ લેખ મૂળરૂપે Engadget પર https://www.engadget.com/boeings-starliner-spacecraft-may-finally-take-its-first-creweed-flight-next-week-140056150.html?src=rss પર પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો. .