અમદાવાદ: 23 માર્ચ (A) શનિવારે ગુજરાતની વડોદરા અને સાબરકાંઠા લોકસભા બેઠકો પરથી ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP)ના બે ઉમેદવારોએ “વ્યક્તિગત” કારણોને ટાંકીને આગામી ચૂંટણી ન લડવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી.
આ વખતે પણ વડોદરા બેઠક પરથી ટિકિટ મેળવનાર વર્તમાન સાંસદ રંજન ભટ્ટે જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ ચૂંટણી લડવામાં રસ ધરાવતા નથી. તેમની ઉમેદવારીને લઈને ભાજપના કેટલાક વર્ગોમાં વિરોધ થઈ રહ્યો છે. ભટ્ટે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ‘X’ પર લખ્યું, “હું, રંજનબેન ધનંજય ભટ્ટ, વ્યક્તિગત કારણોસર 2024ની લોકસભા ચૂંટણી લડવામાં રસ નથી.”
થોડા સમય બાદ સાબરકાંઠાના પક્ષના ઉમેદવાર ભીખાજી ઠાકોરે પણ ચૂંટણી ન લડવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. ઠાકોરે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ‘ઇન્સ્ટાગ્રામ’ પર જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ ચૂંટણી લડવા માંગતા નથી. તેણે લખ્યું, “હું, ભીખાજી ઠાકોર, અંગત કારણોસર સાબરકાંઠાથી 2024ની લોકસભાની ચૂંટણી લડવામાં રસ ધરાવતો નથી.”
ગુજરાતની તમામ 26 લોકસભા બેઠકો માટે 7 મેના રોજ ચૂંટણી યોજાશે અને 4 જૂને મતગણતરી થશે. ભાજપે 2014 અને 2019માં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના ગૃહ રાજ્યમાં તમામ 26 લોકસભા બેઠકો જીતી હતી.
વડોદરા લોકસભા બેઠક પરથી તેમને ફરીથી ઉમેદવાર બનાવવાના ભાજપના નિર્ણયની ટીકા કરતા શહેરમાં અનેક સ્થળોએ બેનરો લગાવવામાં આવ્યાના થોડા દિવસો બાદ ભટ્ટે આ નિર્ણય લીધો હતો.
વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વડોદરા બેઠક ખાલી કર્યા બાદ 2014માં પેટાચૂંટણીમાં ભટ્ટ જીત્યા હતા. તેઓ 2019માં લોકસભાની ચૂંટણી પણ જીત્યા હતા અને આગામી ચૂંટણી માટે ભાજપ દ્વારા તેમને ઉમેદવાર બનાવવામાં આવ્યા હતા.
ભટ્ટે બાદમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે મુઠ્ઠીભર લોકોએ ગુજરાતના સાંસ્કૃતિક શહેર વડોદરાને બદનામ કરવાનો જે રીતે પ્રયાસ કર્યો તે તેમને પસંદ નથી.
ભટ્ટને વડોદરામાંથી ત્રીજી વખત ઉમેદવાર બનાવ્યા બાદ ભાજપની . મહિલા પાંખના ઉપપ્રમુખ જ્યોતિબેન પંડ્યાએ પક્ષ અને પક્ષના તમામ હોદ્દા પરથી રાજીનામું આપી દીધું હતું. વડોદરા શહેરમાં ‘મોદી તુઝસે બૈર નહીં, રંજન તેરી ખેર નહીં’ના સંદેશ સાથેના બેનરો લગાવવામાં આવ્યા હતા.
ભટ્ટે કહ્યું, “મેં પ્રાર્થના કરી અને પછી નિર્ણય લીધો કે મારે ચૂંટણી ન લડવી જોઈએ. મેં મારું મન બનાવી લીધું અને સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કર્યું કે હું ચૂંટણી નહીં લડું. તે બધા છે. પંડ્યાના નિવેદન કે બેનરને કારણે હું મારું નામ પાછું ખેંચી રહ્યો નથી.
તેમણે કહ્યું કે તેમને લાગે છે કે જે રીતે મુઠ્ઠીભર લોકો વડોદરાને બદનામ કરી રહ્યા છે તેના બદલે તેમણે પોતાનું નામ પાછું ખેંચી લેવું સારું છે. ભટ્ટને ઉમેદવાર બનાવવામાં આવતા ભાજપના કેટલાક સ્થાનિક નેતાઓએ નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી.
ભટ્ટને ગત વખતે 8,83,719 મત મળ્યા હતા, જ્યારે તેમના હરીફ કોંગ્રેસના ઉમેદવાર પ્રશાંત પટેલને 2,94,542 મત મળ્યા હતા. વર્તમાન સાંસદે કહ્યું કે ભાજપના કાર્યકરો અને મતદારો જાણે છે કે તેમની “બહેન” સમર્પણ સાથે કામ કરે છે. તેમણે કહ્યું, ‘હું આજે પણ કામ કરવા તૈયાર છું… જનતાની સેવા કરવા માટે સાંસદ બનવાની જરૂર નથી.’
ભટ્ટે જણાવ્યું હતું કે તેમણે રાજ્ય અને . નેતૃત્વને તેમના નિર્ણય વિશે સોશિયલ મીડિયા દ્વારા જાણ કરી હતી અને જે કોઈ તેમની જગ્યાએ લેશે તે આગામી ચૂંટણીમાં મોટા માર્જિનથી જીતશે.
ઠાકોરે જણાવ્યું હતું કે તેઓ અંગત કારણોસર ચૂંટણી લડવામાં રસ ધરાવતા નથી, અને તેઓ સોશિયલ મીડિયા પર પહેલેથી જ કહી ચૂક્યા છે તેના કરતાં વધુ કંઈ કહી શકે તેવી સ્થિતિમાં નથી.
વિપક્ષી કોંગ્રેસના અમી રાવતે દાવો કર્યો હતો કે ભટ્ટને પક્ષમાં અસંમતિ અને ભ્રષ્ટાચારના આરોપોને કારણે ભાજપ હાઈકમાન્ડની સૂચના પર રેસમાંથી ખસી જવાની ફરજ પડી હતી.
કોંગ્રેસના નેતાએ “પોસ્ટરમાં તેમની સામે કરાયેલા આક્ષેપો” પર ભટ્ટ સામે તપાસ અને કાર્યવાહીની માંગ કરી અને દાવો કર્યો કે જનતા સમજે છે કે ભાજપના નેતાએ તેમનું કામ કર્યું નથી.
રાવતે કહ્યું, “લોકોમાં ગુસ્સો હતો કારણ કે તેણીએ તેના મતવિસ્તાર માટે કંઈ કર્યું નથી… જનતામાં સ્પષ્ટ ખ્યાલ છે કે વર્તમાન સાંસદ ભ્રષ્ટ છે અને તે વડોદરાને અવગણીને પોતાનો વિકાસ કરી રહી છે.”
તેમણે દાવો કર્યો હતો કે લોકો જાણે છે કે સત્તારૂઢ ભાજપ તેમના માટે કામ કરી રહ્યું નથી અને તેની અસર ચૂંટણી પર પડશે અને કોંગ્રેસનો વિજય થશે.
રાવતે જણાવ્યું હતું કે તત્કાલીન ભાજપ મહિલા પાંખના ઉપાધ્યક્ષ જ્યોતિ પંડ્યાએ પણ ભટ્ટ પર ભ્રષ્ટાચારના આક્ષેપો કર્યા હતા અને મુખ્ય પ્રધાન ભૂપેન્દ્ર પટેલ અને રાજ્ય ભાજપના વડા સી.આર.
તેમણે કહ્યું કે ભાજપના ઉમેદવારોને ચૂંટણી પહેલા લડવાનો ઇનકાર બતાવે છે કે કેડર આધારિત હોવાનો દાવો કરતી પાર્ટીમાં લોકશાહી નથી અને નેતાઓ પાર્ટીમાં પોતાના માટે અવાજ ઉઠાવી શકતા નથી.
ભટ્ટ સામે બળવો કરનાર જ્યોતિ પંડ્યાએ જણાવ્યું હતું કે તેમનો (ભટ્ટ) ચૂંટણી લડવાનો ઇનકાર એ વડોદરાના કલ્યાણ માટે વિચારતા સમાન વિચારધારાના લોકોના સામૂહિક પ્રયાસોનું પરિણામ છે.
પંડ્યાએ કહ્યું, “અમારો અવાજ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સુધી પહોંચ્યો જે વિકાસને પ્રાધાન્ય આપે છે અને તેના કારણે પરિવર્તન આવ્યું (ભટ્ટનો ચૂંટણી લડવાનો ઇનકાર). હું માનું છું કે અમે કંઈક સારું કરવા માટે સકારાત્મક વિચારસરણી સાથે આગળ વધ્યા છીએ.”
“આ એક ગતિશીલ લોકશાહી છે અને હું વસ્તુઓની રૂપરેખા આપતી એક સામાન્ય મહિલા છું…પરંતુ જ્યારે વિચાર સાચો હોય છે, ત્યારે લોકો ભેગા થાય છે અને તે જ થયું છે,” તેણીએ કહ્યું. તે વડોદરાની સુધારણા માટેનો સામૂહિક પ્રયાસ હતો.