ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન રાજીવ ગાંધીની જન્મજયંતિ, 20 ઓગસ્ટ, તેમના વારસાને માન આપવા અને લોકોમાં શાંતિ, સંવાદિતા અને સદ્ભાવનાના મૂલ્યોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે “સદભાવના દિવસ” અથવા “હાર્મની ડે” તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. રાજીવ ગાંધી, જેમણે 1984 થી 1989 સુધી ભારતના વડા પ્રધાન તરીકે સેવા આપી હતી, તેમને દેશમાં સામાજિક અને તકનીકી પ્રગતિ લાવવાના તેમના પ્રયત્નો માટે યાદ કરવામાં આવે છે.
તેમની જન્મજયંતિને સદભાવના દિવસ તરીકે ઉજવવાનો નિર્ણય અખંડ અને પ્રગતિશીલ ભારતની તેમની કલ્પનામાં રહેલો છે. રાજીવ ગાંધીનું નેતૃત્વ દેશના આધુનિકીકરણ અને તેની વિવિધ વસ્તી વચ્ચે એકતાની ભાવનાને ઉત્તેજન આપવાની તેમની પ્રતિબદ્ધતા દ્વારા દર્શાવવામાં આવ્યું હતું. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે તકનીકી પ્રગતિ તરફ કામ કર્યું, આર્થિક સુધારાઓ શરૂ કર્યા અને શહેરી અને ગ્રામીણ વિસ્તારો વચ્ચેના અંતરને દૂર કરવાનો હેતુ રાખ્યો.
સદભાવના દિવસની ઉજવણી એ માત્ર રાજીવ ગાંધીના યોગદાનને શ્રદ્ધાંજલિ નથી પણ સમાજમાં સંવાદિતા અને સદ્ભાવનાને પ્રોત્સાહન આપવાના મહત્વની યાદ અપાવે છે. તે વ્યક્તિઓ અને સમુદાયોને વધુ સમાવિષ્ટ, શાંતિપૂર્ણ અને પ્રગતિશીલ રાષ્ટ્ર બનાવવાની દિશામાં કામ કરવા માટે એક કૉલ ટુ એક્શન તરીકે સેવા આપે છે. આ દિવસ વિવિધ કાર્યક્રમો દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે, જેમાં પુષ્પાંજલિ અર્પણ, તેમના યોગદાન પર ચર્ચા અને નાગરિકો વચ્ચે એકતા અને સદ્ભાવનાને પ્રોત્સાહન આપવા પર કેન્દ્રિત પ્રવૃત્તિઓનો સમાવેશ થાય છે. એકંદરે, રાજીવ ગાંધીની જન્મજયંતિને સદભાવના દિવસ તરીકે ઉજવવી એ એકતા, પ્રગતિ અને સદ્ભાવના – તેઓ માનતા મૂલ્યો પર ભાર મૂકીને તેમના વારસાને સન્માનવાનો એક માર્ગ છે.
હત્યા
પૂર્વ વડાપ્રધાનની 21 મે, 1991ના રોજ હત્યા કરવામાં આવી હતી. રાજીવ ગાંધી તામિલનાડુના શ્રીપેરુમ્બુદુરમાં ચૂંટણી પ્રચાર રેલીમાં ભાગ લઈ રહ્યા હતા ત્યારે આત્મઘાતી બોમ્બર દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. આ હુમલો શ્રીલંકાના આતંકવાદી સંગઠન લિબરેશન ટાઈગર્સ ઓફ તમિલ ઈલમ (LTTE)ની મહિલા આત્મઘાતી બોમ્બર દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. આત્મઘાતી બોમ્બરે રાજીવ ગાંધીની નજીક આવતાં જ તેના શરીર પર બાંધેલા વિસ્ફોટકોને વિસ્ફોટ કર્યો, જેમાં તે અને રેલીમાં હાજર અન્ય કેટલાક લોકો માર્યા ગયા. આ હુમલો દેશ અને દુનિયાને હચમચાવી મૂકનાર એક દુ:ખદ ઘટના હતી.
રાજીવ ગાંધીની હત્યામાં નોંધપાત્ર રાજકીય, સામાજિક અને સુરક્ષા અસરો હતી. આનાથી ભારતમાં રાજકીય નેતાઓ અને જાહેર વ્યક્તિઓ માટે સુરક્ષા પગલાંની ચકાસણીમાં વધારો થયો. આ ઘટનાની શ્રીલંકા સાથેના ભારતના સંબંધો પર પણ અસર પડી હતી, કારણ કે એલટીટીઇ શ્રીલંકાના ગૃહ યુદ્ધમાં સામેલ એક અલગતાવાદી સંગઠન હતું. હત્યાની તપાસમાં એલટીટીઈના સભ્યો સહિત અનેક વ્યક્તિઓની ધરપકડ, ટ્રાયલ અને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. આ કેસનો મુખ્ય આરોપી, LTTE નેતા વેલુપિલ્લઈ પ્રભાકરન 2009માં શ્રીલંકામાં લશ્કરી કાર્યવાહી દરમિયાન માર્યો ગયો હતો. રાજીવ ગાંધીની હત્યા ભારતના ઈતિહાસમાં એક દુ:ખદ અને નોંધપાત્ર ઘટના બની રહી છે, જેણે દેશની રાજનીતિ, સુરક્ષાના પગલાં અને પડોશી દેશો સાથેના સંબંધો પર કાયમી અસર કરી હતી.