અંડાકાર અથવા ગોળાકાર આકારનું, ભૂરા-ચામડીવાળું ચિકુ ઘણા લોકોનું પ્રિય ફળ છે. આ ચીકુ ફળનો સ્વાદ મીઠો હોય છે અને તે એક પૌષ્ટિક ફળ પણ છે જેમાં પુષ્કળ પોષક તત્વો હોય છે.
ચીકુ ફળને ‘સીકુ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ ચીકુ મધ્ય અમેરિકા, ખાસ કરીને મેક્સિકો, બેલીઝના વરસાદી જંગલોમાં રહે છે. પરંતુ હવે તે ભારતમાં પણ ઉપલબ્ધ છે.
તે પણ ભારતમાં ચીકુના ઉત્પાદનમાં કર્ણાટક નંબર વન છે. તે પછી મહારાષ્ટ્ર, ગુજરાત, તમિલનાડુ, આંધ્રપ્રદેશ અને પશ્ચિમ બંગાળ આવે છે જ્યાં ચીકુનું મહત્તમ ઉત્પાદન થાય છે.
ચીકુમાં પોષક તત્વો
ચીકુમાં કેરીની જેમ જ વધુ કેલરી હોય છે. તેમજ તે ફાઈબર અને વિટામિન્સથી ભરપૂર હોય છે. ખાસ કરીને, તેમાં વિટામિન એ અને વિટામિન સી જેવા પોષક તત્વો હોય છે જે ત્વચાના સ્વાસ્થ્યને સુધારે છે અને રોગપ્રતિકારક શક્તિને વેગ આપે છે. આ ફળમાં ટેનીન જેવા શક્તિશાળી પોલિફીનોલ્સ હોય છે. તે પોટેશિયમ, સોડિયમ, કોપર, આયર્ન, મેગ્નેશિયમ અને ફોસ્ફરસ જેવા આવશ્યક પોષક તત્વોથી પણ સમૃદ્ધ છે.
શું તમે જાણો છો કે જો તમે સિઝનમાં દરરોજ એક ચીકુ ફળ ખાશો, જેમાં ઘણા બધા પોષક તત્વો હોય છે, તો શરીરમાં ઘણા ચમત્કારો થશે? નીચે ચીકુ ફળ ખાવાના ફાયદા છે.
1. ઉર્જા વધારે છે
ચણામાં ગ્લુકોઝ અને કેલરી વધુ હોય છે. આ બંને શરીરને ઈન્સ્ટન્ટ એનર્જી આપે છે. તેથી જે લોકો કસરત કરે છે અને ભારે શારીરિક થાકનો સામનો કરે છે, જો તેઓ દરરોજ ચીકુ ફળનું સેવન કરે છે, તો શરીરને ત્વરિત ઊર્જા મળે છે.
2. રોગપ્રતિકારક શક્તિ વધારે છે
ચીકુમાં વિટામિન સી અને એન્ટીઓક્સીડેન્ટ હોય છે. આ રોગપ્રતિકારક શક્તિ વધારવામાં મદદ કરે છે. મુખ્યત્વે તેમાં રહેલા પોલીફેનોલ્સ શરીરમાંથી હાનિકારક ટોક્સિન્સને બહાર કાઢે છે અને રોગોનું જોખમ ઘટાડે છે. આ ફળમાં એન્ટિ-બેક્ટેરિયલ અને એન્ટિ-વાયરલ ગુણો હોવાથી, તે શરીરમાં રહેલા કીટાણુઓને મારી નાખે છે અને શરીરનું રક્ષણ કરે છે. તેથી જો તમારે મજબૂત રોગપ્રતિકારક શક્તિ જોઈતી હોય તો દરરોજ એક ચીકુ ખાઓ.
3. ત્વચા આરોગ્ય સુધારે છે
ચણામાં ત્વચાના સ્વાસ્થ્ય માટે જરૂરી તમામ પોષક તત્વો હોય છે જેમ કે વિટામિન્સ, મિનરલ્સ, એન્ટિઓક્સિડન્ટ્સ અને ડાયેટરી ફાઇબર. મુખ્યત્વે તે વિટામિન ઇથી સમૃદ્ધ છે જે ત્વચાને ભેજયુક્ત બનાવે છે અને તેની એન્ટિ-ઓક્સિડન્ટ સામગ્રી ત્વચાની વૃદ્ધત્વને અટકાવે છે અને ત્વચાની યુવાની લંબાય છે.
4. ગટ હેલ્થ સુધારે છે
ચણામાં ડાયેટરી ફાઈબરનું પ્રમાણ વધુ હોય છે અને તેમાં ટેનીન હોય છે જે પેટના એસિડને બેઅસર કરે છે. તેનાથી એસિડિટીની સમસ્યા નહીં થાય. ફળમાં રેચક ગુણધર્મો પણ છે, જે કબજિયાતમાં રાહત આપે છે અને આંતરડાના ચેપનું જોખમ ઘટાડે છે.
5. હાડકા માટે સારું
ચણામાં કેલ્શિયમ, ફોસ્ફરસ અને આયર્ન જેવા પોષક તત્વો ભરપૂર પ્રમાણમાં હોય છે જે મજબૂત હાડકાં માટે જરૂરી છે. તેથી, દરરોજ એક ચીકુનું સેવન કરવાથી હાડકાં સંબંધિત સમસ્યાઓનું જોખમ ઘટાડી શકાય છે. ઉપરાંત, તેમાં હાજર આવશ્યક ખનિજો શરીરના વિવિધ કાર્યોને નિયંત્રિત કરે છે અને હાડકાના વિકાસમાં મદદ કરે છે.
6. સગર્ભા સ્ત્રીઓ માટે સારું
ચણા કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ અને આવશ્યક પોષક તત્વોથી ભરપૂર હોય છે. તેથી, જો સગર્ભા સ્ત્રીઓ દરરોજ આ ફળનું સેવન કરે છે, તો તે ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન થતી શારીરિક થાકને ઘટાડવામાં મદદ કરશે અને ઉબકા અને ચક્કર જેવા ગર્ભાવસ્થાના લક્ષણોને પણ ઘટાડે છે.
7. બ્લડ પ્રેશરને નિયંત્રિત કરે છે
ચીકુના ફળમાં મેગ્નેશિયમ હોય છે. આ રક્તવાહિનીઓને આરામ કરવામાં મદદ કરે છે. આ ઉપરાંત, આ ફળમાં હાજર પોટેશિયમ બ્લડ પ્રેશર અને રક્ત પ્રવાહને સ્થિર કરવામાં મદદ કરે છે. તેથી જ હાઈ બ્લડ પ્રેશરની સમસ્યાવાળા લોકો જો ચીકુનું સેવન કરે તો બ્લડપ્રેશર કંટ્રોલમાં રહે છે.
8. કેન્સર અટકાવે છે
ડાયેટરી ફાઇબર, વિટામિન એ, વિટામિન બી અને વિટામિન સી ઉપરાંત, ચણામાં એન્ટિઓક્સિડન્ટ્સ વધુ હોય છે. આથી જ્યારે ચીકુનું રોજ સેવન કરવામાં આવે છે ત્યારે તે ફેફસાં, આંતરડા અને અન્ય રોગોના જોખમ સામે રક્ષણ આપે છે.