ઇતિહાસ સમાચાર ડેસ્ક!! બાબા સોહન સિંહ ભકના ભારતની આઝાદી માટે લડનારા ક્રાંતિકારીઓમાંના એક હતા. તેઓ અમેરિકામાં રચાયેલી ‘ગદર પાર્ટી’ના પ્રખ્યાત નેતા હતા. લાલા હરદયાલે અમેરિકામાં ‘પેસિફિક કોસ્ટ હિન્દી એસોસિએશન’ નામનું સંગઠન બનાવ્યું હતું, જેમાં સોહન સિંહ ભકનાને પ્રમુખ બનાવવામાં આવ્યા હતા. આ સંગઠન દ્વારા ‘ગદર’ નામનું અખબાર પણ બહાર પાડવામાં આવ્યું હતું અને બાદમાં આ સંગઠનનું નામ પણ ‘ગદર પાર્ટી’ રાખવામાં આવ્યું હતું. તેમની ક્રાંતિકારી પ્રવૃત્તિઓને કારણે સોહન સિંહ જીની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમને આજીવન કેદની સજા કરવામાં આવી હતી. બ્રિટિશ સરકાર તેમને 16 વર્ષ સુધી જેલમાં રાખવા માંગતી હતી, પરંતુ તેમની તબિયત બગડતી જોઈને સરકારે તેમને મુક્ત કરવા પડ્યા.
જન્મ અને શિક્ષણ
બાબા સોહન સિંહ ભકનાનો જન્મ જાન્યુઆરી 1870માં થયો હતો. મારો જન્મ પંજાબના અમૃતસર જિલ્લાના ‘ખુતરાઈ ખુર્દ’ ગામમાં એક સમૃદ્ધ ખેડૂત પરિવારમાં થયો હતો. તેમના પિતાનું નામ ભાઈ કરમ સિંહ અને માતાનું નામ રામ કૌર હતું. સોહન સિંહ જી લાંબા સમય સુધી પિતાનો પ્રેમ મેળવી શક્યા નહીં. તે માત્ર એક વર્ષનો હતો ત્યારે તેના પિતાનું અવસાન થયું. તેમની માતા રાની કૌરે તેમને ઉછેર્યા હતા. શરૂઆતમાં તેમને ધાર્મિક શિક્ષણ આપવામાં આવ્યું હતું. તેણે આ શિક્ષણ ગામના જ ગુરુદ્વારામાંથી મેળવ્યું હતું. અગિયાર વર્ષની ઉંમરે તેઓ પ્રાથમિક શાળામાં જોડાયા અને ઉર્દૂ શીખવાનું શરૂ કર્યું.
લગ્ન
જ્યારે સોહન સિંહ દસ વર્ષના હતા, ત્યારે તેમના લગ્ન લાહોર નજીકના જમીનદાર કુશલ સિંહની પુત્રી બિશન કૌર સાથે થયા હતા. સોહન સિંહે સોળ વર્ષની ઉંમરે શાળાનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો. તેઓ ઉર્દૂ અને ફારસી ભાષામાં નિપુણ હતા. જ્યારે સોહન સિંહ નાનો હતો ત્યારે તે ખરાબ લોકોની સંગતમાં પડી ગયો હતો. તેણે તેની તમામ પૈતૃક સંપત્તિ દારૂ પીવા અને અન્ય નકામી પ્રવૃત્તિઓમાં ખર્ચી નાખી. થોડા સમય પછી તે બાબા કેશવ સિંહના સંપર્કમાં આવ્યો. તેને મળ્યા પછી તેણે દારૂ વગેરે છોડી દીધું.
વિદેશ પ્રવાસ
હવે સોહન સિંહ પોતાની આજીવિકાની શોધમાં અમેરિકા ગયો હતો. તેમણે ભારત છોડ્યું તે પહેલાં જ લાલા લજપત રાય અને અન્ય દેશભક્તિની રાષ્ટ્રીય ચળવળો શરૂ થઈ ગઈ હતી. બાબા સોહન સિંહના કાને આ વાત પહોંચી હતી. સોહન સિંહ 1907માં 40 વર્ષની ઉંમરે અમેરિકા પહોંચ્યા હતા. ત્યાં તેને એક મિલમાં કામ મળ્યું. લગભગ 200 પંજાબીઓ ત્યાં પહેલેથી જ કામ કરી રહ્યા હતા. પરંતુ આ લોકોને બહુ ઓછો પગાર મળતો હતો અને વિદેશીઓ દ્વારા તેઓને નીચું જોવામાં આવતા હતા. ભારતમાં અંગ્રેજોની ગુલામીને કારણે તેમનું અપમાન થઈ રહ્યું છે એ સમજવામાં સોહન સિંહને લાંબો સમય ન લાગ્યો. તેથી તેમણે દેશની આઝાદી માટે પોતાનું સંગઠન બનાવવાનું શરૂ કર્યું.
ક્રાંતિકારી પ્રવૃત્તિઓ
ક્રાંતિકારી લાલા હરદયાલ અમેરિકામાં હતા. તેમણે ‘પેસિફિક કોસ્ટ હિન્દી એસોસિએશન’ નામની સંસ્થા બનાવી. બાબા સોહન સિંહ તેના પ્રમુખ બન્યા અને લાલા હરદયાલ તેના મંત્રી બન્યા. તમામ ભારતીયો આ સંગઠનમાં જોડાયા. 1857ના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામની યાદમાં આ સંગઠને ‘ગદર’ નામનું પેપર પણ બહાર પાડ્યું હતું. આ ઉપરાંત ‘ઈલાને જંગ’, ‘નયા ઝમાના’ જેવા પ્રકાશનો પણ પ્રકાશિત થયા. પાછળથી સંગઠનનું નામ પણ બદલીને ‘ગદર પાર્ટી’ કરવામાં આવ્યું. ‘ગદર પાર્ટી’ હેઠળ, બાબા સોહન સિંહે ક્રાંતિકારીઓને સંગઠિત કરવામાં અને શસ્ત્રો એકત્ર કરવા અને તેમને ભારત મોકલવાની યોજનાને અમલમાં મૂકવામાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી હતી. ‘કમાગતમારુ કેસ’ જહાજ અકસ્માત પણ આ શ્રેણીનો એક ભાગ હતો.
ધરપકડ કરવી
ભારતીય સેનાના કેટલાક એકમોને ક્રાંતિમાં ભાગ લેવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ બાતમીદારો અને કેટલાક દેશદ્રોહીઓ દ્વારા ખોલવામાં આવતા મતભેદોને કારણે આ તમામ પ્રયત્નો નિરર્થક ગયા. બાબા સોહન સિંહ ભકના બીજા જહાજ દ્વારા કલકત્તા (હાલના કોલકાતા) પહોંચ્યા હતા. 13 ઓક્ટોબર, 1914ના રોજ તેમની ધરપકડ પણ કરવામાં આવી હતી. અહીંથી તેને પૂછપરછ માટે લાહોર જેલમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો. આ તમામ ક્રાંતિકારીઓ પર લાહોરમાં કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો, જે ‘ફર્સ્ટ લાહોર કોન્સ્પિરસી કેસ’ના નામથી પ્રખ્યાત છે.
આજીવન કેદ
બાબા સોહન સિંહને આજીવન કેદની સજા ફટકારીને આંદામાન મોકલવામાં આવ્યા હતા. ત્યાંથી તેને કોઈમ્બતુર અને ભાખરા જેલમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો. તે સમયે મહાત્મા ગાંધી પણ અહીં જ સીમિત હતા. ત્યારબાદ તેને લાહોર જેલમાં લઈ જવામાં આવ્યો. આ સમયગાળા દરમિયાન તેઓ લાંબા સમય સુધી ત્રાસદાયક જીવન જીવતા હતા.
મુક્તિ
16 વર્ષ જેલમાં વિતાવ્યા છતાં, બ્રિટિશ સરકારનો ઈરાદો તેમને જેલમાં સડવા દેવાનો હતો. આના પર બાબા સોહન સિંહે ઉપવાસ શરૂ કર્યા. જેના કારણે તેમની તબિયત લથડવા લાગી હતી. તેથી, આ જોઈને, બ્રિટિશ સરકારે તેમને દેશનિકાલ કર્યો.
મૃત્યુ
તેમની મુક્તિ પછી બાબા સોહન સિંહે ‘કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી’નો પ્રચાર શરૂ કર્યો. જ્યારે બીજું વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારે સરકારે તેમની ફરી ધરપકડ કરી, પરંતુ 1943માં તેમને મુક્ત કરવામાં આવ્યા. બાબા સોહન સિંહ ભકનાનું 20 ડિસેમ્બર, 1968ના રોજ અવસાન થયું હતું.