પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષા ગીચ બની રહી છે.
ગયા વર્ષે, ભ્રમણકક્ષામાં રેકોર્ડ 2,409 ઑબ્જેક્ટ મોકલવામાં આવ્યા હતા, જેમાંના મોટાભાગના ઉપગ્રહો આપણા ગ્રહની સપાટીથી 1,200 માઇલ ઉપર વધુને વધુ અસ્તવ્યસ્ત પ્રદેશમાં હતા, જેને પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. યુનાઈટેડ નેશન્સ દ્વારા બાહ્ય અવકાશમાં પ્રક્ષેપિત ઑબ્જેક્ટ્સના ઓનલાઈન ઈન્ડેક્સ અનુસાર આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં 2,000 થી વધુ ઉપગ્રહો તેમની સાથે જોડાઈ ચૂક્યા છે. જેમ જેમ ભ્રમણકક્ષામાં કૃત્રિમ પદાર્થોની હાજરી વધે છે, તેમ તેમ કાટમાળ, અથવા અવકાશના જંક – અને અથડામણનું જોખમ પણ વધે છે. હાલના કચરાનો સામનો કરવો અને તેની અનિયંત્રિત વૃદ્ધિને અટકાવવી તાકીદનું બની ગયું છે, પરંતુ તે એક એવી સમસ્યા છે જેનો કોઈ સરળ ઉકેલ નથી.
હાલમાં, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સનું સ્પેસ સર્વેલન્સ નેટવર્ક 4 ઇંચથી વધુ પહોળા 25,000 થી વધુ ઑબ્જેક્ટ્સને ટ્રેક કરે છે, જેમાંથી મોટા ભાગના નીચા પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં કેન્દ્રિત છે, અને એવો અંદાજ છે કે હજી પણ લાખો નાની વસ્તુઓ છે જેને શોધવી મુશ્કેલ છે. આમાં નિષ્ક્રિય ઉપગ્રહો અને અવકાશયાનના ટુકડાઓથી માંડીને પેઇન્ટ ચિપ્સ જેવી નાની વસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે જે પરિભ્રમણ કરતી વસ્તુઓની અતિશય ગતિને કારણે અન્ય સાધનોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. આજની તારીખે, ભ્રમણકક્ષામાંથી હાલના કાટમાળને દૂર કરવા માટે કોઈ સફળ મિશન થયા નથી. આ કાટમાળને દૂર કરવાની દરખાસ્તો બે વ્યાપક (અને અપૂર્ણ) કેટેગરીમાં આવે છે: તેને પૃથ્વીથી વધુ દૂર કબ્રસ્તાનની ભ્રમણકક્ષામાં ધકેલવી જ્યાં તેઓ ઓછું જોખમ ઊભું કરે, અથવા તેમને પૃથ્વી તરફ ખેંચીને જ્યાં તેઓ નાશ પામશે અને વાતાવરણમાં બળી જશે.
આવી એક સિસ્ટમ એસ્ટ્રોસ્કેલ દ્વારા વિકસિત અને પરીક્ષણ કરવામાં આવી રહી છે. કંપની, જેનું મુખ્ય મથક જાપાનમાં છે, તેણે 2021 માં તેના ELSA-D મિશન સાથે ચુંબકીય કેપ્ચર-અને-રીલીઝ વ્યૂહરચના દર્શાવી, જેણે તેની સાથે સિમ્યુલેટેડ ભંગાર તરીકે લાવેલા વધારાના ઉપગ્રહનો ઉપયોગ કરીને વ્યૂહરચનાનું અનુકરણ કર્યું. વાસ્તવિક-વિશ્વના દૃશ્યમાં, તેનું ચુંબક અવકાશમાં તરતા કાટમાળ પર લૉક કરશે અને તેને ડીઓર્બિટમાં નીચે ખેંચી લેશે. એસ્ટ્રોસ્કેલ તેની પોતાની ડોકીંગ પ્લેટ્સનું વેચાણ કરી રહ્યું છે જે સેટેલાઇટ ઓપરેટર્સ લોન્ચ કરતા પહેલા તેમના ઇન્સ્ટ્રુમેન્ટને વળગી શકે છે, જેથી મિશનના અંત પછી તેને સરળતાથી દૂર કરી શકાય. આ કેવી રીતે કાર્ય કરશે તે ચકાસવા માટે તેણે યુકે સ્થિત વનવેબ સાથે ભાગીદારી કરી છે, અને ELSA-M મિશન હેઠળ 2025માં કંપનીના ઈન્ટરનેટ ઉપગ્રહોમાંથી એકનો ઉપયોગ કરીને સંપૂર્ણ નિરાકરણ પ્રદર્શન કરવાની યોજના ધરાવે છે.
એસ્ટ્રોસ્કેલ ટૂંક સમયમાં તેનું ADRAS-J અવકાશયાન જાપાનની સ્પેસ એજન્સી, JAXA સાથેની ભાગીદારીમાં લોન્ચ કરશે, જેથી ભવિષ્યમાં દૂર કરવાના પ્રયાસો પહેલા વાસ્તવિક લક્ષ્યનો સુરક્ષિત રીતે સંપર્ક કરવા અને તેનું અવલોકન કરવાની ક્ષમતા દર્શાવી શકાય. અને, તે COSMIC નામના એક અલગ મિશન માટે તૈયારી કરી રહ્યું છે જે ભ્રમણકક્ષામાં પદાર્થોને પકડવા માટે રોબોટિક હાથનો ઉપયોગ કરશે, આ વખતે નિષ્ક્રિય બ્રિટિશ ઉપગ્રહોની જોડી માટે લક્ષ્ય રાખશે. તે આગામી કેટલાક વર્ષોમાં લોન્ચ થવાની ધારણા છે.
યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સીએ જંક-રિમૂવલ મિશન માટે સ્વિસ સ્ટાર્ટઅપ ક્લિયરસ્પેસની નિમણૂક કરી છે, જે 2026 માં શરૂ થવાનું છે. આશા છે કે નકલી કબજે કરવાને બદલે ભ્રમણકક્ષામાંથી કાટમાળના વાસ્તવિક ટુકડાને હટાવવાનું આ પહેલું મિશન હશે. વ્યંગાત્મક રીતે, ClearSpace-1 મિશનનું લક્ષ્ય – આશરે 250-પાઉન્ડનું નિષ્ક્રિય રોકેટ ઉપલા સ્ટેજ જેને વેસ્પા કહેવાય છે – ઓગસ્ટમાં ટ્રેક વગરના કાટમાળ સાથે અથડાયું હતું. ઘટનાએ વધુ કાટમાળ બનાવ્યો, પરંતુ ESA કહે છે કે તેણે ઑબ્જેક્ટને અકબંધ રાખ્યો હતો અને તે હજી પણ કેપ્ચર કરવાની સ્થિતિમાં છે. ક્લિયરસ્પેસ એક વિશાળ રોબોટિક પંજાનો ઉપયોગ કરીને વેસ્પાને પકડવાનો પ્રયાસ કરશે, અને બંને એકસાથે ભ્રમણકક્ષાની બહાર ઉડાન ભરશે, અને બંને પૃથ્વીના વાતાવરણમાં બળીને સમાપ્ત થશે.
સંશોધકોએ અવકાશમાં તરતી વસ્તુઓને પકડવા માટે હાર્પૂન અને નેટનો ઉપયોગ કરવાનો પણ પ્રયોગ કર્યો છે. આ સક્રિય કાટમાળ દૂર કરવાની તકનીકો દર્શાવવાનું પ્રથમ મિશન RemoveDebris હતું, જે 2018 માં શરૂ થયું હતું. 2018 અને 2019 માં, અવકાશયાનએ સફળતાપૂર્વક નેટ ફાયરિંગ કરીને અને સિમ્યુલેટેડ ટાર્ગેટને ફસાવીને અને હાર્પૂનને ટાર્ગેટ કરીને સિમ્યુલેટેડ કાટમાળને પકડવાનું સફળતાપૂર્વક દર્શાવ્યું હતું. તેના પર છિદ્ર અને હૂક બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખો. પ્રોજેક્ટ પાછળની કંપની – સરે સેટેલાઇટ ટેક્નોલોજી – ફોલો-અપ મિશન માટે કોઈ યોજના ધરાવતી નથી.
ગયા વર્ષે નાસા દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા ખર્ચ-લાભના વિશ્લેષણમાં જણાવાયું હતું કે આવા સ્પેસ ટગના ફાયદા માત્ર થોડા દાયકાઓમાં તેમની પ્રારંભિક કિંમત કરતાં વધી શકે છે, પરંતુ અવકાશ- અથવા જમીન-આધારિત લેસરોનો ઉપયોગ ભ્રમણકક્ષામાંથી કાટમાળ કાઢવા માટે થઈ શકે છે. તેનો ઉપયોગ કરવાથી તે થઈ શકે છે. વધુ ઝડપથી તોડવા માટે. , લેસરો તેમના ફોટોનની હિલચાલ દ્વારા અથવા એબ્લેશન નામની પ્રક્રિયા દ્વારા વસ્તુઓને ખસેડી શકે છે, જેમાં જ્યારે લેસર કાટમાળના ટુકડાને બાષ્પીભવન કરે છે ત્યારે થ્રસ્ટ ઉત્પન્ન થાય છે. બાદમાંનો ઉપયોગ ખાસ કરીને મોટા અને નાના બંને પદાર્થો માટે થઈ શકે છે, કાં તો કાટમાળ દૂર કરવા અથવા અથડામણને ટાળવા માટે ટ્રેક કરી શકાય તેવા ટુકડાને અન્ય ઉપગ્રહના માર્ગની બહાર ખસેડવા માટે.
વેસ્ટ વર્જિનિયા યુનિવર્સિટીના એન્જિનિયર હેંગ વૂન લીએ જણાવ્યું હતું કે, “લેસર એબ્લેશન અને ફોટોન દબાણની પ્રક્રિયા લક્ષિત કાટમાળમાં વેગ ફેરફારોને પ્રેરિત કરે છે, જે આખરે તેની ભ્રમણકક્ષાના આકાર અને કદમાં ફેરફાર કરે છે.” જેમને નાસાએ તાજેતરમાં ત્રણ વર્ષ માટે ફંડિંગ આપ્યું છે. આ વ્યૂહરચના સંશોધન માટે. આમ કરવાનો અર્થ “સંભવિત આપત્તિજનક ઘટનાઓને ટાળવો”, તેમણે કહ્યું. એક બીમને બદલે એકસાથે બહુવિધ લેસરોનો ઉપયોગ કરવાથી વધુ અસર થઈ શકે છે.
અન્ય લોકો હજુ પણ જગ્યાના કાટમાળને રિસાયક્લિંગ કરવાના માધ્યમો પર વિચાર કરી રહ્યા છે, જેથી જંક ઘટાડવા અને તેને દૂર કરવા માટે પુનઃપ્રવેશ પર નિર્ભરતાને મર્યાદિત કરી શકાય. જો કે પુનઃપ્રવેશ એ પસંદગીની નિકાલ પદ્ધતિઓ પૈકીની એક છે, તે તેની પોતાની આડઅસર વિના સંપૂર્ણપણે આવતી નથી, જેનો હજુ સુધી સારી રીતે અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો નથી. વૈજ્ઞાનિકોએ પૃથ્વીના વાતાવરણમાં મોટી સંખ્યામાં ઉપગ્રહોના વિઘટનની સંભવિત ઓઝોન-ક્ષીણ અસરો વિશે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું છે, જે એલ્યુમિનિયમ અને નાઇટ્રોજન ઓક્સાઇડ જેવા પ્રદૂષકોને ઉત્સર્જન કરે છે. સમુદ્રમાં હાનિકારક પ્રદૂષણ વિશે પણ ચિંતાઓ છે, જ્યાં અવકાશયાનના ભાગો કે જે સંપૂર્ણપણે ડિસએસેમ્બલ નથી.
ન્યુમેન સ્પેસ અને સિસ્લુનર ઇન્ડસ્ટ્રીઝ જેવી કંપનીઓ અવકાશના કાટમાળમાંથી ધાતુના ભાગોને ઓગાળવા અને તે સામગ્રીને બળતણ તરીકે પુનઃઉપયોગ કરવાના માધ્યમો વિકસાવી રહી છે. અગાઉની ન્યુમેન ડ્રાઇવ થ્રસ્ટ પેદા કરવા માટે ધાતુના સળિયાઓને પ્લાઝ્મામાં રૂપાંતરિત કરે છે, અને તાજેતરમાં અવકાશમાં સિસ્ટમનું પરીક્ષણ શરૂ કરવા માટે તેને પ્રથમ વખત ઉપગ્રહમાં સંકલિત કરવામાં આવ્યો હતો. બીજી બાજુ, CisLunar, તે ધાતુના બળતણના સળિયા તેમજ અન્ય મિશનને ટેકો આપવા માટે પુનઃઉપયોગ કરી શકાય તેવી અન્ય સામગ્રી બનાવવા માટે ટેક્નોલોજી બનાવી રહી છે.
યુ.એસ.માં, નીતિ નિર્માતાઓ પ્રદૂષણમાં ફાળો આપતી વ્યવસાયિક સંસ્થાઓ પર કડક કાર્યવાહી કરવા લાગ્યા છે. FCC એ ઑક્ટોબરની શરૂઆતમાં અવકાશના કાટમાળ માટે તેનો પ્રથમ દંડ જારી કર્યો હતો અને ગયા વર્ષે પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષામાં કામગીરી માટે તેની માર્ગદર્શિકામાં સુધારો કર્યો હતો, જેમાં એક નવા આદેશ સાથે જણાવાયું હતું કે LEO માં ઉપગ્રહો પાસે તેમનું કાર્ય પૂર્ણ કરવા માટે 5 દિવસ છે. વર્ગની બહાર સ્થાનાંતરિત થવું આવશ્યક છે. વર્ષની અંદર. મિશન. ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (એફએએ) પણ વધુ કડક નીતિઓ પર નજર રાખી રહ્યું છે, અને સપ્ટેમ્બરમાં એક નવો નિયમ પ્રસ્તાવિત કર્યો કે જેમાં 30 દિવસથી 25 વર્ષ સુધીની નિર્ધારિત સમયમર્યાદામાં ભ્રમણકક્ષામાંથી રોકેટના ઉપલા તબક્કાઓને દૂર કરવાની યોજના બનાવવા માટે કોમર્શિયલ લોન્ચ ઓપરેટર્સની જરૂર પડશે. બનાવવા માટે. સંજોગો પર આધાર રાખે છે.
2020 ના દાયકામાં વ્યાપારી અવકાશ પ્રવૃત્તિમાં ઝડપી વધારો થવા બદલ આભાર, અમે ભ્રમણકક્ષામાં અભૂતપૂર્વ સંખ્યામાં નવા ઉપગ્રહો આવતા જોયા છે, અને હજુ ઘણા આવવાના બાકી છે. સ્પેસએક્સના ફાલ્કન 9 રોકેટના નેતૃત્વમાં પુનઃઉપયોગ કરી શકાય તેવી પ્રક્ષેપણ પ્રણાલીઓમાં વધુ પ્રક્ષેપણ પ્રદાતાઓ અને નવીનતા સાથે, પ્રક્ષેપણ ઓછા ખર્ચાળ અને વધુ પ્રાપ્ય બન્યા છે. અને ઉપગ્રહ “મેગાકોન્સ્ટેલેશન્સ” દ્વારા અવકાશ-આધારિત ઇન્ટરનેટ કનેક્ટિવિટી પ્રદાન કરવાની સ્પર્ધા તીવ્ર બની રહી છે; સ્પેસએક્સનો સ્ટારલિંક કાફલો હવે લગભગ 5,000 પર ઉભો છે અને ગણતરી થઈ રહી છે, એમેઝોને તેના અંતિમ 3,200 પ્રોજેક્ટ કુઇપર ઉપગ્રહોના પ્રથમ બે પ્રોટોટાઇપ લોન્ચ કર્યા છે અને વનવેબે 2023ની શરૂઆતમાં 600 થી વધુ ઉપગ્રહોને ભ્રમણકક્ષામાં મૂક્યા છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ લાંબા સમયથી સંભવિત વિનાશક સાંકળ પ્રતિક્રિયાઓ વિશે ચેતવણી આપી છે જે અવકાશના જંકને કારણે થઈ શકે છે જો તેને નિયંત્રણમાંથી બહાર જવા દેવામાં આવે. 1970 ના દાયકામાં, નાસાના વૈજ્ઞાનિકો ડોનાલ્ડ કેસલર અને બર્ટન કૌર-પેલેસે એક પેપરમાં દલીલ કરી હતી કે મોટા પાયે કાટમાળ અથડામણને ઉત્તેજન આપી શકે છે જે બદલામાં વધુ કાટમાળ પેદા કરે છે, જે વધુ અથડામણ તરફ દોરી જાય છે. જેમ જેમ વધુ ઉપગ્રહો ભ્રમણકક્ષામાં મોકલવામાં આવે છે, તેમ તેમ ઉપગ્રહો વચ્ચે અથડામણનું જોખમ પણ વધે છે. આ કેટલું વિનાશક હોઈ શકે તેની ઝલક આપણે જોઈ ચૂક્યા છીએ. 2009માં, કોમર્શિયલ ઇરિડીયમ 33 ઉપગ્રહ લાંબા સમયથી નિષ્ક્રિય થયેલા રશિયન લશ્કરી ઉપગ્રહ, કોસ્મોસ 2251 સાથે અથડાયો, જેમાં મોટા ભંગારનાં લગભગ 2,000 ટુકડાઓ સર્જાયા.
મોટા પાયે ઉપગ્રહ વિનાશના અવકાશ અને પૃથ્વી બંને પર ગંભીર પરિણામો આવશે. તે વિજ્ઞાન પ્રવૃત્તિઓ અને અવકાશ સંશોધનમાં દખલ કરી શકે છે અને ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન પર અવકાશયાત્રીઓની સલામતીને જોખમમાં મૂકી શકે છે. તે ઈન્ટરનેટ અને સેલ્યુલર કનેક્ટિવિટી અને જીપીએસના મુખ્ય સ્ત્રોતોને લઈને જમીન પરના સંચારને પણ વિક્ષેપિત કરશે. અમે લાંબા સમયથી જે હવામાન સેવા પર નિર્ભર છીએ તે વિક્ષેપિત થશે.
ભ્રમણકક્ષામાં મોકલવામાં આવેલા તમામ ઉપગ્રહોમાંથી અડધાથી વધુ હજુ પણ ત્યાં છે, તેમાંથી ઘણા નિષ્ક્રિય છે. ઇએસએના ડાયરેક્ટર જનરલ જેન વોર્નરે 2019માં જ્યારે ક્લિયરસ્પેસ-1ની જાહેરાત કરવામાં આવી ત્યારે જણાવ્યું હતું કે, “કલ્પના કરો કે જો ઇતિહાસમાં ખોવાયેલા તમામ જહાજો હજુ પણ પાણી પર તરતા હોય તો ઊંચા સમુદ્રો પર ચાલવું કેટલું જોખમી હશે.” “આ વર્ગખંડમાં વર્તમાન પરિસ્થિતિ છે, અને તેને ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી.”
આ લેખ મૂળરૂપે Engadget પર https://www.engadget.com/thers-no-easy-answer-to-being-a-space-janitor-170011469.html?src=rss પર દેખાયો હતો.