ભારત અને યુએસ ડેલિગેશન દ્વિપક્ષીય વેપાર વાટાઘાટોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાના પ્રયાસમાં વ્યસ્ત છે. દરમિયાન, યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (યુએસટીઆર) એ જબરદસ્તી મજૂરી સાથે ઉત્પાદિત માલની આયાત પરના પ્રતિબંધને લાગુ ન કરવા બદલ ભારત સહિત 54 દેશો પર 12.5% વધારાની ડ્યુટી લાદવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. આ દરખાસ્ત એ તપાસ પછી આવી છે કે યુએસએ 60 દેશો સામે આ આધાર પર કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી કે તેઓ બળજબરીથી બનેલી વસ્તુઓની આયાત પર પ્રતિબંધ અને અસરકારક રીતે અમલ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા. આ પ્રસ્તાવનો સમય ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે હાલમાં નવી દિલ્હીમાં બંને દેશો વચ્ચે વેપાર ડીલને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવી રહ્યું છે. આ સંદર્ભમાં તેને આંચકો માનવામાં આવી રહ્યો છે.
યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (યુએસટીએસ) જેમીસન ગ્રીરે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “અમારા સૌથી મહત્વપૂર્ણ વેપારી ભાગીદારો માટે બળજબરીથી બનેલા માલની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં નિષ્ફળ રહેવું અસ્વીકાર્ય છે.” આનાથી એવી સ્થિતિ સર્જાય છે જેમાં અમેરિકન કામદારોને વૈશ્વિક સ્તરે અસમાન સ્પર્ધાનો સામનો કરવો પડે છે.” તેમણે કહ્યું, ”અમે હવે આ અસમાનતાને સહન કરીશું નહીં અને તેનું ઉલ્લંઘન કરનારા દેશો પર વધારાના ટેરિફ લાદીશું.” આ દરખાસ્ત યુએસ ટ્રેડ એક્ટ 1974ની કલમ 301 હેઠળ હાથ ધરવામાં આવેલી 60 તપાસમાંથી એક પછી આવી છે.
USTR કલમ 301 શું છે?
USTR (યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ) સેક્શન 301 એ યુએસ ટ્રેડ એક્ટ 1974ની મુખ્ય જોગવાઈ છે. તે યુએસને અન્યાયી વેપાર નીતિઓ અથવા વેપાર ભાગીદારોની પ્રથાઓની તપાસ કરવાનો અને યુએસ હિતોના રક્ષણ માટે આયાત ટેરિફ અથવા વેપાર પ્રતિબંધો લાદવાનો અધિકાર આપે છે. તેનો હેતુ તે નક્કી કરવાનો છે કે શું તે પગલાં અયોગ્ય અથવા ભેદભાવપૂર્ણ છે, અથવા તેઓ યુએસ વેપાર અને વ્યાપારી હિતો પર અયોગ્ય બોજ લાદે છે કે કેમ.
સુધારાત્મક પગલાં લેવાની પરવાનગી
જો તપાસમાં જાણવા મળે છે કે કોઈ દેશે દ્વિપક્ષીય વેપાર પ્રથા અપનાવી છે જેને યુએસ વેપાર માટે હાનિકારક માને છે, તો કલમ 301 ની જોગવાઈઓ યુએસ વહીવટીતંત્રને તે કિસ્સામાં સુધારાત્મક પગલાં લેવાની મંજૂરી આપે છે. આ પગલાંઓમાં ઉચ્ચ ટેરિફ લાદવા, વેપાર પ્રતિબંધો લાદવા અથવા તપાસ દરમિયાન ઊભી થયેલી ચિંતાઓને દૂર કરવાના હેતુથી અન્ય પગલાં શામેલ હોઈ શકે છે.
બંધુઆ મજૂરીના આરોપો પર ભારતનો શું જવાબ છે?
બંધુઆ મજૂરીના આરોપોને નકારી કાઢતા, ભારતે યુએસ પાસે આ તપાસ સમાપ્ત કરવાની માંગ કરી છે. ભારતનું કહેવું છે કે આવા મુદ્દાઓ બંને દેશો વચ્ચે ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટોના માળખામાં ઉકેલવા જોઈએ. વાણિજ્ય મંત્રાલયે કહ્યું, “ભારત કલમ 301ની કાર્યવાહીને લઈને અમેરિકાના સંપર્કમાં છે.” ભારત 2 ફેબ્રુઆરી, 2026ના રોજ જાહેર કરાયેલા કરારના માળખા અને 7 ફેબ્રુઆરી, 2026ના રોજ જારી કરાયેલા સંયુક્ત નિવેદન અનુસાર યુએસ સાથે કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે પણ વાતચીત કરી રહ્યું છે.
