બિહાર મતદાર યાદી સુધારણા પર સુપ્રીમ કોર્ટનો નિર્ણય, કસરત સમસ્યા નથી, સમય છે

(જી.એન.એસ) તા.10 

નવી દિલ્હી/પટના,

દેશની સર્વોચ્ચ અદાલત સુપ્રીમ કોર્ટે ગુરુવારે બિહારમાં આગામી વિધાનસભા ચૂંટણીઓ પહેલા મતદાર યાદીઓનું સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) કરવાના ભારતીય ચૂંટણી પંચ (ECI)ના નિર્ણયને પડકારતી અરજીઓ પર સુનાવણી કરી. સુનાવણી દરમિયાન, સુપ્રીમ કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે ECનું પગલું બંધારણના આદેશ અનુસાર છે. તેણે એ પણ નોંધ્યું કે બિહારમાં આ પ્રકારનું છેલ્લું સંશોધન 2003 માં કરવામાં આવ્યું હતું.

અરજદારો તરફથી હાજર રહેલા વકીલે સુપ્રીમ કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે હવે ચૂંટણીઓને મહિનાઓ બાકી છે, ત્યારે ECI કહી રહ્યું છે કે તે 30 દિવસમાં સમગ્ર મતદાર યાદીનું આ સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) હાથ ધરશે. તેમણે કહ્યું કે તેઓ આધાર પર વિચાર કરશે નહીં, અને તેઓ માતાપિતા માટે દસ્તાવેજો પણ માંગી રહ્યા છે. એડવોકેટે કહ્યું કે, આ સંપૂર્ણપણે મનસ્વી અને ભેદભાવપૂર્ણ છે. સુપ્રીમ કોર્ટે ECI ને પૂછ્યું કે તેણે બિહારમાં મતદાર યાદીનું સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) કવાયત આટલી મોડી કેમ શરૂ કરી. SC કહે છે કે SIR કવાયતમાં કંઈ ખોટું નથી, પરંતુ તે આગામી ચૂંટણીના મહિનાઓ પહેલા થઈ જવું જોઈતું હતું.

બંધારણમાં જે જોગવાઈ છે તે કરી રહ્યા છે

“તેઓ જે બંધારણમાં જોગવાઈ છે તે કરી રહ્યા છે, ખરું ને? તો તમે એમ ન કહી શકો કે તેઓ જે ન કરવા જોઈએ તે કરી રહ્યા છે? તેમાં વ્યવહારિકતા સામેલ છે. તેઓએ તારીખ નક્કી કરી કારણ કે તે કોમ્પ્યુટરાઇઝેશન પછી પહેલી વાર હતી. તેથી તર્ક છે. તમે તેને તોડી શકો છો, પરંતુ તમે એમ ન કહી શકો કે કોઈ તર્ક નથી,” ન્યાયાધીશ સુધાંશુ ધુલિયા અને જોયમલ્યા બાગચીની બેન્ચે કહ્યું.

સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે ધારો કે 2025 ની મતદાર યાદીમાં પહેલાથી જ રહેલા વ્યક્તિને મતાધિકારથી વંચિત રાખવાનો તમારો નિર્ણય તે વ્યક્તિને નિર્ણય સામે અપીલ કરવા અને સમગ્ર પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવા માટે મજબૂર કરશે, અને આમ આગામી ચૂંટણીમાં મતદાન કરવાનો અધિકાર નકારવામાં આવશે.

બિન-નાગરિકોના નામ મતદાર યાદીમાં ન રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સઘન પ્રક્રિયા દ્વારા મતદાર યાદીને સાફ કરવામાં કંઈ ખોટું નથી. પરંતુ જો તમે પ્રસ્તાવિત ચૂંટણીના થોડા મહિના પહેલા જ આ નિર્ણય લો છો તો શું?

સમસ્યા એ નથી… સમય છે

સુપ્રીમ કોર્ટે બિહાર વિધાનસભા ચૂંટણીના મહિનાઓ પહેલા મતદાર યાદી માટે ચૂંટણી પંચના સમય પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો.

“તમારી કસરત સમસ્યા નથી… સમય છે,” ન્યાયાધીશ સુધાંશુ ધુલિયાએ ચૂંટણી પંચને જણાવ્યું, નોંધ્યું કે યાદીમાંથી બહાર કરાયેલા વ્યક્તિઓ પાસે બાકાત રાખવા સામે અપીલ કરવાનો સમય રહેશે નહીં.

“આ કવાયતમાં કંઈ ખોટું નથી… સિવાય કે કોઈ વ્યક્તિ ચૂંટણી પહેલાં મતાધિકારથી વંચિત થઈ જશે અને મતદાન પહેલાં બાકાત રાખવાનો બચાવ કરવાનો સમય નહીં હોય,” ન્યાયાધીશ ધુલિયાએ આગળ કહ્યું.

“મતદાર યાદીને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યા પછી અદાલતો તેને સ્પર્શ કરશે નહીં… જેનો અર્થ એ છે કે મતાધિકારથી વંચિત વ્યક્તિ પાસે ચૂંટણી પહેલાં તેને (સુધારેલી યાદી) પડકારવાનો વિકલ્પ રહેશે નહીં,” તેમણે કહ્યું.

“આ સઘન પ્રક્રિયા કરવામાં કંઈ ખોટું નથી જેથી બિન-નાગરિકો યાદીમાં ન રહે… પરંતુ તે આ ચૂંટણીથી અલગથી (એટલે ​​કે, અલગથી) હાથ ધરવામાં આવવી જોઈએ,” ન્યાયાધીશ જોયમાલા બાગચીએ ઉમેર્યું.

જાણો કોર્ટમાં અત્યાર સુધી શું થયું છે

ચૂંટણી પંચે અરજીઓ પર વાંધો ઉઠાવ્યો અને કહ્યું કે તેને બધી અરજીઓની નકલો મળી નથી. આના પર સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે પહેલા અરજદારોની દલીલો સાંભળવામાં આવશે અને સામાન્ય કાનૂની પ્રશ્નો પર વિચાર કરવામાં આવશે. ચૂંટણી પંચ વતી ભૂતપૂર્વ એટર્ની જનરલ કેકે વેણુગોપાલ દલીલો કરી રહ્યા છે, જ્યારે ગોપાલ શંકરનારાયણન અને કપિલ સિબ્બલ જેવા વરિષ્ઠ વકીલો અરજદારો વતી દલીલો રજૂ કરી રહ્યા છે. સિબ્બલે કહ્યું કે તેઓ આરજેડી નેતા મનોજ ઝા વતી દલીલો કરી રહ્યા છે.

ગોપાલ શંકરનારાયણને દલીલ કરી હતી કે ૨૦૦૩ની મતદાર યાદીની સરખામણી આજની સાથે કરી શકાતી નથી, કારણ કે હવે બિહારમાં લગભગ ૮ કરોડ મતદારો છે. તેમણે કહ્યું કે ચૂંટણી પંચના સઘન સુધારાથી મોટા પાયે મતદારોને યાદીમાંથી બાકાત કરી શકાય છે. પંચે ૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૦૩ પછી મતદાર યાદીમાં નામ નોંધાવનારાઓ માટે દસ્તાવેજો સબમિટ કરવાનું ફરજિયાત બનાવ્યું છે, જે ૨૦૦૩ પહેલાના મતદારોને લાગુ પડતું નથી. શંકરનારાયણને તેને ભેદભાવપૂર્ણ ગણાવ્યું અને કહ્યું કે ૧૧ દસ્તાવેજો ફરજિયાત બનાવવા પક્ષપાતી છે.

શંકરનારાયણને એવી પણ દલીલ કરી હતી કે દર વર્ષે મતદાર યાદીની નિયમિત સમીક્ષા કરવામાં આવે છે અને આ વર્ષે આ પ્રક્રિયા પહેલાથી જ થઈ ચૂકી છે. આવી સ્થિતિમાં, ફરીથી સઘન સુધારાની જરૂર નથી. શંકરનારાયણને સૂચન કર્યું હતું કે આધાર કાર્ડને ચકાસણીની એક સરળ પદ્ધતિ બનાવી શકાય છે, કારણ કે કાયદામાં સુધારા હેઠળ આધારને ઓળખના દસ્તાવેજ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી છે.

શંકરનારાયણને પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો કે જ્યારે આધારને ૨૦૨૨ માટે ચૂંટણી પંચના ચકાસણી નિયમોમાં સમાવવામાં આવ્યો છે, ત્યારે તેને આ પ્રક્રિયામાંથી કેમ દૂર કરવામાં આવ્યો. તેમણે કહ્યું કે આધારના આધારે જારી કરાયેલા ઘણા દસ્તાવેજો સ્વીકારવામાં આવી રહ્યા છે, પરંતુ આધારને જ બાકાત રાખવામાં આવ્યો છે. આ અંગે ટિપ્પણી કરતા સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે આ એક એવો પ્રશ્ન છે જેનો જવાબ ચૂંટણી પંચે આપવો પડશે.

ચૂંટણી પંચના વકીલે કહ્યું કે આધાર નાગરિકતાનો માન્ય પુરાવો નથી. આ અંગે સુપ્રીમ કોર્ટે કડક વલણ અપનાવ્યું અને કહ્યું કે નાગરિકતા નક્કી કરવાનો ચૂંટણી પંચને અધિકાર નથી, કારણ કે તે ગૃહ મંત્રાલયનું કાર્યક્ષેત્ર છે. કોર્ટે કહ્યું કે નાગરિકતા તપાસવા માટે કડક અર્ધ-ન્યાયિક પ્રક્રિયા જરૂરી છે. જસ્ટિસ ધુલિયાએ સ્પષ્ટતા કરી કે જો કોઈ વ્યક્તિ પહેલાથી જ મતદાર યાદીમાં હાજર હોય અને તેને કાઢી નાખવામાં આવે, તો તેને નાગરિકતા સાબિત કરવાની જટિલ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવું પડશે, જે તેને આગામી ચૂંટણીમાં મતદાનથી વંચિત રાખી શકે છે.

સુપ્રીમ કોર્ટે ચૂંટણી પંચને પૂછ્યું કે શું સઘન સુધારો નિયમો હેઠળ છે અને તે ક્યારે કરી શકાય છે. કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે અરજદારો કમિશનના અધિકારક્ષેત્રને નહીં, પરંતુ સુધારાની પદ્ધતિને પડકારી રહ્યા છે. જસ્ટિસ બાગચીએ કહ્યું કે આરપી એક્ટની કલમ 21 ની પેટા કલમ 3 હેઠળ, કમિશનને ખાસ સુધારાનો અધિકાર છે, જે તે યોગ્ય રીતે કરી શકે છે. જો કે, કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે જો આ પ્રક્રિયા પ્રસ્તાવિત ચૂંટણીના થોડા મહિના પહેલા શરૂ કરવામાં આવે છે, તો તે મતદારોના અધિકારોને અસર કરી શકે છે.

કપિલ સિબ્બલે કહ્યું કે કોઈને મતદાર યાદીમાંથી દૂર કરતા પહેલા, કમિશને સાબિત કરવું પડશે કે તે વ્યક્તિ નાગરિક નથી. બિહાર સરકારના સર્વેક્ષણનો ઉલ્લેખ કરતા તેમણે કહ્યું કે ખૂબ ઓછા લોકો પાસે પાસપોર્ટ (2.5%), મેટ્રિક્યુલેશન પ્રમાણપત્ર (14.71%), રહેઠાણ પ્રમાણપત્ર અથવા અન્ય દસ્તાવેજો છે. આધાર, જન્મ પ્રમાણપત્ર અને મનરેગા કાર્ડ પણ આ પ્રક્રિયામાં સામેલ કરવામાં આવ્યા નથી. વરિષ્ઠ વકીલ અભિષેક મનુ સિંઘવીએ કહ્યું કે એક પણ લાયક મતદાતાને મતદાનના અધિકારથી વંચિત રાખવું લોકશાહીના સિદ્ધાંત અને સમાન તકની વિરુદ્ધ છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ વાત સાથે સંમતિ દર્શાવી અને કહ્યું કે આ મામલે અરજદારોનો વાંધો છે.

ન્યાયાધીશ ધુલિયાએ કહ્યું કે 2003 ની તારીખ પસંદ કરવામાં આવી હતી કારણ કે તે કોમ્પ્યુટરાઇઝેશન પછીની પહેલી મતદાર યાદી હતી, જેનો તર્કસંગત આધાર છે. જોકે, તેમણે એ પણ પૂછ્યું કે શું નિયમોમાં સઘન સુધારાનો સમય સ્પષ્ટ છે. કોર્ટે અરજદારોને કહ્યું કે તેમણે સાબિત કરવું પડશે કે કમિશનની પદ્ધતિ ખોટી છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ બાબતને ગંભીરતાથી લીધી અને કહ્યું કે મતદાર યાદી શુદ્ધ કરવામાં કોઈ ભૂલ નથી, પરંતુ ચૂંટણી પહેલા તે કરવું યોગ્ય ન હોઈ શકે.

સુપ્રીમ કોર્ટમાં 10 થી વધુ અરજીઓ દાખલ

પોલ પેનલ તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ રાકેશ દ્વિવેદીએ ન્યાયાધીશ સુધાંશુ ધુલિયા અને જોયમલ્યા બાગચીની બનેલી આંશિક કાર્યકારી દિવસ (PWD) બેન્ચને જણાવ્યું હતું કે તેમને અરજીઓ પર પ્રારંભિક વાંધો છે.

સુપ્રીમ કોર્ટમાં 10 થી વધુ અરજીઓ દાખલ કરવામાં આવી છે, જેમાં મુખ્ય અરજદાર NGO ‘એસોસિએશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ’ દ્વારા એક અરજીનો પણ સમાવેશ થાય છે. આરજેડી સાંસદ મનોજ ઝા અને તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સાંસદ મહુઆ મોઇત્રા, કોંગ્રેસના કે સી વેણુગોપાલ, એનસીપી (એસપી) નેતા સુપ્રિયા સુલે, સીપીઆઈ નેતા ડી રાજા, સમાજવાદી પાર્ટીના હરિન્દર સિંહ મલિક, શિવસેના (યુબીટી) નેતા અરવિંદ સાવંત, જેએમએમના સરફરાઝ અહેમદ અને સીપીઆઈ (એમએલ) ના દીપાંકર ભટ્ટાચાર્યએ પણ ચૂંટણી પંચના આદેશને રદ કરવા માટે સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજી કરી છે.

બિહારમાં મતદાર યાદીમાં સુધારો શા માટે?

24 જૂનના રોજ, ચૂંટણી પંચ (EC) એ બિહારમાં મતદાર યાદીનું વિશેષ સઘન સંશોધન (SIR) કરવા સૂચનાઓ જારી કરી હતી, જેનો હેતુ અયોગ્ય નામોને દૂર કરવા અને માત્ર લાયક નાગરિકોનો જ સમાવેશ થાય છે તેની ખાતરી કરવાનો હતો.

ચૂંટણી પંચે જણાવ્યું હતું કે ઝડપી શહેરીકરણ, વારંવાર સ્થળાંતર, નવા લાયક યુવાન મતદારો, મૃત્યુની જાણ ન થવી અને ગેરકાયદેસર વિદેશી ઇમિગ્રન્ટ્સના નામનો સમાવેશ જેવા પરિબળોને કારણે આ સુધારો જરૂરી બન્યો હતો. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ઉદ્દેશ્ય મતદાર યાદીની અખંડિતતા અને ચોકસાઈ જાળવવાનો છે.

બૂથ-સ્તરના અધિકારીઓ મતદાર ચકાસણી માટે ઘર-ઘર સર્વેક્ષણ દ્વારા આ કવાયત હાથ ધરી રહ્યા છે.

ચુકવણી પંચે એ પણ ખાતરી આપી હતી કે આ પ્રક્રિયા બંધારણના અનુચ્છેદ 326 અને જનપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, 1950 ની કલમ 16 માં દર્શાવેલ બંધારણીય અને કાનૂની જોગવાઈઓનું કડક પાલન કરશે.